Nonostante i nostri migliori sforzi per prenderci cura del nostro gatto, acquistare cibo costoso e dargli una vita sicura, felice e soddisfatta, il nostro gatto potrebbe temporaneamente smettere di mangiare.

La perdita di appetito è una delle maggiori preoccupazioni per un genitore di gatti, ma quando inizi a preoccuparti e chiedi aiuto?

In questo articolo, discuteremo perché un gatto può sembrare schizzinoso, cosa fare se il tuo gatto si rifiuta di mangiare e quando ottenere una consulenza veterinaria professionale.

Panoramica rapida: perdita di appetito nei gatti

Ragioni per cui i gatti si rifiutano di mangiare o perdono l'appetito

Esistono diverse cause di inappetenza. Alcuni segnali sono sottili. Altri richiedono una valutazione comportamentale approfondita. Alcuni casi richiedono una diagnosi e un trattamento medico.

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Se il tuo gatto ha smesso del tutto di mangiare, considerala una situazione di emergenza e contatta immediatamente il veterinario. Un veterinario può aiutare a identificare e affrontare la causa dell’inappetenza del tuo gatto e prevenire le complicazioni derivanti da un’assunzione di cibo inadeguata. Rimanere senza cibo per 72 ore o più potrebbe portare a lipidosi epatica , una condizione grave e potenzialmente fatale.

Ecco alcuni motivi comuni per cui un gatto potrebbe smettere di mangiare:

1. Condizioni mediche

Se hai difficoltà a far mangiare il tuo gatto, consulta prima il veterinario per assicurarti che nessuna malattia di base stia causando un indebolimento dell'appetito.

Una vasta gamma di condizioni mediche può causare inappetenza e anoressia . Questi includono, ma non sono limitati a:

• Malattia digestiva
• Disturbi respiratori
• Problemi dentali
• Condizioni della tiroide
• Condizioni del fegato
• Pancreatite
• Malattia renale cronica felina (IRC)
• Diabete mellito
• Insufficienza cardiaca congestizia
• Cancro

Se l’inappetenza del tuo gatto è causata da un problema di salute, probabilmente sarà accompagnata da altri sintomi comuni di malattia, tra cui:

• Letargia
• Perdita di peso
• Sbavando
• Gonfiore del viso
• Aumento dell'assunzione di acqua
• Disidratazione
• Vomito o rigurgito
• Zampando il viso
• mobilità ridotta
• Attività diminuita
• Toelettatura alterata
• Cambiamenti nel temperamento normale

Un cambiamento nell’appetito non è mai qualcosa da ignorare e richiede sempre un attento monitoraggio. Se il cambiamento di appetito è accompagnato da uno qualsiasi dei sintomi sopra elencati, dovresti portare il tuo gatto da un veterinario.

2. Anoressia

L'anoressia è più comune nei pazienti ospedalizzati che complicano i loro problemi di salute con il rifiuto di nutrirsi. L'anoressia o la perdita di appetito possono verificarsi in seguito a molti problemi di salute sottostanti nei pazienti felini. L’obiettivo principale è diagnosticare e trattare la malattia di base.

I gatti anoressici utilizzano muscoli accoppiati con altre proteine ​​oltre al grasso per mantenere il fabbisogno energetico.

3. Diete inadatte

Sebbene l’inappetenza sia più spesso causata da problemi di salute, i gatti potrebbero semplicemente rifiutarsi di mangiare cibi nutrizionalmente inadeguati o inappropriati.

I gatti sono carnivori obbligati che devono essere nutriti con una dieta a base di carne. Non hanno la capacità di sopravvivere con una dieta vegetariana. Dare al tuo gatto una dieta sbagliata può influenzare la digestione e causare scarso appetito.

Gatti e cani hanno esigenze nutrizionali uniche; i gatti non dovrebbero essere nutriti con cibo per cani . L’avventurarsi occasionalmente nelle ciotole del cibo degli altri non sarà dannoso, ma non dovrebbe essere incoraggiato. Somministrare cibo per cani a lungo termine a un gatto può essere pericoloso poiché il cibo per cani è nutrizionalmente incompleto per i gatti.

4. Regolazioni dell'alimentazione

Cambiamenti repentini nella dieta o nel metodo di alimentazione possono causare disturbi gastrointestinali o rifiuto del cibo in alcuni gatti. Invece di apportare cambiamenti improvvisi alla dieta del tuo gatto, passa gradualmente ai nuovi alimenti nell’arco di un paio di settimane.

