Lo stress è qualcosa con cui abbiamo a che fare quotidianamente e la maggior parte delle persone conosce l'impatto negativo che periodi prolungati di stress hanno sulla nostra vita, ma ti rendi conto che anche il tuo gatto potrebbe essere colpito dallo stress?

Parliamo di cosa può causare stress nel gatto nel mondo moderno e perché è importante prestare attenzione ai sottili cambiamenti comportamentali e fisici quando si considera il benessere del nostro gatto.

Cosa sono lo stress e l'angoscia

Lo stress è un termine ampio che descrive le complesse risposte cognitive, emotive e fisiologiche di un animale ai diversi stimoli (piacevoli e avversivi) mentre l'angoscia è una tensione mentale negativa derivante da circostanze spiacevoli o eccessivamente impegnative vissute su base individuale (Sparkes, 2016) .

Distress acuto vs cronico

Come i gatti umani, possono sperimentare sia il disagio acuto che quello cronico.

Distress acuto – fattori di stress di breve durata che causano angoscia, l’individuo di solito si riprende rapidamente senza danni permanenti. Disagio cronico– esposizione frequente e ripetuta a fattori di stress che porteranno a gravi disagi per un periodo prolungato.

Segni di stress nei gatti

I gatti variano nel modo in cui manifestano segni di angoscia; alcuni mostreranno cambiamenti comportamentali mentre altri mostreranno variazioni nel loro benessere fisico, quindi è fondamentale notare segni sottili.

gatto nero con gli occhi verdi

Presta attenzione ai seguenti sintomi fisici e comportamentali:

Segni fisici:

• Segni gastrointestinali – diarrea , stipsi e/o vomito
• Indicazioni sulla malattia del tratto urinario inferiore felino (FLUTD): minzione frequente o dolorosa con sangue potenzialmente causata da Cistite idiopatica felina (FIC)
• Sintomi dermatologici – attraverso toelettatura ripetitiva o curare eccessivamente una parte specifica del corpo
• Segni respiratori – naso che cola, secrezione oculare E ansimante
• Anomalie cardiovascolari – aumento frequenza cardiaca e pressione sanguigna
• Funzione immunitaria compromessa con predisposizione alle infezioni

Segni comportamentali:

• Minzione o defecazione inappropriata
• Consumo di prodotti non commestibili ( Pica )
• Diminuzione dell'attività di gioco e del comportamento esplorativo
• Spruzzatura di urina in ambienti chiusi
• Inibizione della tolettatura, dell'alimentazione, della minzione e della defecazione o polifagia (eccesso di cibo)
• Aggressività reindirizzata nei confronti di esseri umani o altri animali domestici
• Aumento dei segni facciali e dei graffi sulle superfici
• Inattività e aumento del sonno
• Ipervigilanza insieme a una risposta di allarme intensificata
• Nascondersi costantemente
• Vocalizzazione eccessiva
• Aderenza del proprietario o distanziamento sociale dagli esseri umani e dagli altri gatti
• Cambiamenti nel comportamento normale come non uscire all'aperto, indipendentemente dal tempo.

Cause di stress nei gatti

Ogni gatto reagisce in modo diverso a una persona specifica, a un altro animale, a un evento o a un oggetto, ma alcune situazioni hanno maggiori probabilità di causare stress nel tuo gatto rispetto ad altre.

I gatti sono esseri senzienti sensibili e inclini all’ansia, alla frustrazione, al dolore e all’angoscia derivanti da situazioni, eventi e altre persone che incontrano nella loro vita.

I 5 fattori di stress più comuni per un gatto domestico derivano da:

1. Spostamento del territorio

In movimento casa , attraversare una città o spostarsi da un paese all'altro richiedendo l'ingabbiamento e/o la quarantena in una nuova nazione è un tipico esempio di inevitabile spostamento di territorio.

Una visita alla clinica veterinaria causerà uno stress temporaneo, mentre il confinamento notturno all'interno della clinica a causa di una malattia o il ricovero in un allevamento causerà un disagio prolungato.

Un gatto selvatico è sorprendentemente più attrezzato di un gatto domestico per affrontare lo spostamento in un ambiente non familiare, anche se sarà angosciato dall’intervento di un estraneo a causa della mancanza di socializzazione precoce.

