Il pneumotorace è anche noto come polmone collassato. Il pneumotorace nei gatti si sviluppa quando l'aria penetra nello spazio all'interno del torace attorno al polmone. Questo spazio (noto come cavità pleurica) è normalmente un non-spazio, cioè i polmoni sono normalmente tenuti a diretto contatto con il rivestimento interno del torace. È un’emergenza veterinaria che deve essere presa molto sul serio.

Lo scopo di questo articolo è fornire una spiegazione semplice e chiara di cosa sia il pneumotorace per i proprietari di gatti, dei sintomi, dei segni e di cosa fare se il loro gatto ne è affetto.

Panoramica rapida: pneumotorace nei gatti (polmone collassato del gatto)

Cos'è il pneumotorace?

La parola pneumotorace deriva dalle parole greche pneuma che significa aria e torace che significa petto.

il gatto ha ucciso un pipistrello

In generale, esistono due tipi di pneumotorace.

Pneumotorace apertodescrive una situazione in cui è presente un'apertura nella cavità toracica dall'esterno, che consente all'aria atmosferica di penetrare. Pneumotorace chiusosi verifica quando non vi è alcuna perdita diretta dall'esterno e, invece, l'aria fuoriesce dalle strutture interne (ad esempio polmoni o trachea) nello spazio attorno ai polmoni.

Il pneumotorace può anche essere suddiviso in altri tre sottotipi che si riferiscono al motivo per cui la condizione si sviluppa.

Pneumotorace traumaticoriflette la causa più comune, che si verifica dopo una sorta di episodio traumatico come morsi, incidenti stradali, spari o cadute dall'alto. Pneumotorace latrogenicodescrive una situazione in cui l'aria entra nella cavità toracica a seguito di una procedura veterinaria. Pneumotorace spontaneoè segnalato occasionalmente nei gatti con malattie polmonari come l'asma felina.

Il pneumotorace tensivo è un tipo speciale di pneumotorace quando la pressione dell'aria raccolta all'interno della cavità toracica è maggiore della pressione atmosferica esterna. Questo si presenta come un tipo di crisi particolarmente grave, poiché l’aumento della pressione attorno ai polmoni impedisce al gatto di inspirare aria.

Questo è il tipo di pneumotorace che si vede nei film, quando un eroico passante salva una persona collassata che non riesce a respirare, inserendo un oggetto appuntito nel petto, creando una fuoriuscita d'aria e un immediato sollievo del respirazione difficoltosa .

Quanto è comune il pneumotorace?

Il pneumotorace traumatico è una conseguenza comune del trauma alla parete toracica, mentre il pneumotorace iatrogeno è una rara complicanza delle procedure veterinarie. Anche il pneumotorace spontaneo è raro nei gatti, ma a volte si osservano esempi lievi nei gatti con asma .

Come fanno i gatti a prendere il pneumotorace?

Il pneumotorace si sviluppa quando l'aria si accumula nello spazio tra i polmoni e la superficie interna della parete toracica. Normalmente, questo spazio è un vuoto virtuale, che fa sì che la superficie dei polmoni rimanga aderente all'interno della parete toracica, allo stesso modo in cui una ventosa rimane attaccata ad una superficie liscia.

Quando l’aria entra in questo spazio (chiamato cavità pleurica), il polmone non è più trattenuto saldamente all’interno della parete toracica e quindi collassa.

Sintomi di pneumotorace nei gatti

Quando i polmoni collassano durante il pneumotorace, il gatto non è più in grado di gonfiare i polmoni espandendo e contraendo la cavità toracica come di consueto. Per questo motivo, le difficoltà respiratorie (dispnea) e il distress respiratorio sono i principali segni clinici di pneumotorace grave nei gatti.

Tuttavia, nei casi precoci o lievi, altri segni che possono essere osservati includono ottusità, inappetenza, debolezza, collasso e tosse. Si può notare cianosi (un colore blu/viola delle mucose come le gengive).

A volte un gatto affetto può avere una postura insolita, con la testa tenuta in avanti, il corpo premuto sullo sterno e gli arti anteriori spinti verso il basso e di lato, nel tentativo di massimizzare la quantità di aria che sta inspirando. Potrebbe anche notare la cosiddetta respirazione addominale, che descrive il fatto che l'addome si muove dentro e fuori molto più del normale perché il gatto non è in grado di ricevere abbastanza ossigeno attraverso i normali movimenti del torace a causa del pneumotorace.

i gatti mangiano il pesce

A volte si nota anche un enfisema sottocutaneo (presenza di aria libera sotto la pelle): questo può essere avvertito come una sensazione di avvolgimento di bolle quando si palpa la pelle.

In caso di pneumotorace traumatico, i proprietari possono notare lesioni esterne come tagli o segni di morsi sulla parete toracica.

Cause di pneumotorace nei gatti

Il pneumotorace traumatico si verifica a volte dopo che un gatto ha subito una lesione fisica.

