I gatti, in particolare i gattini, sono noti per i loro alti livelli di energia, scarsa capacità di attenzione e comportamenti impulsivi. Ma questi comportamenti possono andare oltre il normale ed essere classificati come disturbo iperattivo?

L'ADHD è un disturbo dello sviluppo neurologico nell'uomo e, sebbene non sia ancora riconosciuto nei gatti, questi possono mostrare alcuni dei segni più comuni. Ecco alcune cose a cui prestare attenzione nel tuo gatto domestico e alcuni consigli su come giudicare ciò che è normale.

Punti chiave

Cos'è l'ADHD?

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è un disturbo dello sviluppo neurologico riconosciuto nei bambini e negli adulti. È caratterizzato da alcuni segni comportamentali e sociali nelle persone.

I sintomi dell'ADHD includono dimenticanza, scarsa capacità di attenzione, impulsività, alti livelli di energia (iperattività) e difficoltà nelle interazioni sociali. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) .

I gatti possono soffrire di ADHD?

Attualmente, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività non è una condizione riconosciuta nei gatti. Non esistono ricerche scientifiche conosciute a sostegno della diagnosi di un disturbo iperattivo nei gatti, ma ciò non significa che non esista nei gatti. I sintomi dell’ADHD che si notano nelle persone si riscontrano anche nei gatti di tutte le età, ma spesso possono essere spiegati dal normale comportamento e dalla comunicazione del gatto piuttosto che da disturbi dello sviluppo neurologico o di salute mentale.

Lo spettro del comportamento normale è ampio e ciò che è normale per un gatto può essere anormale per un altro. L'ADHD non è ancora riconosciuto nei gatti, ma una forma di questo disturbo potrebbe essere presente in alcuni gatti. È importante notare che questi tratti devono essere osservati per un lungo periodo di tempo prima di essere classificati come preoccupanti.

Può anche essere difficile differenziare il comportamento anomalo dalle cause mediche di alcuni sintomi. Malattie come ipertiroidismo , disfunzione cognitiva e sindrome da iperestesia felina (FHS) possono tutti imitare segni simili di un disturbo da deficit di attenzione. Se il tuo gatto mostra un comportamento insolito, preoccupante o mutevole, è sempre consigliabile chiedere consiglio a un veterinario.

Maine Coon a pelo lungo

Segni da riconoscere

Sebbene l’ADHD non sia una condizione nota nei gatti, sapere cosa è normale e cosa è anormale in termini di comportamento del gatto è essenziale per qualsiasi proprietario di gatto.

1. Breve periodo di attenzione

Avere una capacità di attenzione breve è relativamente normale per i gatti.

I gatti usano il gioco sia come esperienza sociale che per praticare abilità essenziali per la caccia, come l'inseguimento e il balzo. È stato scoperto che i gatti sono più attratti dai giocattoli che si muovono e che hanno le dimensioni di piccoli roditori, una preda comune.

Mostrano anche assuefazione,¹annoiarsi dei giocattoli dopo certi periodi di tempo. È quindi perfettamente normale che i gatti giochino con un giocattolo per un breve periodo e poi lo abbandonino.

2. Iperattività

La maggior parte dei proprietari di gatti ha familiarità con il concetto di zoomies , dove il loro gatto ha un'improvvisa esplosione di energia caotica e corre per la casa in una corsa folle per alcuni minuti. Questo è comune e perfettamente normale, poiché si pensa che gli zoomies siano una risposta all'energia in eccesso, parte della normale spinta predatoria di un gatto o del desiderio di giocare.

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Queste esplosioni di alta energia sono più comunemente osservate nei gattini, ma possono verificarsi nei gatti adulti. I gatti giovani sono estremamente giocosi ed esuberanti e spesso sembrano avere moltissima energia sia di giorno che di notte.

Se il comportamento o i livelli di energia del tuo gatto sono cambiati improvvisamente, tuttavia, questo potrebbe essere più motivo di preoccupazione. Problemi medici, come sindrome da iperestesia felina oppure una tiroide iperattiva può causare sintomi come irrequietezza, irritabilità, comportamento ombroso e incapacità di calmarsi o dormire profondamente. Preoccupazioni comportamentali come stress e ansia può anche portare a cambiamenti nei livelli di attività e nei modelli di sonno.

3. Comportamento impulsivo e sbalzi d'umore

Alcuni gatti sembrano essere fisicamente più impulsivi di altri e mostrano comportamenti quasi sconsiderati, come lanciarsi da un mobile alto o penzolare dal binario di una tenda. Questi gatti potrebbero anche mostrare rapidi sbalzi d'umore, passando dall'affetto agli artigli in pochi secondi.

i gatti possono mangiare l'anatra

Questo può essere un comportamento preoccupante da tenere d'occhio come proprietario di un gatto, ed è difficile sapere quanto sia normale per i gatti. Uno studio sulla personalità dei gatti domestici elenca l’impulsività come uno dei cinque tratti caratteriali principali,²ma questo particolare attributo aveva alcune associazioni negative. Si pensava che punteggi elevati sia nel nevroticismo che nell’impulsività indicassero un certo grado di stress ambientale, che portava a comportamenti irregolari e nervosi.

