Con la vecchiaia nei gatti arrivano anche i problemi di salute legati all'età. Uno di questi problemi è l’insufficienza renale, una malattia progressiva caratterizzata da una significativa perdita della funzionalità renale.

L’insufficienza renale nei gatti è un argomento importante, quindi tratteremo molto materiale in questo articolo. Inizieremo con alcune informazioni di base sui reni, quindi approfondiremo gli aspetti pratici dell'insufficienza renale.

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Panoramica rapida: insufficienza renale nei gatti

Nozioni di base sui reni

I reni sono organi a forma di fagiolo responsabili di diverse funzioni vitali, tra cui il filtraggio delle tossine e dei rifiuti dal flusso sanguigno del gatto, la produzione di urina, la regolazione dei livelli di nutrienti nel sangue e la conservazione dell'acqua.

I reni sono organi a forma di fagiolo all’interno dell’addome di un gatto. Non sono molto grandi, ma hanno un potente effetto nel mantenere la salute del gatto. Ecco le loro funzioni principali: (1) filtrare le tossine e i prodotti di scarto dal sangue; (2) produrre urina per eliminare le tossine e i prodotti di scarto; (3) regolare i livelli ematici di nutrienti essenziali, come calcio e fosforo; e (4) conservare l'acqua.

Diverse parti dell’anatomia del rene svolgono queste funzioni. Ad esempio, i nefroni (cellule renali) sono responsabili della filtrazione. Gli ureteri trasportano l'urina dai reni alla vescica.

Date queste funzioni essenziali, puoi immaginare che l’insufficienza renale possa essere un duro colpo per la salute generale di un gatto.

Fortunatamente, i reni non falliscono facilmente. Hanno molta capacità di riserva, il che significa che possono continuare a funzionare relativamente bene nonostante subiscano alcuni danni.

Come si verifica l'insufficienza renale?

L’insufficienza renale si verifica quando almeno due terzi di ciascun rene sono danneggiati. Con così tanti danni, i reni non possono svolgere le loro funzioni essenziali.

L’insufficienza renale può essere acuta o cronica.

• L’insufficienza renale acuta si verifica quando i reni smettono improvvisamente di funzionare. Alcune delle numerose cause di insufficienza renale acuta sono l'ingestione di tossine (ad esempio antigelo) e lo shock.
• L’insufficienza renale cronica, chiamata anche malattia renale cronica, si sviluppa nel corso di molti anni. Di solito inizia quando i gatti hanno circa sei anni e peggiora progressivamente man mano che i nefroni muoiono lentamente. Quando muoiono più nefroni di quelli che possono essere sostituiti, l’insufficienza renale diventa evidente.

L’insufficienza renale cronica è molto più comune dell’insufficienza renale acuta nei gatti, quindi ci concentreremo sull’insufficienza renale cronica.

Quali sono le cause dell’insufficienza renale cronica?

La causa esatta dell’insufficienza renale cronica rimane sconosciuta. Tuttavia, molte condizioni di salute, come quelle elencate di seguito, possono danneggiare in modo significativo i reni nel tempo.

• Cancro al rene
• Calcoli renali
• Infezione batterica
• Ipertensione (ipertensione)
• Infezione sistemica (ad es. Vescica, polmoni)
• Malattia policistica renale : cisti piene di liquido che sostituiscono la normale anatomia interna del rene

Quali sono i segni clinici dell’insufficienza renale?

Anche quando i reni funzionano abbastanza da causare segni clinici, l’insufficienza renale potrebbe non essere la diagnosi ovvia. I segni clinici dell’insufficienza renale non sono specifici, nel senso che non indicano una malattia particolare.

I segni clinici peggiorano gradualmente con il progredire dell’insufficienza renale.

Di seguito sono riportati i segni di insufficienza renale precoce, detta anche insufficienza renale compensata:

In questa fase, i reni compensano la loro incapacità di filtrare i prodotti di scarto producendo più urina.

