sono giacinto velenoso per i gatti

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Senza dubbio ti è stato detto molte volte che frutta e verdura fanno bene. Il motivo è che sono ricchi di elementi nutritivi come vitamine e minerali, ma sono anche molto utili grazie al loro alto contenuto di fibre. La fibra è molto importante per noi esseri umani, poiché svolge un ruolo importante nella nostra digestione e ci aiuta a mantenere un microbioma gastrointestinale sano. Inoltre, le fibre ci aiutano a mantenere il colesterolo e lo zucchero nel sangue a livelli sani e bassi.

Quando i gatti e gli altri animali domestici iniziano a diventare parte della famiglia, noi esseri umani tendiamo a confonderci nel pensare che ciò che è salutare per noi lo sia anche per i nostri animali. Una parte molto importante dell’imparare ad amare adeguatamente un animale domestico è non dimenticare mai il fatto cruciale che sono biologicamente diversi da noi.

Molti alimenti che sono benefici per noi sono tossici per loro; allo stesso modo, i loro bisogni nutrizionali sono diversi dai nostri. Cominciamo col notare che i gatti sono carnivori, mentre gli esseri umani sono onnivori. Questa è una differenza cruciale. La dieta di un carnivoro consiste principalmente di proteine ​​e grassi con una quantità molto limitata di carboidrati. In natura, la dieta dei carnivori come i gatti selvatici è costituita interamente da prede.

Importanti caratteristiche fisiche e fisiologiche dei carnivori

• Il tratto gastrointestinale dei carnivori è molto più corto di quello degli onnivori.
• Non masticano il cibo; strappano i pezzi con i denti aguzzi e distanziati e li ingoiano.
• L'esofago di un carnivoro è più corto.
• Lo stomaco di un carnivoro è un'unica camera, con una grande capacità. Lo stomaco di un carnivoro rappresenta il 60%-70% del volume totale del tratto digestivo rispetto al 21%-27% dell’uomo. Inoltre, il tasso di secrezione del succo gastrico è più elevato e possono mantenere un pH di 1-2 anche in presenza di contenuto di cibo.
• Il loro intestino è molto più corto di quello degli onnivori e non fanno affidamento sulla fermentazione intestinale per ricavare energia dal cibo.

Immagine di: Laura Chouette, Pixabay

Fattori chiave per comprendere i gatti

I grandi felini selvatici come leoni, ghepardi e tigri mangiano una volta ogni 3-5 giorni. Il loro stomaco di grande capacità consente loro di assumere quanta più carne possibile in una sola volta, che può poi essere digerita successivamente mentre riposano. Possono resistere fino a una settimana senza ingerire alcun cibo.

I gatti selvatici come leoni, ghepardi e tigri trascorrono tempo ed energie nella caccia, cosa che li mantiene stimolati fisicamente e mentalmente. I gatti selvatici potrebbero consumare una piccola quantità di fibra vegetale se si trova nel contenuto del tratto gastrointestinale delle loro prede, ma ciò costituirà al massimo circa il 2% della loro dieta.

Capire la fibra: cos'è?

Fibra è un tipo di carboidrato indigeribile nel corpo di un gatto (e anche in quello umano). Sebbene la maggior parte dei carboidrati venga scomposta in molecole di zucchero mediante la digestione, la fibra non può essere scomposta in molecole di zucchero e, invece, passa attraverso il corpo senza essere digerita.

Quali tipi di fibra esistono?

• Fibre solubili: Questi tipi di fibre assorbono l'acqua. Pectine e gomme sono buoni esempi.
• Fibre insolubili: Questo tipo di fibre non si dissolvono in acqua e rimangono intatte durante il passaggio attraverso il sistema digestivo. Queste fibre tendono ad essere il componente strutturale delle pareti cellulari delle piante e sono anche conosciute come fibre legnose, come la cellulosa e la lignina.

Immagine di: EcoPrint, Shutterstock

Cos'è la fermentabilità delle fibre?

Oltre a questa classificazione delle fibre in solubili e insolubili, esiste una seconda classificazione più difficile da misurare ma che, a causa della sua elevata importanza, deve essere considerata: la fermentescibilità.

La fermentescibilità di una fibra descrive quanto bene può essere scomposta dal microbioma o dai batteri intestinali. Questa degradazione produce acidi grassi a catena corta (SCFA), che forniscono energia all’intestino.

Gli acidi grassi a catena corta svolgono un ruolo nel mantenimento dell’integrità della barriera intestinale, nella produzione di muco e nella protezione contro l’infiammazione. La fibra varia in termini di fermentescibilità e le due definizioni si incrociano, poiché molte fibre solubili tendono anche ad essere altamente fermentescibili.

