Nepeta cataria , più comunemente conosciuta come erba gatta o nepitella, è un'erba perenne originaria dell'Europa e dell'Asia. È in grado di indurre euforia in alcuni felini ed è da tempo una fonte di intrattenimento per i proprietari di gatti di tutto il mondo.
perché ai gatti piace il cartone?
Il tuo gattino impazzisce per l'erba gatta? Ti sei mai chiesto cosa c'è nell'erba gatta che fa impazzire così tanti gatti? Sei curioso di sapere quanto tempo impiega generalmente l'erba gatta per fare effetto e quanto dureranno i suoi effetti? La maggior parte dei gatti avvertirà immediatamente l'effetto dell'erba gatta.
Continua a leggere per trovare le risposte a queste domande (e altro ancora) in questa guida approfondita su gatti e erba gatta.
Come funziona l'erba gatta?
La pianta dell'erba gatta produce una sostanza chimica nota come nepetalattone nei bulbi che rivestono foglie, semi e steli. Quando questi bulbi si rompono, la sostanza chimica viene rilasciata nell'aria.
Quando i gatti inalano il nepetalattone, si lega ai recettori che hanno nel naso, che poi stimolano i neuroni sensoriali che conducono al cervello. La sostanza chimica sembra quindi alterare le attività di diverse aree del cervello del gatto, tra cui l’amigdala e l’ipotalamo. Si pensa che l'erba gatta imiti i feromoni felini, che è ciò che causa la reazione un po' euforica.
È interessante notare che la risposta del tuo gatto all'erba gatta è ereditaria. Se i loro genitori facevano parte del 70-80% dei gatti su cui agisce l'erba, è probabile che lo sarà anche il tuo gatto.
Cosa aspettarsi quando il tuo gatto prende l'erba gatta
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Per la maggior parte dei gatti, gli effetti dell’erba gatta iniziano quasi immediatamente e non ci vuole molto più di un piccolo soffio per stimolare i loro sensi.
All'inizio noterai che il tuo gatto annusa l'erba gatta o addirittura la mastica o la lecca. Alcune persone pensano che i gatti masticino o mangino l'erba perché danneggia le foglie e rilascia più della sostanza chimica nepetalattone. Sembra che annusare l’erba gatta abbia un effetto più stimolante, mentre mangiarla spesso provoca sonnolenza e rilassamento.
Successivamente, potresti vedere il tuo gattino strofinare le guance sul pavimento, far cadere il corpo o allontanarsi. Potrebbero diventare più vocali miagolando o ringhiando. Alcuni gatti possono addirittura diventare aggressivi.
Le sessioni con erba gatta durano solo circa 10 minuti o meno prima che il tuo gattino perda interesse. Ci vogliono circa 1 o 2 ore affinché i loro corpi diventino nuovamente sensibili agli effetti dell'erba gatta.
Ci sono vantaggi nell'offrire l'erba gatta al mio gatto?
Ci sono chiari vantaggi nell'offrire erba gatta al tuo gattino che si estendono sia a te che al tuo animale domestico. Guardare il tuo gatto mentre prende l'erba gatta è divertente. L'intera personalità del tuo gattino potrebbe cambiare per il breve periodo in cui l'erba fa la sua magia.
Per il tuo gatto, l'erba gatta offre una grande attività di arricchimento. Li mantiene attivi (a patto che ottengano l'effetto stimolante dell'erba e non quello rilassante), cosa necessaria per tutti i gatti, soprattutto quelli che stanno in casa e sono più inclini all'obesità. L’erba gatta può anche stimolare il loro benessere mentale, il che può portarli a essere più felici e più sani in generale.
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Anche il posizionamento strategico dell’erba gatta può scoraggiare comportamenti scorretti. Se il tuo gatto ha preso in simpatia distruggendo i tuoi mobili o sul tappeto con le unghie, prova a cospargere l'erba gatta sul tiragraffi per invogliarlo a grattare lì.
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Ci sono pericoli con l'erba gatta?
Sebbene l'erba gatta sia generalmente considerata un'erba molto sicura da offrire al tuo gatto di tanto in tanto, ci sono alcuni suggerimenti di sicurezza che dovresti considerare. Ad esempio, non permettere al tuo gatto di leccare o bere tinture o spray infusi con erba gatta. Questi sono pensati per essere spruzzati su giocattoli o tiragraffi e non sono progettati per essere consumati. Inoltre, fai attenzione quando offri erba gatta al tuo animale domestico se ha una storia di aggressione. L'erba gatta può abbassare le inibizioni e causare comportamenti aggressivi inappropriati.
Potresti anche usare cautela quando offri l'erba a più gatti. Anche se in genere non sono aggressivi, possono diventarlo mentre assumono erba gatta. Invece di dare un po' di erba gatta ai tuoi animali domestici, cospargine un po' sui loro tiragraffi o giocattoli preferiti e separali in modo che possano godersi la loro euforia da soli.
Non offrire l'erba gatta se il tuo gattino è malato o si sta riprendendo da un intervento chirurgico. Come già saprai, alcuni gatti possono diventare un po' iperattivi mentre assumono l'erba gatta, il che può impedire il loro recupero o addirittura ferirli.
L'ASPCA elenca l'erba gatta come tossico per i gatti , ma le reazioni di solito si notano solo in situazioni in cui i gatti ingeriscono molta erba. Se il tuo gattino è diventato un po' troppo contento dell'erba gatta, potresti notare segni gastrointestinali come vomito o diarrea. I gatti di solito sono piuttosto bravi ad autoregolarsi, quindi la maggior parte non esagera.
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Considerazioni finali
L'erba gatta è un modo divertente per aumentare l'attività fisica e fornire arricchimento al tuo gattino. Inoltre, è molto divertente da guardare il tuo animale domestico sarà felice . Come per ogni altra cosa, è meglio offrire l'erba gatta con moderazione, non solo per prevenire eventuali disturbi gastrointestinali, ma anche per mantenere l'attività divertente e nuova per il tuo gattino.
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