Gli esseri umani hanno vari modi per comunicare tra loro, dalle conversazioni di persona alle chat sui social media alle videoconferenze. Gli animali potrebbero non trarre vantaggio dalla nostra tecnologia, ma hanno sviluppato numerosi modi per comunicare tra loro e, in alcuni casi, con altre specie.

Molte persone pensano ai pesci come a creature semplici, ma quando si tratta di comunicazione, usano una vasta gamma di forme. Dalla bioluminescenza agli impulsi elettrici , scopri di più su come i pesci comunicano tra loro.

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Comunicare con il suono

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Sebbene i pesci comunichino in vari modi, il suono è probabilmente il più efficace negli ambienti acquatici. La luce viene assorbita rapidamente dall'acqua, soprattutto in ambienti oscuri o profondi, limitando la comunicazione visiva. Anche la comunicazione chimica è limitata nell'acqua e si muove lentamente.

Il suono, tuttavia, si muove rapidamente sott’acqua, a circa 1.500 metri al secondo, e raggiunge distanze maggiori che nell’aria. Questa efficienza è aumentata dal suono a bassa frequenza, comunemente utilizzato con gli animali acquatici.

Nella maggior parte dei casi, i pesci usano il suono per deporre le uova, riprodursi e combattere. Il suono può anche identificare predatori e prede o aiutare la scuola a spostarsi verso un altro luogo. A seconda della specie, la vescica natatoria è generalmente responsabile della produzione del suono. Il muscolo sonico si contrae e si rilassa, provocando la vibrazione nella vescica natatoria per produrre suoni. I pesci possono anche utilizzare parti dure del corpo, come le vertebre spinali o i denti, per creare suoni.

Comunicazione con il colore

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Il colore è una forma di comunicazione unica e altamente sviluppata per i pesci. Come molti sanno, i pesci sono disponibili in una gamma di colori e motivi vivaci, ma possono anche alterare la loro colorazione o vivacità per segnalare intenzioni diverse.

Molte specie di pesci possono scurire il proprio colore o schiarire le proprie tonalità per comunicare emozioni, come l'aggressività o la ricettività sessuale, mentre altre possono cambiare i propri colori per imitare altri pesci. Colori e motivi vivaci possono essere usati come segnale di avvertimento per i predatori che il pesce è velenoso.

Comunicare con la bioluminescenza

La bioluminescenza, una reazione chimica che produce luce, è una forma di comunicazione meravigliosa e unica che si trova quasi esclusivamente negli organismi marini.

Molte specie di pesci di acque profonde sono bioluminescenti, come la famosa rana pescatrice. Chiamata così per la sua appendice bioluminescente, la maggior parte delle persone ha familiarità con la testa massiccia della rana pescatrice, i denti affilati e sottili e la lunga appendice con una palla luminosa all'estremità. La rana pescatrice utilizza questa appendice per attirare e predare pesci più piccoli.

Oltre alla caccia alla preda, la bioluminescenza può essere utilizzata per attirare i compagni, difendersi dai predatori o riconoscere altri pesci nelle profondità oscure. La maggior parte dei pesci bioluminescenti può far lampeggiare i propri organi luminosi per alcuni secondi, ma il numero di organi luminosi e i colori prodotti possono variare.

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Comunicare con impulsi elettrici o chimici

Sebbene meno comuni, alcuni pesci hanno organi elettrici in grado di trasmettere forti impulsi elettrici, noti come elettrocomunicazione. Questi sono solitamente riservati ai predatori come avvertimento, ma alcuni pesci usano l'elettrocomunicazione per il corteggiamento e l'accoppiamento, la sottomissione e l'aggressività.

Quando pensiamo ai pesci dotati di impulsi elettrici, ci viene in mente l’anguilla elettrica. Questo imponente pesce ha tre organi elettrici specializzati che comprendono la maggior parte del suo corpo, creando impulsi elettrici sia potenti che deboli per la navigazione, la caccia, la difesa e la comunicazione.

Anche i pesci debolmente elettrici utilizzano l'elettrocomunicazione. I pesci debolmente elettrici hanno sia organi elettrici per creare un campo elettrico sia elettrorecettori per ricevere impulsi elettrici. Questi pesci possono interpretare il messaggio utilizzando forme d'onda, ritardo, frequenze e altri aspetti unici della comunicazione.

Comunicare con l'olfatto

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Anche se non sappiamo molto sulla comunicazione dei pesci con l’olfatto, sappiamo che alcuni pesci usano questa forma di comunicazione per inviare segnali chimici per messaggi specifici. I ciclidi, ad esempio, usano l'urina per rafforzare il loro atteggiamento difensivo o aggressivo contro rivali o minacce. Alcuni pesci secernono feromoni per segnalare la ricettività sessuale ai compagni disponibili nelle vicinanze.

Considerazioni finali

Nonostante i limiti dell’ambiente, i pesci trovano modi innovativi per comunicare messaggi tra loro, tra predatori e prede. Che si tratti delle profondità oceaniche oscure o di un corso d'acqua dolce poco profondo, c'è un intero mondo di drammaticità e romanticismo tra gli abitanti dei pesci.

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