Molti di noi hanno sentito storie di gatti che riescono a ritrovare la strada di casa anche da grandi distanze. Una storia comune riguarda il gatto che riesce a ritrovare la strada per tornare alla sua vecchia casa dopo un trasloco a lunga distanza. Se queste storie sono vere, come fanno i gatti a farlo? Dopotutto non sono in grado di leggere i segnali stradali. I gatti hanno davvero un ottimo senso dell’orientamento?

La risposta è sì, i gatti hanno un senso dell’orientamento molto forte. Ovunque siano, hanno sempre una buona idea della strada verso casa. Questo è chiamato istinto di homing o capacità di homing. Facendo affidamento sui loro sensi, i gatti sono molto abili nell'orientarsi anche in territori sconosciuti.

Approfondiamo questa affascinante capacità felina di tornare a casa, anche dopo aver percorso molte miglia e magari essere stati lontani per molto tempo.

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Punti chiave

I sensi del gatto

I gatti hanno un istinto innato che consente loro di usare i sensi per percorrere lunghe distanze.

I gatti interpretano tutte le informazioni offerte dal loro ambiente attraverso i loro sensi finemente sintonizzati. Hanno un potente senso dell'olfatto, visione eccellente e udito gravemente acuto.

Spesso si presume che gli occhi e le orecchie di un gatto siano i principali contributori ai suoi input sensoriali. Tuttavia, i gatti hanno qualche altro asso nella manica. Il loro senso dell'olfatto è incredibilmente ben sviluppato. È oltre 40 volte più efficiente di un naso umano.

I gatti hanno anche un organo nel palato chiamato organo vomeronasale. Ciò consente loro di utilizzare e comunicare con messaggeri chimici chiamati feromoni . Depositano i propri feromoni su oggetti o persone e altri animali strofinandosi contro di loro. Hanno ghiandole speciali sul viso, sulle zampe e sul corpo che rilasciano i loro feromoni unici. Altri gatti possono percepire questi feromoni e il messaggio di comprensione che danno.

Strofinando il loro profumo sulle cose del loro vicinato, i gatti sono in grado di localizzare la loro casa seguendo la scia dei feromoni. Usano anche l'odore di altri gatti per guidarli. Ad esempio, se c'è un grosso gatto a pochi isolati da lì che segna il suo territorio, il tuo gatto riconoscerà i suoi feromoni e saprà che sono vicini al proprio territorio.

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I gatti possono usare il loro senso dell’orientamento per trovare la strada di casa?

I gatti usano i propri feromoni, così come quelli di altri gatti, per ritrovare la via del ritorno nel territorio familiare.

Sappiamo attraverso la ricerca che i gatti possiedono un ottimo senso dell'orientamento. Uno studio pubblicato dalla professoressa Frances Herrick intitolato Homing Powers Of the Cat ha dimostrato che una mamma gatta, quando separata dai suoi cuccioli, era in grado di ritrovare la strada per raggiungerli da varie distanze da 1 a 4 miglia.

Un simile studio è stato condotto in Germania nel 1954. I ricercatori hanno effettuato un esperimento in cui i gatti sono stati collocati in un grande labirinto con 6 uscite tra cui i gatti potevano scegliere. Lo studio ha rilevato che i gatti non vagavano senza meta nel labirinto, ma trovavano un’uscita molto rapidamente.

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La scoperta interessante dello studio tedesco è che nel 60% dei casi tutti i gatti scelgono un'uscita rivolta nella direzione della loro casa, nonostante sia a molti chilometri di distanza.

Questi studi hanno dimostrato ciò che molti proprietari di animali domestici hanno visto a casa attraverso prove aneddotiche. I gatti smarriti sembrano riuscire a ritrovare la strada di casa. La domanda ora è perché possono farlo.

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Informazioni dettagliate sul senso dell’orientamento dei gatti

Sebbene i gatti possano seguire l’odore dei loro feromoni per orientarsi, non è del tutto chiaro il motivo per cui abbiano questa capacità.