Il pneumotorace traumatico si sviluppa in seguito ad una sorta di episodio traumatico che ha interessato la parete toracica, creando un foro che permette all'aria di entrare nella cavità toracica. Esempi di cause comuni includono:

• Ferite da morsi di animali
• Ferite da punta per qualsiasi causa
• Incidenti stradali
• Cade dall'alto
• Ferite da arma da fuoco
• Trauma contusivo (come un gatto preso a calci)
• Traumi interni, come danni all'esofago o alla trachea, possono anche portare a perdite d'aria nei tessuti attorno a queste strutture, inclusa la cavità pleurica, causando pneumotorace

Il pneumotorace latrogenico descrive una situazione in cui l'aria entra nella cavità toracica a seguito di una procedura veterinaria come:

• Intubazione endotracheale (durante l'anestesia), che porta a rotture tracheali
• Intervento chirurgico al torace o al collo
• Inserimento di un drenaggio toracico come parte del trattamento per una condizione diversa.

Il pneumotorace spontaneo primario, in cui il pneumotorace si sviluppa senza una causa sottostante visibile, si osserva raramente nei gatti, ma viene segnalato occasionalmente. La causa più comune di pneumotorace spontaneo è la rottura di vesciche o bolle polmonari, come nei gatti con asma felino. Altre possibili cause includono altre malattie delle vie aeree come la filaria o un corpo estraneo migrante come un seme di erba che viaggia attraverso il tessuto polmonare e, raramente, un ascesso o un cancro nel polmone stesso.

gatti famosi nella mitologia

Diagnosi di pneumotorace

Se il veterinario sospetta che il tuo gatto possa avere uno pneumotorace, è possibile adottare le seguenti misure.

1. Raccolta dettagliata della cronologia

Il tuo veterinario discuterà ogni aspetto del background del tuo gatto, comprese le attività e gli eventi recenti. Verranno poste domande su molti aspetti della vita del tuo gatto, inclusi appetito, sete, minzione, defecazione e qualsiasi altro segno che potresti aver osservato.

Esistono altre cause che portano agli stessi tipi di segni del pneumotorace e questa anamnesi aiuterà a differenziare le varie possibili cause.

2. Esame fisico

Il tuo veterinario controllerà attentamente il tuo gatto per i segni di pneumotorace sopra elencati. Misureranno la frequenza respiratoria del tuo gatto ed eseguiranno l'auscultazione del torace del tuo gatto (ascoltando con uno stetoscopio) controllando la diminuzione dei suoni polmonari causata dallo spazio tra la parete toracica e il polmone collassato.

Il tuo veterinario valuterà anche la frequenza cardiaca e i suoni del tuo gatto. Anche altre complicanze (come eventuali segni di trauma alla parete toracica) verranno valutate attentamente.

3. Raggi X (radiografia)

I raggi X (radiografia) sono il modo consueto per confermare la diagnosi di pneumotorace. Nell'immagine radiografica si vede uno schema caratteristico di cambiamenti nell'area del torace, con la presenza di aria che crea uno spazio nero tra i bordi grigio/bianchi dei polmoni collassati e la superficie interna grigio/bianca della parete toracica. In una normale radiografia del torace, questo spazio nero non è visibile. A volte è possibile vedere il contorno dei singoli lobi polmonari.

Il grado di pneumotorace sarà valutato dal veterinario. Questo varia da una piccola sacca d'aria e collasso parziale del polmone a un'ampia area d'aria e collasso completo del polmone. A volte sono presenti altri cambiamenti, come le bolle (bolle d’aria intrappolate) all’interno dei polmoni stessi. Nel tessuto polmonare si possono osservare anche sacche d'aria più piccole (le cosiddette cisti o vescicole).

Nella maggior parte dei casi, è interessato solo un lato del torace (il lato destro o il lato sinistro), ma nei casi più gravi può essere bilaterale (cioè interessare entrambi i lati, con due polmoni collassati).

Le radiografie consentono di differenziare il pneumotorace da altre cause comuni di segni simili, come il versamento pleurico (liquido che occupa lo spazio tra i polmoni e la parete toracica). La radiografia può anche identificare lesioni legate alle cause sottostanti del pneumotorace (come ascessi polmonari o cancro).

Raramente, la tomografia computerizzata toracica (TC) può essere suggerita come supplemento alla radiografia per valutare completamente le strutture interne del torace.

4. Esami del sangue di routine

È molto probabile che il tuo veterinario effettui esami del sangue di routine come parte di una valutazione complessiva della salute del tuo gatto, incluso il consueto insieme di test diagnostici, come l'ematologia (conta completa delle cellule del sangue) e i profili biochimici.

5. Altri test

I casi gravi di collasso polmonare sono rari e richiedono procedure più invasive per correggerli, compreso l’intervento chirurgico.

edera tossica per i gatti

La pulsossimetria può essere suggerita come modo per monitorare i livelli di ossigeno nei tessuti del tuo gatto. Il tuo veterinario ti consiglierà quali indagini dettagliate sono necessarie.

Quanto costa curare un gatto con pneumotorace?