2. Conflitto tra gatti in allevamenti con più gatti

La grande quantità di stress vissuta dai nostri gatti riguarda la convivenza con la propria specie, inclusa l'introduzione di un gatto nuovo di zecca.

Sebbene i gatti abbiano sistemi sociali adattabili, i gatti domestici non affiliati e/o incompatibili messi insieme da esseri umani con risorse insufficienti e presentazioni adeguate possono o meno tollerarsi a vicenda con poche opportunità di prendere le distanze e vivere in costante conflitto e angoscia.

3. Cambiamento di routine

I gatti prosperano in territori familiari e nella routine, in genere evitando i pericoli essendo una specie autosufficiente, pertanto qualsiasi situazione all'interno della famiglia che rappresenti un cambiamento notevole come l'acquisto di mobili contemporanei, ristrutturazioni o ampliamenti della casa può causare ansia, paura e angoscia, in particolare se il gatto è confinato in una zona specifica della casa.

L’aggiunta di un nuovo membro alla famiglia, l’arrivo di un neonato e di visitatori che soggiornano per lungo tempo cambieranno le dinamiche della routine domestica causando potenziale disagio.

4. Rapporto uomo-gatto imprevedibile e scadente

I gatti preferiscono avere il controllo. Il maneggiamento imprevedibile, l'agitazione eccessiva, il tenere stretto il gatto con un'attenzione costante su di lui sono spesso stressanti, soprattutto se non sono in grado di fuggire.

Punizione mediante schiaffeggiamenti o colpi in risposta ad aggressione, sporco domestico o graffiare i mobili sarà altamente angosciante solo insegnarti a temere il tuo approccio.

5. Risorse inadeguate o assenti

Le risorse inadeguate o assenti sono una frequente fonte di potenziale disagio per un gatto domestico.

Esempi inclusi:

• Assenza di lettiere all'interno della casa: supponendo che un gatto che ha accesso all'esterno preferisca fare i bisogni all'esterno anziché all'interno, allo stesso modo una quantità inadeguata di lettiere in una famiglia con più gatti può causare disagio.
• Posizionamento errato delle risorse: cibo e/o acqua accanto alla lettiera o posizionamento di una lettiera in un piccolo armadio di difficile accesso.
• Assenza di nascondigli e mancanza di vie di fuga.
• Numero insufficiente di risorse nelle case con più gatti.
• Accesso irregolare all'esterno.
• Mancanza o inadeguata disponibilità di posti alti quando il gatto si sente minacciato e a rischio.

Infine, l’ambiente gioca un ruolo significativo nella percentuale di stress, in particolare per i gatti che vivono solo in casa, per valutare i potenziali fattori di stress nell’ambiente del tuo gatto vai avanti e completa uno studio approfondito Controllo dello stress felino .

Come trattare lo stress nei gatti

Aiutare il tuo gatto a liberarsi dallo stress potrebbe includere modifiche ambientali multimodali, stabilire routine e armonia, giocare con la terapia, usare feromoni e massaggi.

Le strategie di trattamento efficaci dovrebbero includere la prevenzione e/o la riduzione dello stimolo.

Modifica ambientale multimodale (MEMO) e arricchimento ambientale (EE)

Lo scopo di MEMO ed EE è introdurre cambiamenti graduali all'interno della casa aumentando la novità e l'esplorazione senza invocare paura o ansia.

Fornisci vie di fuga e percorsi sicuri attraverso la casa creando scaffalature, mobili o modificando le pareti per incorporare un all'interno della porta del gatto per consentire al micio di fuggire da altri animali domestici, allo stesso modo creare rifugi sicuri in cui il gatto si senta a suo agio con tutte le sue risorse, lontano da potenziali fattori di stress.

Crea luoghi sicuri con l'aiuto di scatole di cartone, tunnel e trasportini per gatti insieme a punti di osservazione elevati con librerie, parchi giochi per gatti e piattaforme di osservazione per rafforzare il controllo del tuo gatto sul suo ambiente.

cosa significa quando un gatto vibra la coda?

Per i gatti tenuti esclusivamente in casa introdurre la dispensazione del cibo alimentatori di puzzle per stimolare la caccia e il comportamento di foraggiamento mentre si suona musica rilassante in sottofondo.