Il concetto di fibra animale

Uno studio sperimentale sui ghepardi affidati alle cure umane ha portato alla luce alcune conclusioni interessanti. Quando i ghepardi venivano nutriti con una dieta di conigli interi con pelliccia per un mese intero, avevano un profilo di acidi grassi più favorevole nelle feci. Inoltre, la produzione di sostanze chimiche metaboliche tossiche è diminuita significativamente rispetto al mese in cui sono stati alimentati con carne di manzo macellata integrata, senza ossa né pelle. Lo scienziato ha proposto che la fibra animale svolga un ruolo importante nella digestione dei carnivori e salute gastrointestinale.

Immagine di: David Mark, Pixabay

La teoria dietro l'aggiunta di fibre vegetali al cibo per gatti commerciale

L'affermazione originale di aggiungere fibra vegetale a diete dei gatti era quello di prevenire la formazione di boli di pelo. I gatti nutriti con diete secche tendono a vomitare molto più dei gatti nutriti con diete in scatola o a base di carne. Con il rigurgito arrivano i boli di pelo. Il rigurgito e le ostruzioni gastrointestinali dei boli di pelo sembrano essere motivo di grande preoccupazione per i proprietari di gatti e i veterinari. Tuttavia, può essere il cibo secco a causare il problema?

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I gatti che seguono una dieta a base di carne o in scatola tendono a rigurgitare meno boli di pelo, ma le loro abitudini di toelettatura rimangono le stesse. Pertanto, analizzando queste osservazioni, esiste la possibilità che siano le diete commerciali secche a impedire la fuoriuscita dei peli e a consentirne l'accumulo in grossi boli di pelo. È necessario eseguire ulteriori studi su questo argomento. Oltre alla teoria della prevenzione dei boli di pelo, le fibre vengono utilizzate in alcune diete per gatti con scopi specifici, come la perdita di peso, la prevenzione del megacolon, la gestione della diarrea, ecc.

Il ruolo dei capelli nella dieta e nell'assunzione di fibre

Poiché i felini selvatici mangiano la preda intera, anche le parti non digerite della carcassa, come la pelliccia, le ossa, la cartilagine, i tendini e i legamenti, possono costituire fibra intestinale. In effetti, il pelo non digerito durante l'auto-cura dei gatti potrebbe anche fornire fibra alimentare intestinale. I gatti domestici non devono cercare il cibo; mancano della stimolazione fisica e mentale fornita dalla caccia e spesso si ritrovano con solo tempo extra per uccidere, quindi la toelettatura è un modo auto-consolante per ammazzare il tempo.

È stato dimostrato che i gatti domestici vanno oltre i loro bisogni igienici e sviluppano comportamenti aberranti. Gatti con ansia oppure i disturbi del comportamento compulsivo possono curarsi fino al punto di ferire la loro pelle. Quindi, probabilmente è logico che ci siano pochissime segnalazioni di rigurgito o formazione di boli di pelo nei grandi felini selvatici, anche se, come gli altri gatti, si puliscono da soli e hanno papille simili a forma di vanga nella lingua. L’allevamento selettivo influenzato dall’uomo ha contribuito allo sviluppo di pellicce extra lunghe senza che fossero necessarie per la sopravvivenza della specie come sarebbe stato fatto dalla selezione naturale.

Credito immagine: Serenity Mitchell, Shutterstock

In che modo la fibra solubile apporta benefici al sistema digestivo?

Le fibre solubili che assorbono l’umidità possono aiutare in alcuni casi di diarrea (diarrea secretiva e osmotica) assorbendo l’umidità in eccesso o l’acqua fecale libera. Crea una sostanza gelatinosa per migliorare la consistenza delle feci. Con una migliore consistenza, il tempo di transito intestinale è prolungato. Il gel può anche assorbire le tossine dall'intestino e può anche aiutare ad ammorbidire le feci in caso di stitichezza.

In che modo la fibra insolubile apporta benefici al sistema digestivo?

Le fibre insolubili aggiungono volume al sistema digestivo e possono aiutare in alcuni casi di diarrea con maggiore motilità diminuendo alcuni tipi di attività mioelettrica del colon. Le fibre insolubili possono anche aiutare a indurre i movimenti intestinali in caso di stitichezza.

Quali sono le fonti di fibre comunemente presenti negli alimenti per gatti commerciali?

• La cellulosa, una fibra insolubile e anche poco fermentescibile
• Polpa di barbabietola, moderatamente fermentescibile
• Psillio, gomme e pectina, che sono solubili e possono essere altamente fermentabili

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Considerazioni finali

Come puoi vedere, il ruolo della fibra in a dieta del gatto è difficile dare una risposta univoca. L’ampia varietà di fibre e il modo in cui interagiscono con il tratto gastrointestinale e gli altri componenti della dieta sono tutte variabili da considerare. Inoltre, è anche importante notare che i singoli animali (e il loro microbiota) possono rispondere in modo diverso a specifici tipi di fibre o alle loro combinazioni. In molti casi, possono essere ancora necessari tentativi ed errori di dieta per la cura personalizzata di ciascun gatto.

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Credito immagine in primo piano: Veera, Shutterstock

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