I gatti sono famosi per essere animali puliti. Si puliscono regolarmente il pelo e seppelliscono le feci e l'urina in modo che i predatori e le prede non possano sentire l'odore della loro presenza.

Questo istinto è parte di ciò che rende i gatti animali domestici così attraenti in un ambiente urbano.

Possiamo tenere i nostri gattini al sicuro in casa con noi senza doverli portare fuori a fare i loro bisogni. Tutto ciò che serve è una lettiera adatta, il giusto tipo di lettiera e un buon regime di pulizia, giusto?

Sfortunatamente non è sempre così.

A volte, anche con la migliore configurazione e routine di manutenzione della lettiera, un gatto evita comunque la lettiera.

Quando ciò accade, l’odore pungente dell’urina e delle feci feline può portare un proprietario frustrato al punto di abbandonare il gatto al rifugio.

Allora perché Kitty non usa la scatola?

I gatti non eliminano fuori dagli schemi solo per dispetto. Non lo fanno perché sono gelosi di un nuovo gatto o bambino o arrabbiati con te per averli lasciati a casa da soli tutto il giorno.

I gatti non puniscono i loro umani evitando la lettiera. Se Kitty non usa la scatola, qualcosa deve essere sbagliato. Il più delle volte quel "qualcosa" potrebbe essere la salute del tuo gatto.

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La salute del tuo gatto e la lettiera

"Gli incidenti con la lettiera sono spesso il primo segno di malattia e un indizio che il tuo gatto ha bisogno di vedere un veterinario." afferma il pluripremiato autore ed esperto di comportamento dei gatti Dusty Rainbolt.

I gatti possono soffrire di molti problemi di salute diversi che influiscono sulla fedeltà alla lettiera. Le malattie che aumentano la necessità di fare pipì o fare la cacca più frequentemente includono il diabete, l'ipertiroidismo, la malattia renale e la malattia del tratto urinario inferiore.'

Proprio come la perdita di appetito, evitare la lettiera è un'indicazione che qualcosa non va.

Con i gatti più anziani, i problemi di mobilità legati alla salute possono rendere più difficile per Kitty raggiungere la scatola in tempo o del tutto.

"L'artrite può rendere doloroso salire le scale o saltare in una scatola dai bordi alti", afferma Dusty.

"I gatti di otto e nove anni spesso soffrono di artrite anche se sembrano muoversi per casa con poco sforzo."

La stitichezza può anche far sì che il gatto eviti la lettiera. Un gatto di questo tipo potrebbe associare il dolore della defecazione alla lettiera e cercare di starne lontano, spesso peggiorando la stitichezza.

Al contrario, la diarrea a volte può impedire a un gatto malato di raggiungere rapidamente la lettiera. Un vero problema soprattutto quando si tratta di gattini, ma è abbastanza facile da individuare (nessun gioco di parole!)

Quando urinare fa troppo male

Quando i gatti evitano la lettiera, il colpevole è spesso l’infiammazione del tratto urinario. Un'infiammazione della vescica o del tratto urinario provoca una sensazione di bruciore durante la minzione.

Ciò può essere causato da un'infezione, virale o batterica, o da uno squilibrio nell'acidità delle urine che porta alla formazione di cristalli. In ogni caso l'area è infiammata e il passaggio dell'urina diventa doloroso.

Le creature sensibili come i gatti cercano di evitare il dolore cambiando il luogo in cui fanno pipì.

Decifrare FLUTD

FLUTD è l'acronimo spesso utilizzato per descrivere queste infiammazioni. Sta per Feline Lower Urinary Tract Disorder e copre ogni tipo di infiammazione del tratto urinario.

Se la causa è un'infezione da un agente patogeno o cristalli nelle urine, se l'uretra o la vescica si infiammano, il gatto avvertirà disagio e persino dolore durante la minzione.

Per saperne di più - Malattia delle basse vie urinarie feline Flutd

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Individuare i cambiamenti comportamentali

Una volta che appare il dolore, la scatola viene associata ad esso. Perché tornare nel luogo in cui hai ferito?

E poiché il gatto deve "andare" da qualche parte, troverà delle alternative, come il tappeto, il pavimento del bagno o magari anche il letto del proprietario.

A volte il gatto cercherà di continuare a utilizzare la lettiera nonostante il disagio, evitandola solo quando il dolore aumenta.

Un proprietario attento potrebbe essere in grado di notare i segni di disagio man mano che emergono. Possono includere qualsiasi cambiamento nel comportamento associato alla lettiera, come un forte miagolio che resta in giro per la lettiera per troppo tempo o il ritorno ad essa troppo spesso.

Esperienze reali

Il nostro membro @Greypaws condiviso un'esperienza del genere -

Quando ho adottato il nostro gatto maschio di circa 3 anni dal rifugio, sapevo che aveva la FLUTD.

I primi giorni che l'ho avuto, andava raramente alla lettiera e se lo faceva entrava e usciva più volte per un periodo di circa 10-15 minuti, poi andava a fare pipì. La settimana successiva ha fatto pipì vicino alla scatola un paio di volte.

Individuazione dei primi segnali di allarme

Cerca questi segni rivelatori di un possibile problema anche quando Kitty usa la scatola correttamente.

Se il tuo gatto sembra restare nella lettiera più a lungo del solito miagola o mostra segni di disagio, dovresti sospettare un problema di salute.