A volte si pensa che i gatti mostrino comportamenti impulsivi e imprevedibili quando in realtà le loro comunicazioni sottili vengono semplicemente perse. Accarezzare l'aggressività , ad esempio, viene spesso descritto come un fenomeno improvviso, ma la maggior parte dei gatti mostra sottili cambiamenti nel linguaggio del corpo, come contrazione delle punte della coda e orecchie appiattite, e ricorre all'aggressività solo se questi segni vengono ignorati.

I gatti che mostrano comportamenti imprevedibili e tratti impulsivi potrebbero trarre beneficio da una valutazione comportamentale. Questi possono essere tratti dell’ADHD, ma possono anche indicare stress o ansia di fondo nel loro ambiente domestico.

4. Un disprezzo per gli orari

I gatti sono solitamente creature abitudinarie, con routine prestabilite per mangiare, dormire, pulirsi e altro ancora. I disturbi dello sviluppo neurologico possono portare a modelli strani, imprevedibili e insoliti di sonno e alimentazione.

Questo può essere difficile da individuare nei gatti, poiché spesso mangiano piccoli pasti durante il giorno e possono dormire per lunghi periodi di tempo. Alcuni gatti possono diventare molto schizzinosi riguardo al cibo, ad esempio rifiutandosi di mangiare un nuovo sapore di cibo o se la posizione delle ciotole del cibo è cambiata.

Qualsiasi cambiamento nel comportamento alimentare o nel sonno dovrebbe essere studiato, poiché può essere un segno di alcuni problemi medici e di disturbi comportamentali.

5. Iperfocus

Fissare i muri è un sintomo preoccupante che dovrebbe essere studiato da un veterinario.

Le persone con ADHD sono note per la loro capacità di concentrarsi eccessivamente su qualcosa per un certo periodo di tempo, bloccando completamente tutto ciò che li circonda e diventando insensibili ad altri stimoli come chiamare il loro nome. I gatti possono mostrare questo comportamento, ad esempio quando inseguono una preda, e non sarebbe considerato insolito.

Tuttavia, se il tuo gatto inizia a confondersi, non risponde o mostra comportamenti strani come fissare i muri, chiedi consiglio al veterinario. I gatti più anziani possono avere una forma di demenza chiamata disfunzione cognitiva felina, che può presentare questi sintomi.

6. Scarsa interazione sociale

I gatti possono vivere in gruppi sociali, ma la struttura sociale è complicata nei gatti e spesso sono di natura piuttosto solitaria. Avere un gatto che non lega con altri gatti non è particolarmente insolito, soprattutto se i gatti non sono imparentati.

L'estroversione è un altro dei cinque tratti caratteriali felini²e varia molto tra i gatti. Probabilmente dipende da molti fattori tra cui la genetica, lo sviluppo iniziale e le esperienze sociali.

Cosa fare se pensi che il tuo gatto abbia l'ADHD

I gatti iperattivi, facilmente distraibili, impulsivi e imprevedibili possono rappresentare alcune sfide per i proprietari. Un sacco di gioco attivo con giocattoli emozionanti (prova un giocattolo con piume o giocattoli a batteria) potrebbe aiutare a bruciare l'energia in eccesso. Considera l'accesso all'aria aperta per una maggiore stimolazione e sii rilassato riguardo al programma di alimentazione.

Osserva attentamente il tuo gatto mentre lo accarezza e lo coccola per individuare sottili segnali di disagio, oppure lascia che venga da te per chiedere affetto alle sue condizioni.

Se ritieni che il comportamento del tuo gatto sia cambiato, sia insolito o abbia un impatto negativo su di te o sul tuo animale domestico, chiedi consiglio a un veterinario. Ci sono alcune cause mediche per alcuni di questi sintomi che devono essere escluse e potrebbero essere necessari alcuni consigli comportamentali e modifiche ambientali.

bambola di pezza contro siberiana

ADHD nei gatti: considerazioni finali

Vale sempre la pena parlare con il tuo veterinario ogni volta che sei preoccupato per il comportamento del tuo gatto.

L’ADHD non è una condizione riconosciuta nei gatti. Alcuni tratti del disturbo, come l'iperattività, le interazioni sociali alterate e la distraibilità, sono spesso riscontrati nei gatti ma possono essere perfettamente normali nei felini. Tuttavia, non si può escludere che si tratti di un disturbo e, se sei preoccupato per il comportamento del tuo gatto, ti consigliamo di chiedere consiglio al veterinario.

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Domande frequenti

Come faccio a sapere se il mio gatto ha l'ADHD?

L’ADHD non è attualmente una condizione riconosciuta nei gatti. Alcuni segnali, come alti livelli di energia, distraibilità e impulsività, possono essere normali nei gatti. Tuttavia, i cambiamenti comportamentali possono indicare stress, ansia o un problema medico, quindi, se interessati, è necessario consultare il veterinario.

Cosa faccio se il mio gatto ha l’ADHD?

L’ADHD non è attualmente una condizione riconosciuta nei gatti. Se il tuo gatto mostra segni comportamentali associati all'ADHD, parla con un veterinario o un comportamentista su come modificare il suo ambiente per adattarlo alle sue esigenze, ad esempio aggiungendo molto gioco attivo e regolando i programmi di alimentazione.

Gli animali possono soffrire di ADHD?

Non ci sono prove attuali che gli animali possano avere un disturbo da deficit di attenzione come l’ADHD. Tuttavia, alcuni animali possono mostrare segni simili, come iperattività, impulsività e scarsa capacità di attenzione.