Questo articolo si propone di spiegare i dettagli della polmonite nei gatti, una malattia comune e grave del tratto respiratorio. Lo scopo di questo articolo è fornire una spiegazione semplice e chiara sulla polmonite per i proprietari di gatti.

Panoramica rapida: polmonite nei gatti

Cos'è la polmonite?

La polmonite è definita come un'infiammazione dei polmoni, con liquidi e detriti infiammatori che si accumulano nelle sacche d'aria (alveoli).

Quanto è comune la polmonite?

La polmonite è rara nei gatti completamente vaccinati e comunque in buona salute, ma è comune nei gattini giovani, anziani e deboli, nonché in quelli con qualsiasi tipo di problema con il sistema immunitario (come FeLV, FIV e altri gatti concomitanti). condizioni).

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Come fanno i gatti a prendere la polmonite?

La polmonite è causata da un danno iniziale ai polmoni che viene poi aggravato da complicazioni come l'infezione batterica.

È più probabile che la polmonite si sviluppi e progredisca se il sistema immunitario naturale di un gatto non è in grado di scongiurare efficacemente né la causa primaria (come un virus o la sostanza che causa la polmonite da aspirazione) né le complicanze secondarie della polmonite batterica. Questo è il motivo per cui la malattia è più comune nei gatti anziani e nei piccoli animali come i gattini.

Sintomi di polmonite nei gatti

Controintuitivamente, un buon numero di gatti affetti da polmonite non presenta alcuna difficoltà respiratoria. Invece, si presentano semplicemente come gatti malati.

Trattandosi di una malattia polmonare, ci si potrebbe aspettare che le difficoltà respiratorie siano la caratteristica principale della polmonite nei gatti. Sebbene ciò accada spesso, il 20-60% dei gatti non mostra segni di disturbi respiratori, presentandosi semplicemente come gatti malati.

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I segni tipici della polmonite includono febbre, ottusità, inappetenza, perdita di peso e riluttanza a muoversi. Altri segni comuni includono tosse, dispnea (difficoltà di respirazione), tachipnea (respiro rapido), secrezione nasale giallastra e cianosi (un colore bluastro-viola delle gengive causato dalla scarsa ossigenazione dei tessuti).

La disidratazione è una caratteristica comune, dovuta alla mancanza di assunzione di liquidi (riduzione nel mangiare e nel bere), nonché a una maggiore perdita di vapore acqueo dal corpo a causa dell'aumento della frequenza respiratoria. Potresti notare una riduzione del consumo di acqua dalla ciotola del tuo gatto e un minore utilizzo della lettiera.

Alcuni gatti affetti da polmonite felina possono avere difficoltà a deglutire, a causa dei cambiamenti all’interno del torace.

Raramente possono verificarsi altri segni di infezione batterica sistemica, come zoppia e problemi cutanei.

Cause di polmonite nei gatti

Le cause più comuni sono infezioni virali, infezioni batteriche (come la bordetella), infezioni fungine (polmonite micotica), protozoi e parassiti. Anche l'inalazione di fumo o l'aspirazione di cibo o liquidi (ad esempio farmaci liquidi) possono causare polmonite.

Le infezioni respiratorie comuni includono il calicivirus felino (FCV), l'herpesvirus felino (FHV) e la peritonite infettiva felina (FIP). Inoltre,. i gatti con infezioni da virus della leucemia felina (FeLV) e virus dell’immunodeficienza felina (FIV) hanno maggiori probabilità di sviluppare polmonite.

Le complicazioni batteriche possono essere causate da molti microrganismi, tra cui bordetella, micoplasma e pasteurella.

Diagnosi di polmonite

Se il tuo veterinario DVM sospetta che il tuo gatto possa avere la polmonite, è possibile adottare le seguenti misure.

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1. Raccolta dettagliata della cronologia

Il tuo veterinario discuterà ogni aspetto delle condizioni del tuo gatto e dell'assistenza sanitaria generale. Esistono altre cause che portano agli stessi tipi di segni della polmonite e questa anamnesi aiuterà a differenziare le varie possibili cause.

2. Esame fisico

Il tuo veterinario controllerà attentamente il tuo gatto, controllando i segni di polmonite elencati sopra. Il veterinario eseguirà anche un'auscultazione del torace del tuo gatto (ascoltando con uno stetoscopio) controllando l'aumento dei suoni polmonari, come sibili, crepitii e sibili.

In alcuni casi, i normali suoni della respirazione possono essere ridotti a causa del consolidamento del tessuto polmonare causato dall'accumulo di detriti e liquidi infiammatori. Il tuo veterinario valuterà anche la frequenza cardiaca e i suoni del tuo gatto. Anche altre complicanze (come eventuali lesioni cutanee) verranno valutate attentamente.

3. Esami del sangue di routine

È molto probabile che il tuo veterinario possa eseguire altri esami del sangue, incluso il consueto insieme di test diagnostici, come l'ematologia (emocromo) e i profili biochimici. Tipicamente, ma non sempre, si può osservare un aumento della conta dei globuli bianchi (leucocitosi).

