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Non si può discutere sul fatto che i gatti tendono ad avere abitudini bizzarre. Tra le tante cose che lasciano perplessi i proprietari di gatti c'è quando i gatti coprono il loro cibo.

Punti chiave

I gatti possono coprire il cibo come comportamento istintivo trasmesso loro dai loro antenati selvaggi.

Anche se coprire il cibo è un comportamento normale del gatto, può diventare un problema se fanno disordine in casa o danneggiano i pavimenti con gli artigli.

In alcuni casi, un gatto che copre il cibo è un segno di ansia e potrebbe segnalare che qualcosa di più profondo non va.

Potresti aver notato che il tuo gatto gratta e scalpita il pavimento intorno alla ciotola del cibo. Oppure potresti averli addirittura trovati a coprire gli avanzi con un asciugamano, una coperta o un foglio di carta. Per fortuna, questo è un normale comportamento felino. È tipicamente guidato da istinti naturali ereditati dai loro antenati selvaggi.

Occasionalmente questo comportamento di copertura del cibo è un segno di stress o ansia, perdita di appetito o un problema con il cibo stesso. In questo articolo spiegheremo le radici di questo comportamento bizzarro del gatto, come scoraggiarlo quando necessario e quando dovresti chiedere consiglio al tuo veterinario.

Cause del seppellimento del cibo nei gatti

Allora, perché i gatti graffiano le ciotole del cibo, raschiandosi le zampe come fanno in... cestino dei rifiuti ? In realtà stanno cercando di seppellire il cibo, usando un'azione simile a quella che usano per coprire i depositi della toilette. Ma perché? Ecco alcune possibilità:

1. Comportamento istintivo

I motivi per cui molti gatti cercano di seppellire il cibo possono essere fatti risalire ai loro antenati selvatici. Molti di questi antichi istinti sono ancora presenti nei nostri gatti domestici. I gatti domestici fanno parte della famiglia dei Felidi, che comprende 37 specie riconosciute. Probabilmente si sono evoluti da un antenato asiatico comune tra 10 e 12 milioni di anni fa.

La famiglia dei Felidi comprende anche grandi felini come leoni, tigri, leopardi e ghepardi, oltre a diverse specie di gatti selvatici. I campioni di DNA di gatti domestici di tutto il mondo sono quasi identici a quelli Gatti selvatici africani . Anche i nostri gatti domestici condividono oltre il 95% della loro DNA con tigri .

I gatti selvatici possono coprire e nascondere i resti dei loro pasti per diversi motivi:

Coprendo le loro tracce:Molte specie più piccole di gatti selvatici sono esse stesse prede. Seppellire il cibo può essere un tentativo di coprire l'odore dei pasti per cercare di evitare di essere scoperti dai predatori. Evitare il rilevamento:Diverse specie di gatti selvatici possono cercare di coprire l’odore del cibo avanzato per evitare di allertare i gatti più dominanti o aggressivi della loro presenza. Proteggere la loro prole:I gatti che allattano e nutrono i loro piccoli sono limitati nei loro movimenti e territori . Seppellire il cibo per coprirne l'odore attira meno l'attenzione su di loro e aiuta a mantenere la famiglia al sicuro. Evitare gli spazzini:I gatti selvatici possono coprire il cibo nel tentativo di nascondere l’odore agli spazzini come iene e avvoltoi in modo da non perdere il pasto duramente guadagnato. I nostri gatti domestici possono considerare anche gli altri animali domestici come potenziali spazzini e provare a seppellire il cibo per impedire loro di pizzicarlo. Conservazione degli alimenti:Il caching descrive il trasferimento o la conservazione del cibo per proteggerlo dai concorrenti, preservarlo o “conservarlo per dopo”. Il comportamento di caching è più comunemente mostrato dai grandi felini che cacciano prede di grandi dimensioni che non possono sempre essere mangiate in una sola volta. È stato documentato anche dagli scienziati in gatti selvatici europei , un parente stretto dei nostri compagni felini domestici. Questo istinto di sopravvivenza può far sì che i nostri gatti domestici cerchino di seppellire il cibo semplicemente perché c'è troppo da mangiare in una volta sola. Conservazione del cibo:Seppellire il cibo può aiutare a preservare le carcasse tenendole lontane dal sole cocente.

Questi istinti condivisi fanno sì che, anche se la maggior parte dei nostri gatti amati e coccolati non corre il rischio di perdere il pasto successivo o di perderlo a causa di uno spazzino, seppellire il cibo è un comportamento comune e del tutto normale nei nostri animali domestici.

2. Mantenere una zona giorno pulita

La maggior parte dei gatti sono meticolosamente puliti. Possono trascorrere ore della giornata a pulirsi. Inoltre, in genere utilizzano la lettiera senza alcuna formazione.

Ciò significa che anche loro apprezzano una zona giorno pulita. Cercare di coprire il cibo non consumato potrebbe essere il loro modo per mantenerlo. Il cibo vecchio può essere fonte di muffe e malattie e può attirare attenzioni indesiderate da parte di altri animali.

Coprire il cibo può indicare un problema serio?