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5. Comportamento di caccia

Durante la caccia, i gatti cercheranno piccole prede come uccelli, insetti e topi. Smetteranno di mangiare cibo commerciale e andranno a caccia se distratti da potenziali prede.

6. Neofilia o neofobia

I gatti possono mostrare avversione sia per la troppa che per la troppo poca varietà nella loro dieta.

I gatti mostrano un forte comportamento neofilo (novità). Gli studi sul comportamento alimentare hanno dimostrato la neofilia, in cui i gatti possono sviluppare una crescente avversione verso gli alimenti che hanno costituito gran parte della loro dieta, preferendo sperimentare cibi nuovi o insoliti.

La maggior parte dei gatti preferisce consumare una varietà di cibi. Tuttavia, alcuni gatti svilupperanno un comportamento neofobico (avversione per gli estranei). I gatti neofobici mostrano forti preferenze probabilmente influenzate da esperienze precoci e rafforzate da proprietari che seguono una dieta continua. Ciò può causare problemi quando si passa a una dieta sostitutiva o a una fonte di cibo.

7. Avversione alimentare

L'avversione alimentare è una situazione in cui i gatti sviluppano una forte repulsione verso determinati alimenti, solitamente associati ad essi nausea , vomito , disturbi gastrointestinali o Dolore .

L’avversione alimentare è un meccanismo protettivo che impedisce di mangiare cibo avariato o di seguire la stessa dieta in futuro.

A volte, l’avversione al cibo può essere una risposta inappropriata. Il dolore, il vomito o la nausea associati allo stress potrebbero non essere sempre causati dal cibo digerito. Tuttavia, l’associazione temporale tra i due porta spesso allo sviluppo di avversione al cibo, causando problemi nei pazienti clinici.

L’avversione alimentare è anche collegata ad esperienze stressanti durante il viaggio, l’imbarco, il sovraffollamento, la manipolazione eccessiva e il ricovero ospedaliero.

8. Stress ambientale

I fattori di stress ambientale possono rendere il tuo gatto riluttante a mangiare. Questi fattori di stress includono mangiare troppo vicino ad altri animali domestici o in zone trafficate della casa.

Lo stress, l’ansia e la paura possono alterare l’appetito di un gatto, scatenando anoressia o eccesso di cibo.

Mangiare vicino ad altri gatti può portare ad ansia accompagnata da una serie di conseguenze comportamentali, inclusa l’inappetenza dovuta alla paura della vicinanza a un gatto incompatibile o non familiare.

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L'introduzione di un nuovo cibo di per sé può causare stress, che dovrebbe essere annullato in un ambiente teso in cui l'individuo può preferire il cibo a cui è abituato piuttosto che uno nuovo.

Reinserimento dei gatti con forti preferenze nutrizionali può far sì che il gatto smetta del tutto di mangiare. Puoi ridurre al minimo il rischio di inappetenza al momento dell'adozione offrendo lo stesso cibo gradualmente in parallelo alla nuova transizione alimentare.

I gatti non reagiscono bene alle associazioni negative e stressanti con altri animali domestici, per non parlare dei bambini rumorosi in casa. Assicurati che l’ambiente sia pieno di amore, serenità e sicurezza, soprattutto durante i pasti. Puoi anche ridurre al minimo lo stress terapia con feromoni .

Nelle situazioni in cui a il gatto sta provando ansia aggravato da tentativi infruttuosi di alterare la situazione emotiva negativa, il gatto può cadere in depressione comportamentale, rendendo necessaria una visita veterinaria.

Previeni lo sviluppo di ansia eccessiva e altri sentimenti spiacevoli esponendo i gattini o i gatti a nuove persone, rumori e luoghi in modo calmo. Usa rinforzi positivi come lodi, giocattoli, dolcetti e massaggi.

Promuovi il benessere dando al tuo gatto l'opportunità di stabilire legami sociali e prendere decisioni sul suo ambiente. Fornire stimolazione mentale attraverso esperienze positive con giocattoli interattivi, nuovi oggetti esplorativi, cibo nascosto, ispirazione visiva e tiragraffi .

Come posso stimolare l’appetito del mio gatto?

Una volta che hai portato il tuo gatto dal veterinario e determinato la causa della sua inappetenza, potresti dover prendere delle misure per stimolare il suo appetito. Ecco alcuni modi per incoraggiare il tuo gatto a mangiare.

Assicurati che il cibo del tuo gatto sia servito nel modo in cui lo desidera.

I gatti sono esigenti, apprezzano il loro cibo e ciotole in un certo modo. Incoraggia il tuo gatto a mangiare lavando le ciotole in acqua calda e sapone almeno una volta al giorno, assicurati che il cibo non sia attaccato ai lati e che i piatti non abbiano odore.

