I bambini di quattro anni generalmente non hanno il concetto di crudeltà sugli animali, ma a quattro anni, guardando Animal Planet con mio padre, ho scoperto di sì. Un gattino grigio era intrappolato impotente in un tubo, e ho guardato con le lacrime agli occhi e il cuore spezzato mentre i soccorritori lo liberavano, chiedendomi, anche nella mia giovane età, come qualcuno potesse essere così crudele nei confronti di una vita così innocente e indifesa .

A 15 anni ho iniziato a fare volontariato con Happy Homes Animal Rescue. Per due ore alla settimana dedicavo il mio tempo ai gatti salvati dai rifugi anti-uccisione ovunque, da Manhattan al Kuwait. Ho dato tutto il mio cuore a questi gatti, specialmente a quelli così orribilmente traumatizzati da vomitare per pura ansia. Uno di questi gatti è Queen.

Queen è una bellissima gatta con le racchette da neve con brillanti occhi azzurri e un triangolo nero sul naso come uno spaventapasseri. Quando l'ho incontrata, soffriva di una grave depressione postpartum dopo che i suoi gattini le erano stati strappati via per essere venduti. Quando Queen non fu più utile ai suoi allevatori, fu abbandonata per strada e raccolta a peso di una sterlina. Abbastanza orribilmente, era destinata a essere sottoposta ad eutanasia.

Mi ha spezzato il cuore ancora una volta apprendere che un gatto una volta apprezzato per la sua bellezza è stato scartato come spazzatura. La prima volta che l'ho toccata, era nascosta sotto il suo stesso corpo, in quel momento poco più che pelle e ossa, e tremava di paura. Le mani umane avevano solo mostrato la sua crudeltà, e io stavo cercando disperatamente di dimostrarle che non siamo tutti così malvagi.

A quel punto, i Queen lavoravano con gli Happy Homes da dieci mesi. Mangiava a malapena per sfiducia nei confronti di qualsiasi essere umano e la sua depressione postpartum non aveva visto alcun miglioramento, nonostante gli sforzi del personale. Volevo così disperatamente che si abituasse a me che lasciavo la mia felpa sul letto in modo che si abituasse al mio profumo.

Dopo due mesi, Queen sarebbe dovuta tornare nella casa adottiva, invece di rimanere nel centro di adozione dove mi ero offerta volontaria. Non potevo lasciarla andare, quindi ho colto l'occasione e ho portato Queen a casa, dove ora è una gatta energica e affettuosa che ha finalmente ingrassato, dopo aver soddisfatto il suo amore segreto per il tacchino Testa di Cinghiale.

La storia del Queens sulla lotta agli abusi sugli animali ha un lieto fine, ma troppi altri no. Alcuni dei gatti che ho incontrato nelle mie oltre 150 ore di volontariato sono stati trattati in modo così spietato che non avrebbero mai più potuto fidarsi di loro.

So che non posso cambiare il modo in cui le persone trattano gli animali, ma il tempo trascorso con Happy Homes è un inizio. Ho mostrato a questi gatti orribilmente maltrattati che l’umanità ha un lato buono. Questo è sufficiente per guarire il mio cuore, lo stesso cuore che si spezzò quando ero una bambina di quattro anni, apprendendo che non tutti credono che le vite degli animali meritino di essere trattate come tali.

Circa l'autore:

Mi chiamo Erin Layton e frequento il secondo anno alla Stockton University nel New Jersey. Fino ad oggi ho trascorso oltre 150 ore di volontariato con Happy Homes Animal Rescue, con sede a Old Bridge, nel New Jersey. Il mio amore per gli animali è iniziato con i miei gatti, i gattini tigrati arancioni che abbiamo salvato quando avevo solo quattro anni. Oggi sono completamente cresciuti e sembrano Garfield che mi miagolano per i dolcetti invece che per le lasagne. Ho viaggiato per gli Stati Uniti, apprezzando questo mondo per quello che è, e spero un giorno di renderlo un posto migliore con la mia carriera nella giustizia penale.