La memoria è la struttura del cervello per immagazzinare informazioni e poi recuperarle ogni volta che è necessario. Usiamo sempre la memoria: dove abbiamo messo le chiavi, come si chiamava il nostro animale domestico d'infanzia, come si chiama il partner di quel collega e il numero di telefono di una casa precedente, per fare alcuni esempi. Informazioni attuali, esperienze passate, curiosità casuali: è tutto archiviato nella materia grigia da qualche parte.

Punti chiave

Allora, che dire dei nostri gatti? Hanno una memoria come noi? I miei gatti dispettosi sembrano certamente ricordare dove si trovano ciotola per il cibo è e a che ora deve essere riempito! Il campo della cognizione animale è in costante aggiornamento man mano che apprendiamo fatti nuovi e interessanti sui nostri gatti domestici e su altre specie.

Continua a leggere mentre impariamo quali informazioni i gatti ricordano meglio (e perché!) e come la loro memoria differisce dalla nostra.

Tipi di memoria

I gatti utilizzano diversi tipi di memoria, tra cui quella a breve termine, a lungo termine, sensoriale ed episodica.

La memoria è una facoltà complessa e misteriosa della nostra mente. Perché ricordo l'abito che ho indossato per la mia festa del sesto compleanno, ma non ricordo la password dell'account online che ho appena creato? Esistono diversi tipi di memoria, che richiedono percorsi leggermente diversi nel nostro cervello per essere attivati.

La memoria a breve termine si occupa degli avvenimenti immediati del nostro mondo: dove ho appena posato il maglione, il prezzo della spesa che il cassiere mi legge. Chiamata anche memoria di lavoro, questa struttura è costantemente attiva, elabora e utilizza le informazioni. Dura solo da pochi secondi fino a circa un minuto.

La memoria sensoriale si occupa dei dati del nostro ambiente: ciò che vediamo, sentiamo e tocchiamo. È molto veloce, consentendo una comprensione immediata del nostro mondo così come lo sperimentiamo in tempo reale, ma decade rapidamente.

La memoria a lungo termine può immagazzinare grandi quantità di informazioni per lunghi periodi di tempo. La memoria a breve termine è attivata principalmente dal lobo frontale e dal lobo parietale del cervello. La memoria a lungo termine richiede che l'ippocampo traduca la memoria in un processo più stabile da immagazzinare. Questi ricordi possono essere conservati per anni.

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La memoria episodica è una forma di memoria a lungo termine in cui eventi specifici possono essere ricordati in dettaglio, come un matrimonio.

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1. Gatti e memoria a breve termine

La ricerca ha dimostrato che la memoria di lavoro dei gatti sembra diminuire molto più velocemente rispetto ad altri mammiferi domestici.

Alcune ricerche interessanti hanno esplorato diversi tipi di memoria nei gatti.

La memoria a breve termine dei gatti è stata testata utilizzando uno studio sugli oggetti che scompaiono . Ai gatti viene mostrato un oggetto, poi portato via per un breve periodo prima di tornare. Si è scoperto che i gatti mantengono la capacità di ricordare un oggetto fino a 60 secondi dopo che è stato nascosto, anche se la precisione dei gatti peggiora rapidamente nei primi 30 secondi.

Per loro non faceva alcuna differenza se intorno agli oggetti c'erano degli indizi, e la loro memoria di lavoro sembra diminuire molto più velocemente rispetto ad altri mammiferi domestici come i cani. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i gatti fanno molto affidamento su una memoria sensoriale molto rapida, soprattutto durante la caccia, analizzando il loro ambiente molto rapidamente e poi andando avanti.

Alcune semplici azioni quotidiane richiedono la funzione della memoria. Camminare, ad esempio, coinvolge la memoria a breve termine e quella sensoriale: gli esseri umani in genere guardano gli oggetti a terra uno o due passi prima di raggiungerli, facendo affidamento sulla loro memoria a breve termine per superare l'ostacolo anche quando non lo guardano più attivamente. .

Anche i gatti fanno così , poiché è stato scoperto che i gatti guardano alcuni passi davanti a dove stanno camminando. Tuttavia, i gatti sviluppano anche ricordi a lungo termine valutando visivamente il loro ambiente.

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2. Gatti e memoria a lungo termine

I gatti riconoscono i volti umani meno bene dei cani, ma l’interazione diretta e prolungata con qualcuno ha maggiori probabilità di portare a un ricordo duraturo.