Assicurati che il cibo del tuo gatto sia appetibile.

Aumentare l'appetibilità del cibo offrendo nutrizione riscaldata più alimenti ad alto contenuto di proteine ​​e/o grassi. Molti gatti sono predisposti per determinati alimenti in base al gusto e all'odore combinati con la consistenza predeterminata da precedenti esperienze alimentari negative ma anche positive.

A volte l'aggiunta di acqua aromatizzata come succo di tonno o brodo di pollo, l'alimentazione manuale o una carezza delicata possono apportare benefici al gatto.

Foraggio umido piuttosto che semiumido O cibo secco compresi gli alimenti con odori forti (soprattutto carne, pesce o formaggio), offrire frequentemente piccole quantità di cibo fresco piuttosto che rimuovere il cibo fresco non consumato dopo 15-20 minuti.

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Prova gli integratori alimentari.

• L’integrazione di probiotici e prebiotici aiuta la digestione, aiuta a migliorare la funzione immunitaria e riduce la diarrea.
• Gli acidi grassi omega-3 utilizzati nella dieta per condizioni infiammatorie croniche come l’osteoartrosi, le neoplasie e le malattie cardiovascolari sono stati studiati per i potenziali effetti sul miglioramento dell’appetito.
• L'apporto di vitamine del gruppo B è semplice e dovrebbe essere preso in considerazione per i gatti inappetenti. Le vitamine B12 sono particolarmente indicate per aumentare l’appetito. Possono essere somministrati per via orale o tramite iniezione.
• Gli stimolanti dell’appetito possono essere utili per aumentare l’assunzione di cibo, sebbene possano essere imprevedibili e raramente determinano un’assunzione di cibo sufficiente nei pazienti critici. Gli stimolanti dell'appetito sono principalmente riservati all'uso nel recupero di pazienti ospedalizzati, pazienti dimessi o all'uso palliativo.

Aumentare l'appetibilità del cibo offrendo nutrizione riscaldata più alimenti ad alto contenuto di proteine ​​e/o grassi.

I proprietari di gatti svolgono un ruolo fondamentale nel monitorare i comportamenti associati alla perdita di appetito insieme al benessere psicologico.

Un gatto che presenta anoressia e affaticamento può avere un problema medico di base o può semplicemente essere stressato dai cambiamenti ambientali.

Una dieta adeguata alla specie, esperienze positive e arricchimento ambientale svolgono tutti un ruolo fondamentale nel mantenimento di un’ottima salute fisica e benessere emotivo in un gatto.

Domande frequenti

Per quanto tempo un gatto malato può restare senza mangiare?

L'evitamento del cibo in un gattino di età inferiore alle sei settimane, per sole 12 ore, può rappresentare un pericolo letale, mentre la perdita di appetito (qualunque sia la causa) può avere un grave impatto sulla salute del gatto se persiste per più di 24 ore. La fame e la disidratazione aggraveranno le condizioni di salute preesistenti mentre periodi prolungati di ridotto apporto calorico possono comportare lo sviluppo di condizioni potenzialmente letali come la lipidosi epatica.

Perché il mio gatto non mangia cibo secco?

Se il cibo secco fa parte della sua dieta normale e il tuo gatto improvvisamente gira il naso dall'altra parte, il cibo potrebbe essere stantio, la ciotola potrebbe essere sporca o semplicemente si è stufato e desidera una dieta nuova.

Gli alimenti con un maggiore contenuto di umidità possono essere più appetibili; l'aggiunta di acqua al cibo secco o l'uso di cibo in scatola può comportare un miglioramento dell'assunzione di cibo.

Come ogni evitamento alimentare, anche quello del cibo secco per gatti potrebbe essere collegato a un problema di salute di fondo. Allo stesso tempo, qualcosa di semplice come dare crocchette di dimensioni diverse con una consistenza strana può essere sufficiente a provocare inappetenza in alcuni gatti. Infine, i cambiamenti ambientali possono causare interruzioni nella normale routine e nei modelli alimentari del gatto, con conseguente riluttanza all’appetito.

Dovresti forzare l'alimentazione di un gatto malato?

L'alimentazione con la siringa per un gatto nauseato è sgradevole, mal tollerata, stressante e inoltre difficilmente soddisfa i bisogni nutrizionali.

L’alimentazione forzata dei gatti mentre sono malati può causare avversione al cibo a lungo termine e dovrebbe essere evitata.