Infine, nelle famiglie con più gatti, fornire la giusta distribuzione delle risorse come cibo, ciotole per l'acqua, lettiere e aree di riposo per evitare controversie.

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1. Gioca alla terapia

Non sottovalutare mai il potere del gioco costante, strutturato e interattivo denominato “terapia del gioco”, che è una soluzione comune per diversi problemi comportamentali dei gatti nei tempi moderni. La chiave del gioco è fornire una routine quotidiana coerente con i modelli energetici del tuo gatto. La mattina presto e la sera tardi con l'aiuto di giocattoli interattivi imitare il comportamento di caccia predatoria è la cosa migliore.

2. Routine e armonia

La routine e l'unisono forniscono rassicurazione a un gatto domestico poiché i felini sono sempre alla ricerca della presenza di minacce e pericoli in nuovi luoghi o interazioni sociali, quindi una pratica quotidiana coerente con il minor disturbo possibile può essere un meraviglioso antistress per un gatto.

3. Gestione corretta e relazione positiva uomo-gatto

Ricorda che non esistono due gatti uguali, ad alcuni piace essere maneggiati e accarezzati per lunghi periodi, mentre altri lo trovano angosciante e scomodo. Un gatto a cui viene data la libera scelta di iniziare le interazioni alle proprie condizioni e di andarsene una volta scelto, ridurrà la sofferenza dello stress.

4. Massaggio terapeutico e lavori sul corpo

Le tecniche di massaggio e bodywork offrono benefici per la salute sia per gli esseri umani che per gli animali domestici. Tocco di Tellington Si è scoperto che la digitopressione e l'agopuntura alleviano lo stress, migliorano la circolazione, migliorano la funzione immunitaria, promuovono la guarigione e aiutano inoltre il corpo a rilasciare endorfine. È anche un bel modo per aiutare il genitore di un animale domestico a rilassarsi dopo una frenetica giornata di lavoro.

5. Terapia con feromoni

Gli analoghi sintetici dei feromoni felini chiamati Feliway possono essere applicati a scopo preventivo o terapeutico e aiutano nella gestione dell'angoscia, dei trasferimenti di casa e dell'assuefazione a nuovi ambienti riducendo l'ansia e promuovendo la sensazione di felicità.

6. Integratori nutrizionali

Esistono diversi integratori disponibili presso i veterinari e da banco che contengono precursori di neurotrasmettitori che possono avere effetti anti-ansia.

Esistono prove che dimostrano che L-triptofano, alfa-casozepina e L-teanina sono più efficaci nel ridurre l’ansia in numerose specie, incluso il gatto domestico. Consultare sempre il veterinario prima di introdurre qualsiasi integratore.

Conclusione

Il modo migliore per prevenire o ridurre lo stress prolungato è rispettare il proprio gatto come individuo e ottenere consulenza veterinaria qualificata quando si nota qualsiasi disparità rispetto ai modelli di comportamento regolari, poiché lo stress è molto dannoso per il benessere del gatto.

Domande frequenti

Quali sono i segnali di stress in un gatto?

A differenza di altre specie, i gatti sono subdoli e possono ritirarsi o diventare silenziosi quando sono ansiosi, sofferenti o angosciati, rendendo difficile per i proprietari interpretare quali emozioni il gatto potrebbe provare. Lo stress si manifesta in variazioni fisiche e/o comportamentali che richiedono un controllo veterinario.

Come posso alleviare lo stress del mio gatto?

L’arricchimento ambientale, la prevedibilità e il senso di controllo possono aiutare ad alleviare la frequenza dei sintomi e delle malattie legati allo stress. Il gioco è inoltre correlato a un buon benessere e alla stabilità emotiva.

Quali sono cinque modi per capire se un gatto è stressato?

I cinque segnali principali a cui prestare attenzione sono la minzione o la defecazione fuori dalla lettiera, la toelettatura eccessiva, l'inappetenza, il graffio intenso dei mobili e il comportamento aggressivo nei confronti di te o di altri animali domestici.

Cosa succede se un gatto è troppo stressato?

Lo stress grave o incessante può causare un benessere compromesso, malattie associate allo stress come FIC, immunità compromessa, condizioni gastrointestinali, disturbi della pelle, problemi comportamentali e persino obesità, pertanto è fondamentale ridurre le cause di disagio non appena vengono rilevate.