• Aumento della minzione
• Aumento della sete

Di seguito sono riportati i segni di insufficienza renale avanzata, nota come insufficienza renale non compensata:

A questo punto, i reni non riescono più a compensare la perdita di funzionalità. L'uremia, che è l'accumulo potenzialmente letale di tossine e scorie nel sangue, si sviluppa e causa gravi segni clinici.

• Appetito ridotto
• Perdita di peso
• Cappotto povero
• Alito cattivo
• Vomito
• Debolezza
• Letargia
• Depressione
• Gengive pallide
• Ulcere della bocca

Il tuo gatto mostra qualcuno di questi sintomi? Un test della saliva fatto a casa può aiutarti a valutare la funzionalità renale del tuo gatto per determinare se è giustificata una visita dal veterinario. Scopri di più su Kidney-Chek qui.

Come viene diagnosticata l'insufficienza renale?

Il veterinario può diagnosticare l'insufficienza renale del tuo gatto attraverso analisi del sangue e delle urine.

Poiché l'insufficienza renale colpisce i gatti anziani, i segni clinici sopra elencati possono essere confusi con normali cambiamenti legati all'età avanzata.

I test diagnostici per l'insufficienza renale comportano principalmente analisi del sangue e un'analisi delle urine.

Numerosi cambiamenti nelle analisi del sangue suggeriscono un'insufficienza renale:

• Aumento dei livelli di azoto ureico nel sangue (BUN) e di creatinina: BUN e creatinina sono prodotti di scarto che i reni che funzionano normalmente eliminano facilmente.
• Potassio ridotto
• Fosforo elevato
• Anemia (basso numero di globuli rossi)

Un esame del sangue relativamente nuovo che misura una sostanza chiamata SDMA aiuta a diagnosticare l’insufficienza renale anche prima di quanto si possa fare con le analisi del sangue di routine.

All'analisi delle urine, l'urina diluita suggerirebbe un'insufficienza renale, soprattutto se le analisi del sangue mostrano livelli elevati di BUN e creatinina. Le proteine ​​possono essere presenti anche nelle urine.

Poiché l’ipertensione può causare insufficienza renale, un veterinario può anche misurare la pressione sanguigna di un gatto per confermare una diagnosi di insufficienza renale.

Quali sono le fasi dell'insufficienza renale?

Un sistema ufficiale di stadiazione, sviluppato dalla International Renal Interest Society (IRIS), assegna uno stadio all’insufficienza renale cronica in base ai livelli di creatinina nel sangue a digiuno. Esistono anche sottofasi che tengono conto della pressione sanguigna e delle proteine ​​nelle urine.

Gli stadi principali vanno da 1 (meno grave) a 4 (più grave). Lo stadio di insufficienza renale del tuo gatto guiderà il trattamento.

È possibile trovare le linee guida di stadiazione IRIS più recenti Qui .

Come viene trattata l'insufficienza renale?

Sebbene non sia curabile, l’insufficienza renale nei gatti viene trattata utilizzando una serie di terapie, la maggior parte delle quali mira a ridurre il carico di lavoro dei reni, ridurre al minimo i prodotti di scarto nel sangue, sostituire i nutrienti persi e gestire i segni clinici. I fluidi sottocutanei vengono spesso somministrati ai gatti che si sono disidratati.

L’insufficienza renale cronica non è curabile. Gli obiettivi del trattamento comprendono la riduzione del carico di lavoro dei reni, la riduzione al minimo dei prodotti di scarto del sangue, la sostituzione dei nutrienti persi e la gestione dei segni clinici.

I trattamenti possono generalmente essere raggruppati in cambiamenti nella dieta e farmaci. Tieni presente che non tutti i gatti affetti da insufficienza renale avranno bisogno di tutti i trattamenti disponibili.