Possiamo suddividere i modi in cui i gatti utilizzano la memoria a lungo termine in diverse categorie:

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Memoria spaziale:Ecco come i gatti ricordano il loro ambiente. I gatti sono eccellenti nel superare gli ostacoli e nell’arrampicarsi senza sforzo e con abilità. Questo tipo di memoria è il motivo per cui i gatti ricordano dov'è la loro ciotola del cibo o il loro letto preferito. Memoria implicita:Questi ricordi sembrano essere appresi istintivamente o attraverso le prime interazioni con i compagni di cucciolata e includono comportamenti di caccia e toelettatura. Memoria esplicita:Questi ricordi vengono rievocati in modo più intenzionale, come ricordare con quale membro della famiglia piace dormire, la strada di casa o riconoscere un felino rivale. Memoria visiva:Questo è spesso scarso nei gatti: è stato dimostrato che riconoscono i volti umani meno bene dei cani, per esempio. Tuttavia, è più probabile che l'interazione diretta e prolungata con un oggetto o un essere porti a un ricordo duraturo.

Studi hanno dimostrato che i gatti hanno una memoria episodica e possono ricordare sia cosa che dove quando gli viene permesso di investigare i contenitori del cibo. Risultati simili sono stati ottenuti nei cani e si ritiene che il cibo sia un potente stimolo per la memoria, poiché è così vitale per la vita.

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Cosa innesca i ricordi dei gatti?

La memoria a lungo termine di un gatto può portarlo a nutrire rancore!

I ricordi nei gatti tendono a formarsi in due tipi di circostanze. Innanzitutto, è più probabile che venga creato un ricordo se viene attivato da qualcosa di molto significativo o importante per il tuo gatto. Cibo, acqua, servizi igienici, caccia, sonno, gioco e compagni legati sono tutti molto importanti per i gatti. Questo è il motivo per cui il tuo gatto ricorda dov'è la lettiera, l'ora e il luogo in cui appare il cibo per gatti e come riconosce i membri della famiglia.

In secondo luogo, i ricordi possono essere innescati da emozioni, come la paura o la felicità. Il tuo gatto potrebbe formare un'associazione con una parte particolare del giardino se ha avuto esperienze negative come litigi con un altro gatto.

La memoria a lungo termine di un gatto può portarlo a nutrire rancore! Passando ad una nota più positiva, il tuo gatto potrebbe aspettarti accanto alla tua sedia preferita poiché in precedenza si è fatto delle adorabili coccole lì.

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I gatti soffrono di perdita di memoria?

Alcune condizioni mediche, inclusa la disfunzione cognitiva felina, possono influenzare la cognizione, le capacità di risoluzione dei problemi e la memoria.

È stato riscontrato che in alcune specie la memoria diminuisce con l'età. A differenza di questi altri animali, come i cani, è stato mostrato che la capacità dei gatti di trovare il cibo usando la memoria non sembra diminuire così tanto con l’età.

Tuttavia, i gatti più anziani possono soffrire di condizioni mediche che possono influenzare le loro cellule cerebrali e quindi la loro cognizione, capacità di risoluzione dei problemi e capacità di memoria. La disfunzione cognitiva felina, che è in qualche modo simile all’Alzheimer negli esseri umani, colpisce il cervello del gatto e causa molteplici sintomi.

Questi possono includere un'apparente perdita di memoria, incluso dimenticare dove sono le ciotole del cibo, cambiamenti nelle interazioni con i compagni legati e cambiamenti nei cicli sonno-veglia.

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Gatti e memoria: riassumendo

I gatti tendono ad aggrapparsi ai ricordi delle cose che sono più importanti per loro, come il cibo, la sicurezza e le interazioni sociali.

I proprietari di gatti non saranno sorpresi di scoprire che i gatti possiedono capacità di memoria sia a breve che a lungo termine. Questi ricordi dipenderanno dalle esperienze, dai bisogni vitali e dalle emozioni dei gatti. Il comportamento del gatto potrebbe alterarsi a seconda di questi ricordi. I gatti tendono a conservare ricordi di cose importanti per loro, come il cibo, la sicurezza e le interazioni sociali.

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Domande frequenti

Quanto tempo può ricordare un gatto?

È stato dimostrato che i gatti possono conservare ricordi a lungo termine per anni, anche se la durata esatta dipende probabilmente dalla forza della memoria. I ricordi forti si formano solitamente attraverso eventi legati a sentimenti forti, o quelli che hanno a che fare con qualcosa di vitale per la vita, come il cibo.

I gatti possono ricordare una persona?

Sì, i gatti possono ricordare le persone. La loro capacità di riconoscere i volti è inferiore a quella dei cani, ma è presente se si tratta di una persona importante nella loro vita (una persona che si prende cura di loro, un membro della famiglia) o se hanno avuto una forte esperienza negativa o positiva con quella persona.

I gatti ti ricordano per tutta la vita?

I gatti sembrano avere una buona memoria a lungo termine che non diminuisce tanto con l’età quanto alcune altre specie. La durata esatta della memoria dei gatti è sconosciuta e potrebbe essere influenzata dal declino cognitivo e da altri problemi di salute.

I gatti possono sentire la mancanza dei loro proprietari?

I gatti possono formare forti legami sociali e ricordare i volti umani, anche se meno bene dei cani. I gatti possono soffrire di ansia da separazione, anche se non è sicuro se sia collegata a una persona specifica.