Le vaccinazioni sono una parte importante per mantenere il tuo gatto sano e salvo. In questo articolo tratteremo alcune domande comuni: cosa sono i vaccini, come funzionano, di quali vaccini ha bisogno il tuo gatto e cosa puoi aspettarti dopo che il tuo gatto sarà stato vaccinato?

Cosa sono le vaccinazioni per i gatti?

I vaccini (chiamati anche immunizzazioni o iniezioni) aiutano a prevenire che un gatto contragga malattie infettive contagiose. I vaccini sono costituiti da virus o batteri che sono stati attenuati (modificati per non causare malattie) o uccisi in modo che siano sicuri da somministrare ma ancora in grado di innescare una risposta immunitaria.

I vaccini vengono iniettati sotto la pelle del gatto o talvolta somministrati per via intranasale (un liquido nel naso). I vaccini stimolano il sistema immunitario del gatto a sviluppare una risposta contro gli agenti patogeni senza causare malattie poiché contengono solo particelle innocue o già uccise.

Vedere queste particelle estranee farà sì che il sistema immunitario produca anticorpi contro quel virus o ceppo batterico. Se il gatto dovesse venire esposto alla malattia in futuro, la produzione di questi anticorpi aumenterà notevolmente e combatterà l’infezione prima che causi malattie significative.

I vaccini sono raccomandati per tutti i gatti e gattini, compresi i gatti sia quelli che vivono all'aperto che quelli che vivono in casa. Negli Stati Uniti, l’American Association of Feline Practitioners (AAFP) supervisiona un comitato consultivo sulla vaccinazione felina, che esamina periodicamente la ricerca sulle vaccinazioni e offre raccomandazioni e linee guida per tutti i gatti.

IL Gruppo consultivo sulla vaccinazione felina dell'AAFP ha rivisto l'ultima volta il suo linee guida vaccinali per gatti nel 2020.

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Di quali vaccini hanno bisogno i gatti?

Sebbene le vaccinazioni siano raccomandate per tutti i gatti e i gattini, non tutti i gatti hanno necessariamente bisogno di tutti i vaccini disponibili. Alcuni vaccini sono chiamati vaccini core, il che significa che sono raccomandati per tutti i gatti e i gattini, indipendentemente dal fatto che vivano in casa o all’aperto.

I vaccini principali per i gatti includono:

• Panleucopenia felina (cimurro o FPV)
• Herpesvirus felino (rinotracheite virale felina)
• Calicivirus felino (FCV)
• Virus della rabbia
• Virus della leucemia felina (FeLV) – per gatti di età inferiore a un anno

Fortunatamente, un vaccino combinato (abbreviato FVRCP) coperture rinotracheite , calicivirus e panleucopenia. Il vaccino FeLV è consigliato ai gattini poiché sono più suscettibili alla malattia rispetto ai gatti adulti.

Altri vaccini sono considerati non-core, il che significa che sono consigliati per alcuni gatti, ma altri gatti potrebbero non averne bisogno.

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I vaccini non-core includono:

• Virus della leucemia felina (FeLV) – per gatti di età superiore a 1 anno
• Virus dell'immunodeficienza felina (FIV)
• Bordetella bronchiseptica (tosse dei canili)
• Clamidia felis (infezione delle vie respiratorie superiori)
• Peritonite infettiva felina (FIP)

Il tuo veterinario può dirti quali vaccini non essenziali sono raccomandati per il tuo gatto o gattino in base allo stile di vita, all'età, al rischio di esposizione e allo stato di salute del tuo gatto. Il tuo veterinario potrebbe non raccomandare la continuazione della vaccinazione FeLV dopo un anno di età per un gatto che vive solo in casa o che non ha coinquilini infetti da FeLV.

È importante notare che, sebbene un tempo fosse disponibile un vaccino contro il virus dell’immunodeficienza felina (FIV), la sua efficacia discutibile e il vaccino non viene più prodotto né distribuito in Nord America. La vaccinazione contro la FIV non è più raccomandata dall'AAFP.

Inoltre, sebbene esista un vaccino per la peritonite infettiva felina (FIP), l'AAFP non lo raccomanda vaccinazione per la FIP . La vaccinazione contro Bordetella bronchiseptica e Chlamydia felis è rara nei gatti. Questi vaccini sono generalmente riservati ai gatti che vivono in ambienti ad alto rischio come i rifugi con una storia di focolai di infezioni delle vie respiratorie superiori dovute a questi batteri.

Cosa aspettarsi dopo le vaccinazioni dei gatti?

Dopo che il tuo gatto ha ricevuto il vaccino, potrebbe provare un po' di dolore nel sito di iniezione per alcuni giorni. La sensazione è probabilmente simile a quella che provano le persone dopo aver ricevuto un vaccino antinfluenzale.
È meglio evitare di toccare il tuo gatto nella zona in cui gli è stato iniettato il vaccino. Alcuni gatti sono un po' assonnati o pigri dopo aver ricevuto le iniezioni, ma generalmente questo scompare da solo entro il giorno successivo.

Effetti collaterali della vaccinazione del gatto

I vaccini per gatti, sebbene estremamente sicuri, comportano qualche rischio di effetti collaterali. È bene familiarizzare con gli effetti collaterali comuni dei vaccini per gatti in modo da poter fare attenzione a qualsiasi cosa anormale. Questi sintomi dovrebbero essere lievi e durare meno di un giorno o due.