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Cambiamenti dietetici

La dieta ideale per i reni è povera di proteine, fosforo e sodio. Per ridurre il carico di lavoro dei reni è necessaria una dieta povera di proteine, ma le proteine ​​devono essere di alta qualità. Il fosforo deve essere mantenuto basso perché può accumularsi nel sangue quando i reni non funzionano più. È necessario un basso contenuto di sodio perché l’ipertensione può peggiorare la funzionalità renale.

Acqua

I gatti affetti da insufficienza renale hanno bisogno di un facile accesso a molta acqua fresca per prevenirla disidratazione . Tuttavia, l’insufficienza renale può far sì che il gatto si senta pessimo e non abbia voglia di bere acqua. Aggiungere un po' di sapore all'acqua, come un brodo aromatizzato a basso contenuto di sodio, può invogliare il gatto a bere.

Per i gatti con grave insufficienza renale cronica, possono essere necessari liquidi sottocutanei giornalieri per mantenere un'adeguata idratazione. Non preoccuparti, dai liquidi sottocutanei al tuo gatto è facile da fare ed è comodo per il tuo gatto.

Supplementi

Nell’insufficienza renale, sostanze nutritive come il potassio e le vitamine B e C vengono perse attraverso le urine e devono essere reintegrate nella dieta. Possono essere somministrati come integratori giornalieri o inclusi nella dieta dei reni.

Altri integratori includono antiossidanti e acidi grassi per ridurre ulteriori danni ai reni.

Il tuo veterinario determinerà di quali integratori avrà bisogno il tuo gatto e ti istruirà su come aggiungerli alla dieta del tuo gatto.

Farmaci

Una serie di farmaci aiuta a gestire l’insufficienza renale nei gatti. Ad esempio, potrebbero essere necessari farmaci anti-vomito per controllare a vomito del gatto .

I chelanti del fosfato si attaccano al fosfato nell’intestino e ne impediscono l’assorbimento nel flusso sanguigno.

L'eritropoietina, che stimola la produzione di globuli rossi, migliora l'anemia.

I farmaci per la pressione sanguigna riducono la pressione sanguigna e migliorano il flusso sanguigno attraverso i reni.

Come per la dieta del tuo gatto, il tuo veterinario determinerà di quali farmaci aggiuntivi avrà bisogno il tuo gatto.

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Qual è la prognosi per l’insufficienza renale?

Se hai visto il tuo gatto vomitare, devi identificare la causa e prenderti cura di lui di conseguenza.

La prognosi dipende dalla gravità dell'insufficienza renale. L’insufficienza renale peggiorerà progressivamente, ma i trattamenti sopra elencati possono rallentare la progressione e dare al tuo gatto una buona qualità di vita anche se i suoi reni non funzionano così bene.

Riunendolo

L’insufficienza renale è una malattia complicata ma gestibile nei gatti anziani. Se il tuo gatto soffre di insufficienza renale, collabora con il tuo veterinario e fai del tuo meglio per prenderti cura del tuo gatto.

Domande frequenti

Quali sono i sintomi dell’insufficienza renale allo stadio terminale nei gatti?

I sintomi dell’insufficienza renale allo stadio terminale riflettono l’incapacità dei reni di compensare danni significativi e perdita di funzionalità. Questi sintomi includono vomito, debolezza, depressione, perdita di peso e alitosi.

Quanto vive un gatto con insufficienza renale?

Ciò dipende dallo stadio dell'insufficienza renale. Un gatto può vivere diversi anni con un’insufficienza renale allo stadio iniziale, ma meno se l’insufficienza renale è avanzata.

L’insufficienza renale è dolorosa nei gatti?

Ciò può dipendere dalla causa sottostante dell’insufficienza renale. Ad esempio, la tossicità degli antigelo può portare a un doloroso gonfiore dei reni.

L’insufficienza renale è reversibile?

I reni possono sopportare molti danni prima di iniziare a fallire. Tuttavia, una volta che si manifesta l’insufficienza renale, ci sono poche possibilità che i reni si riprendano. Pertanto, l’insufficienza renale non è reversibile.