È impossibile stimare questo costo, poiché ci sono così tanti fattori possibili che entrano in gioco nel contesto dei singoli casi. Dovresti chiedere al tuo veterinario un preventivo dettagliato prima di accettare di procedere con il trattamento.

I costi potrebbero variare da 400 dollari per un caso semplice a 4.000 dollari o più per un caso eccezionalmente complesso di pneumotorace con lesioni alla parete toracica da affrontare contemporaneamente.

Trattamento per pneumotorace

1. Trattamento iniziale

Il trattamento primario per il pneumotorace mira a rimuovere l'aria dallo spazio pleurico tra la parete toracica e i polmoni. Questo di solito viene fatto inizialmente utilizzando una tecnica chiamata toracocentesi. che prevede l'inserimento di un ago (o di una cannula) tra due costole, nella cavità pleurica (la zona dove si è accumulata l'aria, tra la parete toracica e i polmoni).

Una siringa collegata all'ago viene quindi utilizzata per applicare una pressione negativa per aspirare l'aria. A volte viene utilizzato un cosiddetto rubinetto a tre vie per consentire all'aria di essere aspirata dal torace nella siringa, quindi espulsa nell'atmosfera chiudendo la siringa, quindi aspirando un'ulteriore siringa d'aria, e questo può essere continuato ripetutamente finché tutta l'aria non sarà stata rimossa.

2. Casi gravi

Nei casi molto gravi di pneumotorace, può essere inserito un tubo toracico (tubo toracostomico). Si tratta di un tubo di plastica che può essere posizionato su un lato (unilaterale) o su entrambi i lati (bilaterale), attraverso una piccola incisione, e tenuto in posizione con suture.

Ciò consente l'aspirazione e la rimozione ripetuta dell'aria senza dover inserire ogni volta un ago. L'aria può essere drenata in modo intermittente (nella maggior parte dei casi) tramite il drenaggio toracico o in modo continuo (nei casi molto gravi).

In casi molto rari, se questo drenaggio ripetuto non porta alla completa risoluzione del pneumotorace dopo 3-4 giorni, potrebbe essere necessaria una toracotomia completa (intervento chirurgico a torace aperto) per cercare di trovare la perdita all'interno del torace che sta causando la recidiva. del pneumotorace.

4. Trattamento di supporto

Esistono numerosi trattamenti di supporto da cui i gatti con un polmone collassato trarrebbero beneficio, tra cui:

come vedono i gatti gli esseri umani?

Ossigenoterapia(tramite una gabbia per l'ossigeno, una tenda o una maschera) è importante, poiché i gatti affetti da pneumotorace spesso hanno difficoltà a ottenere abbastanza ossigeno dall'aria ambiente. Analgesia(sollievo dal dolore) è importante se un animale ha subito una lesione fisica come causa principale del pneumotorace.
• Trattamento dello shock, incluso fluidoterapia , è spesso necessario.

Monitoraggio e prognosi

Tieni d'occhio un gatto dopo il trattamento per un polmone collassato e torna spesso dal veterinario per i controlli.

Le cure di follow-up sono importanti. Possono essere eseguiti frequenti controlli fisici (monitoraggio del comportamento generale del gatto, della frequenza respiratoria e del colore delle gengive) e radiografie ripetute per verificare la presenza di recidive di pneumotorace nelle radiografie del torace.

Circa l’80% dei gatti guarisce completamente dal pneumotorace, ma l’esito dipende dal tipo di pneumotorace e dallo stato di salute generale del paziente.

Pensieri finali

Il pneumotorace è una condizione grave che può colpire i gatti. Una tempestiva assistenza veterinaria è di fondamentale importanza se un gatto sviluppa pneumotorace.

Leggi anche: 12 segnali d'allarme: il tuo gatto soffre e chiede aiuto

Domande frequenti

Cosa può causare il pneumotorace nei gatti?

Il pneumotorace traumatico si sviluppa in seguito ad una sorta di episodio traumatico come morsi, incidenti stradali, spari o cadute dall'alto. Il pneumotorace iatrogeno descrive una situazione in cui l'aria entra nella cavità toracica a seguito di una procedura veterinaria. Occasionalmente è stato segnalato pneumotorace spontaneo nei gatti con asma felino.

Come faccio a sapere se il mio gatto ha il pneumotorace?

I segni principali, come sopra elencati, sono ottusità, inappetenza, ridotta attività e difficoltà di respirazione o respiro accelerato, talvolta con cianosi (colore bluastro delle gengive). Se il vostro gatto mostra questi segnali è opportuno portarlo dal veterinario che effettuerà ulteriori esami per stabilire se la causa è un pneumotorace.

Un gatto può sopravvivere al pneumotorace?

Circa l'80% dei gatti guarisce dal pneumotorace quando viene somministrato un trattamento completo, ma si tratta di una malattia grave e senza trattamento il tasso di mortalità è molto alto.

Lo pneumotorace del gatto è contagioso ad altri gatti?

Il pneumotorace non è una malattia infettiva, quindi non può essere trasmesso ad altri animali.