Alcuni effetti collaterali minori comuni dei vaccini per gatti includono:

• Disagio nel sito di iniezione
• Lieve gonfiore (un nodulo) nel sito di iniezione
• Febbre bassa (la temperatura normale di un gatto varia da 100,5 a 102,5 gradi Fahrenheit)
• Letargia (bassa energia)
• Nessun appetito
• Naso che cola, tosse o starnuti (dopo i vaccini intranasali)

A volte i gatti sperimentano una reazione avversa più grave alle vaccinazioni.

Una grave reazione allergica, chiamata anafilassi, può causare sintomi gravi e potenzialmente letali. Le reazioni anafilattiche ai vaccini sono rare nei gatti e si verificano in circa Da 1 a 10 su 10.000 vaccini somministrati. Tali reazioni di solito si verificano subito dopo che il gatto ha ricevuto il vaccino.

Se il tuo gatto sviluppa uno dei seguenti sintomi entro poche ore dalla somministrazione dei vaccini, chiama il veterinario o un ospedale veterinario di emergenza:

• Orticaria (protuberanze in rilievo sulla pelle)
• Gonfiore del viso
• Respirazione difficoltosa
• Vomito
• Diarrea
• Debolezza
• Crollo

Se il tuo gatto manifesta una reazione allergica ai vaccini, ciò non significa necessariamente che non potrà mai più essere vaccinato. Il tuo veterinario lavorerà con te per determinare un piano per i futuri vaccini. Tali piani possono includere il distanziamento dei vaccini, la somministrazione di una premedicazione prima dei vaccini per prevenire una reazione o, in alcuni casi, la mancata somministrazione del vaccino.

Un’altra grave reazione avversa al vaccino osservata nei gatti è chiamata sarcoma felino del sito di iniezione (FISS).

I FISS sono rari e si verificano in circa 1 su 10.000-30.000 vaccinazioni. I FISS sono tumori cancerosi che si sviluppano nel sito di iniezione di vaccini, microchip, steroidi a lunga durata d'azione o altri farmaci. Questi tumori possono verificarsi solo pochi mesi dopo l’iniezione o fino a 10 anni dopo.

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Se il tuo gatto sviluppa un nodulo nella sede del vaccino, informi immediatamente il veterinario. La maggior parte dei grumi scompare da sola e non diventa FISS, ma il tuo veterinario vorrà tenere d'occhio eventuali grumi che compaiono dopo che il tuo gatto ha ricevuto i vaccini.

Domande frequenti sulle vaccinazioni dei gatti

Di quali vaccini hanno bisogno i gatti che vivono in casa?

Tutti i gatti, sia che vivano esclusivamente in casa o che escano all'aperto, hanno bisogno dei vaccini di base, che sono la panleucopenia (cimurro felino), l'herpesvirus felino (rinotracheite virale o FHV-1), il calicivirus e la rabbia. Oltre a queste iniezioni, il vaccino FeLV è consigliato a tutti i gatti di età inferiore a un anno. Il tuo veterinario può anche raccomandare alcuni vaccini non essenziali per il tuo gatto che vive in casa, a seconda della sua storia sanitaria e della salute di eventuali altri animali domestici che vivono in casa.

I gatti devono essere vaccinati ogni anno?

La frequenza con cui il tuo gatto deve essere vaccinato dipende dalla sua età, dal suo stile di vita e dai rischi per la salute individuale. All'inizio i gattini vengono vaccinati frequentemente (ogni tre o quattro settimane a partire dalle 6-8 settimane di età fino alle 16-20 settimane). Dopo che un gattino ha terminato la sua serie di vaccinazioni iniziali, sono necessari vaccini di richiamo da sei mesi a un anno dopo. Successivamente, i gatti adulti necessitano di vaccini aggiuntivi ogni uno o tre anni, a seconda del vaccino specifico.

Alcuni vaccini, come quello contro la rabbia, hanno frequenze raccomandate diverse a seconda del produttore del vaccino e delle leggi locali. Alcuni vaccini contro la rabbia sono validi solo per un anno e altri sono efficaci per tre anni. Consulta il tuo veterinario per scoprire con quale frequenza il tuo gatto necessita di vaccinazioni. I vaccini, tuttavia, sono solo una parte del piano sanitario del tuo gatto. Indipendentemente dalla frequenza del vaccino, i gatti dovrebbero sottoporsi a un esame fisico da un veterinario ogni anno.

Quando dovrebbero essere vaccinati i gatti?

I gattini dovrebbero iniziare la serie iniziale di vaccini tra le 6 e le 8 settimane. Se le vaccinazioni dei gattini vengono somministrate prima di questa età, gli anticorpi materni (che i gattini ottengono dal latte materno, fornendo loro l’immunità) interferiscono con le vaccinazioni, rendendole inefficaci.

Quanto costa il vaccino per un gatto?

Il prezzo dei vaccini varia a seconda di dove vivi e di dove scegli di far vaccinare il tuo gatto. Nel tuo ospedale veterinario, potresti pagare da $ 15 a $ 28 per vaccino. Se combini i vaccini del tuo gatto con il suo esame fisico annuale, il costo è più alto poiché pagherai anche la tassa per l'esame (questo varia, ma potrebbe variare da $ 45 a $ 55).

Puoi risparmiare un po' di soldi portando il tuo gatto in una clinica vaccinale a basso costo, che potrebbe essere offerta dal tuo veterinario, da un'associazione umanitaria della tua città o dal tuo governo locale. I vaccini in queste cliniche di vaccinazione possono costare fino a 10 dollari per vaccino, senza costi per gli esami. Tuttavia, è sempre una buona idea far esaminare il tuo gatto da un veterinario prima che riceva i vaccini perché non è sicuro somministrare vaccini a un gatto che ha la febbre o che è malato.