In realtà non sappiamo con certezza perché i gatti sembrano avere un così buon senso dell’orientamento. Ci sono alcune teorie diverse, però.

Una teoria è che i gatti potrebbero effettivamente essere in grado di percepire i campi magnetici della Terra. Alcune altre specie hanno dimostrato di potersi allineare in direzione nord-sud, suggerendo che potrebbero essere in grado di sentire l’influenza dell’attrazione magnetica terrestre.

Un'altra teoria è che la presenza di ferro nell'orecchio interno e nella pelle dei mammiferi possa agire come una bussola naturale. Ciò deve ancora essere dimostrato.

I gatti utilizzano anche determinati punti di riferimento, hanno un buon senso di consapevolezza spaziale e sono estremamente ben adattati a navigare attraverso buchi o spazi vuoti di diverse dimensioni. Sono in grado di ricordare come muovere i loro corpi dentro e attorno a diversi oggetti, inclusi punti di riferimento specifici. I gatti sono creature abitudinarie e spesso seguono esattamente lo stesso percorso dentro e fuori dal loro quartiere quando riconoscono determinati edifici o alberi lungo il loro cammino.

Tutti i gatti sembrano avere l'istinto di tornare a casa. Questo è vero sia che si tratti di gatti selvatici, randagi o gatti indoor che non hanno mai messo piede fuori casa in vita loro. Un avvertimento da notare è che i gatti domestici sono molto peggiori nel navigare in luoghi in cui non sono mai stati prima rispetto a quelli a cui sono abituati gatti randagi o selvatici .

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Ciò potrebbe essere dovuto alla mancanza di esperienza. Potrebbe anche essere perché stare fuori può essere incredibilmente stressante E sovrastimolante per un gatto d'appartamento. Per un gatto selvatico esperto, stare fuori è la norma ed è abituato al rumore e agli odori.

È ragionevole aspettarsi che ci siano differenze individuali anche tra i gatti. Alcuni gatti saranno semplicemente più bravi di altri a riconoscere luoghi e odori.

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Cosa fare se il tuo gatto non trova la strada di casa

Sebbene tutti i gatti abbiano l'istinto di tornare a casa, i gatti sono individui e alcuni sono più abili nell'orientamento di altri.

Come accennato in precedenza, alcuni gatti non sono bravi a trovare la strada di casa come gli altri gatti. Se ti sei appena trasferito in una nuova casa, il tuo gatto potrebbe non avere familiarità con la nuova posizione e questo potrebbe significare che non riesce a trovare la strada di casa o che potrebbe impiegare più tempo del solito.

I veterinari generalmente consigliano di tenere i gatti in casa. Questo è risaputo gatti all'aperto hanno un’aspettativa di vita più breve di gatti domestici . C'è una possibilità molto maggiore che si feriscano o si ammalino quando vivono fuori. Ci sono molti più pericoli e pericoli che possono incontrare nel mondo esterno. Traffico, altri predatori, malattie, infortuni: la vita di un gatto che vive all'aperto è a rischio ogni giorno.

Trascorrere più tempo fuori ha un vantaggio particolare per i gatti, ovvero che diventano più bravi a orientarsi. I gatti randagi sono bravi a ritrovare la strada per tornare in un territorio sicuro. Ciò è probabile perché devono esserlo; altrimenti non saranno al sicuro.

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Come evitare che il tuo gatto si perda

1. Tienili in casa

I gatti possono prosperare in casa dove sono più sicuri se ricevono abbastanza stimolazione e comfort.

Naturalmente, è improbabile che i gatti che vivono in casa si allontanino troppo e si perdano. Quando allevi un gattino, considera di tenerlo completamente in casa fin dall'inizio. Un gatto che è già abituato ad uscire all’aperto avrà più difficoltà ad adattarsi improvvisamente a stare esclusivamente in casa. Per questo motivo, è molto più semplice tenere i gatti in casa fin da quando sono gattini.