Una nota urgente sui gatti maschi

Nota importante: I gatti maschi hanno un'uretra stretta che a volte può bloccarsi.

Anche un blocco parziale causerà uno sforzo del gatto durante la minzione, spesso urlando di dolore. Quando ciò accadeporta subito il tuo gatto da un veterinario.

Un tratto urinario bloccato è un'emergenza estremamente dolorosa e pericolosa per la vita che richiedeimmediatocure veterinarie per salvare la vita del gatto.

Come convincere il tuo gatto a usare di nuovo la lettiera?

Non sarai in grado di farlo finché non fermerai il dolore. Ciò significa diagnosticare e trattare il problema medico. In altre parole è ora di vedere il tuo veterinario.

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Il tuo veterinario esaminerà il gatto per trovare la radice del problema. Lui o lei può sedare il gatto per prelevare un campione di urina pulita, palpare la vescica ed eventualmente eseguire un'ecografia per cercare cisti nella vescica.

Il trattamento dipenderà dalla causa. Se c'è un'infezione batterica, gli antibiotici sono spesso necessari. I cristalli d'altra parte di solito richiedono un cambiamento di dieta.

In entrambi i casi potrebbe essere necessario anche un ciclo di farmaci per la gestione del dolore. Collabora con il tuo veterinario per fornire a Kitty le migliori cure mediche possibili e risolvere il problema.

Un cambiamento nella nutrizione ha aiutato @Greypaws convincere il gatto a usare di nuovo la lettiera.

Il passaggio alla formula appropriata del cibo per gatti ha contribuito a portare l'urina a un livello di acidità equilibrato eliminando i cristalli e il conseguente dolore.

Il gatto ha ripreso ad usare la scatola e diversi mesi dopo non sono stati segnalati altri "incidenti".

Quando ricevere cure non è sufficiente

Risolvere il problema medico spesso porterà il gatto a utilizzare di nuovo la lettiera. Con alcuni gatti potrebbe essere necessario lavorare di più per dissociare la scatola dal ricordo del dolore.

Considera l'idea di aggiungere un'altra scatola che abbia un aspetto leggermente diverso da quella vecchia. Quando scegli la nuova scatola, pensa a cosa rende una scatola attraente per un gatto.

Assicurati che sia abbastanza grande, che abbia il giusto tipo di lettiera e che sia posizionata in una zona tranquilla della tua casa.

Per saperne di più - La lettiera Ciò che ogni proprietario di gatti deve sapere

FIC: La sindrome di Pandora sfuggente

Quindi hai portato il tuo gatto dal veterinario che non ha trovato segni di infezione batterica o cristalli nelle urine? Nessun segno nemmeno di altre malattie. E adesso? Con un certificato di buona salute dovremmo presumere che si tratti di un problema comportamentale?

Non necessariamente.

Un tipo di infiammazione del tratto urinario può essere difficile da rilevare e ancora più difficile da trattare. A volte viene chiamata sindrome di Pandora, ma ufficialmente è conosciuta come cistite idiopatica felina o FIC in breve.

Non è presente alcuna infezione batterica e non sono presenti cristalli, tuttavia lo strato interno della vescica urinaria del gatto è infiammato. I colpevoli sono gli ormoni dello stress.

I gatti sensibili hanno più recettori per gli ormoni dello stress nella vescica. Se il gatto sperimenta uno stress elevato, la vescica si infiamma e la minzione diventa dolorosa.

Il tuo veterinario sospetterà la FIC se il campione di urina del gatto contiene sangue microscopico senza batteri o cristalli.

Una storia di pipì fuori dagli schemi nei momenti di stress indica una possibile FIC. Sfortunatamente non esiste una vera cura per la FIC.

Tuttavia, se al tuo gatto viene diagnosticata questa condizione, puoi imparare come abbassare i suoi livelli di stress e, auspicabilmente, ridurre la possibilità di una riacutizzazione.

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Per saperne di più - Cistite idiopatica felina Come migliorare la qualità della vita del tuo gatto

Quindi è un problema di salute o comportamentale?

Evitare la lettiera può essere una delle due cose. O entrambi. Una cosa è certa: finché non avrai escluso un problema medico di base, avrai difficoltà ad aiutare Kitty a usare di nuovo la scatola.

La maggior parte dei comportamentisti dei gatti non assumerà un cliente per problemi con la lettiera finché il gatto non riceve un certificato di buona salute dal veterinario. E deve essere anche recente.

"Solo perché il tuo gattino era sano quando è andato dal veterinario due settimane fa non significa che sia sano oggi", dice Dusty Rainbolt.

'SeVoiprendi un virus, ieri potresti esserti sentito bene, ma ora ti senti come se qualcosa si fosse trascinato dentro il gatto.

Poiché la maggior parte delle malattie vengono trattate in modo più economico e con successo nelle fasi iniziali, è importante portare il tuo gatto dal veterinario non appena noti i suoi "errori".

Non incolpare Kitty per non aver usato la lettiera. C'è qualcosa che non va fisicamente o nella configurazione della scatola.

Prima parla con il tuo veterinario e assicurati che Kitty sia sano al 100%. Solo allora puoi passare al passaggio successivo ed esaminare cos'altro potrebbe essere sbagliato.

Se hai a che fare con un problema di evitare la lettiera, consulta il nostro articolo completo - Come risolvere i problemi relativi alla lettiera nei gatti La guida definitiva

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