4. Esami del sangue specializzati

Il tuo veterinario può raccomandare esami del sangue specifici per alcune infezioni virali come FeLV e FIV, poiché ci sono implicazioni significative se il tuo gatto è positivo per uno di questi.

5. Altri test

Si può eseguire una radiografia (raggi X): di solito si osserva un caratteristico schema di alterazioni nei polmoni, con aumento delle opacità e modelli specifici che suggeriscono l'infiltrazione delle sacche aeree con liquidi e detriti infiammatori. Possono essere suggeriti ulteriori test come il lavaggio tracheale e la coltura dei campioni. La pulsossimetria può essere suggerita come modo per monitorare i livelli di ossigeno nei tessuti del tuo gatto.

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Il tuo veterinario ti consiglierà quali indagini dettagliate sono necessarie.

Quanto costa curare un gatto con la polmonite?

Il costo del trattamento della polmonite è vario e dipende da un’ampia gamma di fattori.

È impossibile stimare questo costo, poiché ci sono così tanti fattori possibili che entrano in gioco nel contesto dei singoli casi. Dovresti chiedere al tuo veterinario un preventivo dettagliato prima di accettare di procedere con il trattamento. I costi potrebbero variare da € 400 (circa $ 476) per un caso semplice a € 4000 (circa $ 4760) o più per un caso eccezionalmente complesso di polmonite.

Trattamento per la polmonite

• Il trattamento primario è la somministrazione di farmaci antimicrobici (antibiotici ad ampio spettro) per uccidere i batteri che comunemente causano i segni più gravi di polmonite. La maggior parte dei pazienti (e tutti i casi gravi) richiedono il ricovero in ospedale in modo da poter raggiungere i livelli ottimali di antibiotici, insieme ad un attento monitoraggio e ad altre terapie accessorie.
• L'ossigenoterapia (tramite una gabbia per ossigeno, una tenda o una maschera) viene spesso somministrata per aiutare i gatti a respirare più comodamente.
• La nebulizzazione può essere utilizzata per consentire la penetrazione diretta di farmaci come gli antibiotici nelle vie aeree interessate, tra cui trachea e bronchi, nonché negli alveoli.
• Spesso viene somministrata una fluidoterapia per via endovenosa, poiché la disidratazione è una caratteristica comune della polmonite e ciò aggrava la malattia riducendo la rimozione dei detriti infiammatori dalle vie aeree.
• Oltre a questi trattamenti generali, se esiste una causa specifica di fondo come i parassiti, se questi sono coinvolti (ad esempio farmaci anti-polmonari o trematodi), o se sono presenti infezioni fungine come nella polmonite fungina (ad esempio farmaci antifungini).

Monitoraggio e prognosi

Oltre ai frequenti controlli fisici, possono essere eseguite radiografie ripetute per monitorare i cambiamenti nelle radiografie del torace. Circa il 90% dei gatti guarisce completamente dalla polmonite, ma l’esito dipende dal tipo di polmonite e dallo stato di salute generale del paziente.

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Conclusione

La polmonite è una grave malattia polmonare che può colpire i gatti. Un’attenta attenzione alla salute generale del gatto, inclusa la vaccinazione regolare dei gatti per proteggerli dalle cause virali, è importante per aiutare a prevenire la malattia, e una tempestiva assistenza veterinaria è importante se un gatto sviluppa la polmonite.

Domande frequenti

Cosa può causare la polmonite nei gatti?

La polmonite nei gatti può essere causata da virus, batteri, organismi fungini, protozoi e parassiti, nonché dal fumo o dall'inalazione di materiale estraneo (come cibo o liquidi).

Come faccio a sapere se il mio gatto ha la polmonite?

I segni principali, come sopra elencati, sono ottusità, inappetenza e ridotta attività, oltre a tosse, difficoltà respiratorie, respiro accelerato, secrezione nasale e cianosi (colore bluastro delle gengive). Se il vostro gatto mostra questi segnali è opportuno portarlo dal veterinario che effettuerà ulteriori esami per stabilire se la causa è una polmonite.

Un gatto può sopravvivere alla polmonite?

Circa il 90% dei gatti guarisce dalla polmonite quando viene somministrato un trattamento completo, ma si tratta di una malattia grave e senza trattamento il tasso di mortalità è molto alto.

La polmonite del gatto è contagiosa ad altri gatti?

L’infettività della polmonite nei gatti dipende dalla causa primaria, ad es. i virus dei gatti sono altamente contagiosi, mentre se la causa è l'inalazione di cibo o fumo, la polmonite non sarà contagiosa. Dovresti chiedere al tuo veterinario informazioni sul tuo gatto in particolare.

Quanto è grave la polmonite nei gatti?

Si tratta di una malattia molto grave e pericolosa per la vita, che richiede un trattamento veterinario urgente e completo.