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2. Sii consapevole di tutti i posti in cui vanno

I gatti sono creature abitudinarie e generalmente hanno una routine che ruota attorno ai luoghi in cui vanno.

Impegnati a conoscere tutti i luoghi di ritrovo locali del tuo gatto. Si fermano sempre dai tuoi vicini per un regalo subdolo? Sono un po' a Sid a sei cene, visitare le case di altri gatti per procurarsi il cibo? Seguono te o la tua famiglia alla fermata dell'autobus o al parco? Hanno un punto di osservazione preferito per osservare il mondo che passa da qualche parte? Impegnati a conoscere gli affari del tuo gatto.

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3. Metti un localizzatore sul collare

Alcuni proprietari di gatti acquistano dispositivi di localizzazione per i loro collari per gatti per tenerli d'occhio.

Con un localizzatore sul collare del tuo gatto, sarai in grado di individuare facilmente la sua posizione. Sono disponibili localizzatori GPS e Bluetooth. Alcuni funzionano su lunghe distanze e altri hanno una portata limitata.

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4. Addestra il tuo gatto a tornare quando viene chiamato

I gatti sono addestrabili e possono imparare a tornare quando vengono chiamati con il loro nome o attirati da un dolcetto preferito.

Puoi addestrare il tuo gatto a tornare da te quando lo chiami per nome o agitando la sua scatola di dolcetti preferita. Questo tipo di rinforzo positivo può addestrarli a tornare da te quando giocano fuori. Continua a farlo mentre si allontanano e fai sempre una grande attenzione al momento in cui tornano da te, in modo da associarlo a un'esperienza positiva.

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5. Impiantare un microchip

I veterinari sono in grado di rilevare se un gatto smarrito ha un microchip impiantato, in modo che il proprietario possa essere ritrovato e contattato immediatamente.

È possibile far impiantare un microchip al tuo gatto, così sarà sempre rintracciabile. Se il tuo gatto si perde e viene trovato e portato da un veterinario o da un rifugio per animali, le autorità saranno in grado di identificarti immediatamente come proprietario.

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Pensieri finali

Anche se i gatti hanno un buon senso dell’orientamento, la maggior parte dei veterinari consiglia di tenerli in casa per ridurre al minimo i pericoli del mondo esterno, incluso perdersi.

Sappiamo che i gatti hanno un ottimo senso dell'orientamento. Al momento, non capiamo esattamente il perché, ma abbiamo alcune teorie praticabili. Potrebbe essere dovuto alla possibile capacità di un gatto di sfruttare i campi geomagnetici della terra, o potrebbe essere dovuto ai suoi sensi finemente sintonizzati che consentono loro di cogliere facilmente indizi nel loro ambiente. In ogni caso può sicuramente tornare utile per un gatto che si è allontanato un po' troppo da casa.

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Domande frequenti

Può un gatto ritrovare la strada di casa?

La risposta breve a questa domanda è sì. I gatti possono ritrovare la strada di casa dopo essersi persi o allontanati accidentalmente dalla loro casa molti giorni, settimane, mesi o addirittura anni dopo che se ne erano andati. Ci sono molte storie nei media di gatti smarriti che viaggiano per molte miglia per tornare alle loro case.

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I gatti riconoscono i luoghi?

I gatti riconoscono luoghi diversi e utilizzano i punti di riferimento per aiutarli a orientarsi. I gatti sono in grado di riconoscere aree familiari utilizzando i loro sensi, principalmente vista, udito e olfatto. Anche la rilevazione dei feromoni gioca un ruolo importante in questa capacità.

Come fanno i gatti a orientarsi?

I gatti hanno un ottimo senso dell’orientamento. Ciò è in parte basato sulla loro capacità di rilevare odori familiari. I gatti lasciano per sé e per gli altri gatti messaggeri chimici chiamati feromoni che vengono strofinati sugli oggetti durante il loro viaggio. Quando tornano a casa, i gatti possono percepire questi odori posizionati strategicamente e usarli per guidarli verso le loro case.