I gatti condividono alcuni degli stessi istinti dei loro antenati selvatici, il che potrebbe spiegare perché coprono il cibo. Shutterstock.com

Sebbene la maggior parte dei gatti che coprono il cibo agiscano secondo istinti normali, ci sono casi più rari in cui il comportamento è segno di un problema:

Stress e ansia: Fatica è particolarmente importante da considerare in una famiglia con più gatti. Un gatto preoccupato per la competizione o gli alterchi con altri gatti durante i pasti a volte copre il cibo. Inappetence:Gatti con scarsi appetiti a causa di problemi di salute, potrebbero rinunciare al cibo e tentare di coprirlo, soprattutto se avvertono nausea. Prenota un controllo dal veterinario se mangia meno e insolitamente seppellisce il cibo. Mangiatore esigente:Può darsi che il tuo gatto abbia appena finito di mangiare. Dai loro una piccola quantità di cibo o sapore diverso per vedere come rispondono. Cibo avariato:Se il tuo gatto inizia improvvisamente a cercare di seppellire il cibo invece di rimboccarlo come al solito, controlla la data di scadenza e che non ci siano segni di ammuffimento o rancido.

Devo impedire al mio gatto di cercare di coprire il cibo?

Poiché coprire il cibo è un comportamento normale in molti gatti, non c'è bisogno di preoccuparsi se sembrano stare bene. A volte può essere un fastidio per i proprietari di gatti se fa disordine e se gli artigli affilati causano danni al pavimento circostante. Non punire mai il tuo gatto; questo li spaventerà e li confonderà e lo stress e l'ansia risultanti potrebbero causare altri problemi come sporco domestico .

Cosa puoi fare per impedire al tuo gatto di coprire il cibo

I seguenti suggerimenti possono aiutare a impedire al tuo gatto di provare a seppellire il cibo:

Dai da mangiare porzioni più piccole:Ciò rende meno probabile che vi siano degli avanzi che scatenino l’istinto di coprirli. Assicurati di nutrire ancora abbastanza cibo in generale per mantenere il tuo gatto ad un peso sano e stabile. Usa un alimentatore automatico :Ciò rende più semplice somministrare diversi pasti più piccoli durante il giorno. Rimuovere le ciotole dopo aver mangiato:Questo non sarà pratico per tutti i proprietari di gatti a causa dei loro orari. Tuttavia, se sei presente mentre il tuo gatto mangia, porta via la ciotola non appena ha finito. Ciò impedirà loro di provare a seppellire gli avanzi. Usa la distrazione:Usare mangiatoie e giocattoli puzzle come distrazione può aiutare a impedire al tuo gatto di sentire il bisogno di seppellire il cibo. Tappetino protettivo per l'alimentazione:Proteggi i preziosi rivestimenti per pavimenti e tappeti dagli artigli affilati dei tuoi gatti con un tappetino per il cibo. Orari di alimentazione:Attieniti a programmi di alimentazione prevedibili in modo che il tuo gatto non senta il bisogno di nascondere il cibo per dopo. Ciò è particolarmente vero per le regine incinte e che allattano, dove questo istinto sarà forte. Alimentazione separata in famiglie con più gatti:I gatti si sentono sicuri quando mangiano in pace. Zone pranzo separate in una casa con più gatti. Ciò aiuta a diminuire il loro istinto di coprire il cibo per evitare che venga preso da un altro animale domestico.

Esistono diversi passaggi che i proprietari possono adottare per impedire ai loro gatti di coprire il cibo.

Molto probabilmente il tuo gatto è spinto dal suo istinto naturale a seppellire il cibo, proprio come facevano i suoi antenati selvaggi, anche se farlo è un po' fastidioso. Tuttavia, se il tuo gatto mostra segni di malattia o angoscia insieme a un cambiamento nel suo comportamento normale, dovresti sempre consultare il veterinario.

Domande frequenti

Perché il mio gatto seppellisce il cibo e non lo mangia?

Se il tuo gatto ha già mangiato una porzione sostanziosa di cibo prima di iniziare a seppellirlo, è possibile che la porzione sia troppo grande e che si sia attivato il suo istinto naturale di nascondere il cibo.

Se il tuo gatto non mangia alcun cibo, dovresti controllare che il cibo non sia andato a male e provare a tentarlo con un cibo alternativo. Se continuano a rifiutarsi di mangiare, portalo dal veterinario nel caso non stia bene.

sono gatti grigi rari

Perché il mio gatto gratta il pavimento attorno al cibo?

I nostri gatti domestici conservano molti istinti dei loro antenati selvaggi, incluso il tentativo di seppellire il cibo avanzato. Anche se nelle nostre case non c’è nulla in cui possano effettivamente seppellire il cibo, molti gatti graffiano e graffiano il terreno intorno alle ciotole del cibo a causa di questo istinto di sopravvivenza.

Come posso impedire al mio gatto di coprire il cibo?

Anche se cercare di seppellire il cibo è un comportamento normale nella maggior parte dei gatti, può essere frustrante se fanno disordine o danneggiano i pavimenti. Alcuni suggerimenti utili includono l'alimentazione di porzioni più piccole per evitare gli avanzi, la raccolta delle ciotole non appena il gatto ha finito di mangiare e l'uso di tappetini per proteggere i pavimenti.