La maggior parte dei gattini appena nati vengono allevati dalle madri, il che è l'ideale. Tuttavia, ci sono alcune circostanze in cui ciò non è possibile e gli esseri umani devono intervenire per fornire assistenza.

Esempi inclusi:

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• Gattini orfani che non possono allattare la madre perché è morta o malata
• Gattini neonati rifiutati dalla regina
• Giovani gattini trovati abbandonati

Questi gattini necessitano di cure costanti e attente da parte degli esseri umani, compreso il supporto nutrizionale, fino allo svezzamento. Ciò significa che l'allattamento artificiale è essenziale fino allo svezzamento, a circa quattro settimane di età.

I bambini biberon sono spesso più vulnerabili alle malattie e alle infezioni, perché se perdono il latte materno nei primi giorni dopo la nascita (colostro), perdono gli importanti anticorpi che rafforzano il sistema immunitario contenuti in questo primo latte.

L'allattamento artificiale può anche essere utilizzato come modo per fornire nutrimento supplementare se una mamma gatta non dà alla sua prole abbastanza latte, ad es. se non sta bene o se c'è una cucciolata molto numerosa.

Come allattare un gattino con il biberon in 7 semplici passaggi

Questo articolo ha lo scopo di spiegare le informazioni essenziali sull'allattamento artificiale dei gattini in modo chiaro e facile da comprendere per chi si prende cura dei gatti.

1. Attrezzatura di cui avrai bisogno

Devi effettuare due acquisti presso il tuo veterinario o negozio di animali:

Un biberon:è essenziale un biberon piccolo, con una tettarella in gomma di dimensioni adeguate.
Formula di alimentazione: il latte vaccino non è sufficiente per i gattini, così come non è sufficiente per un bambino umano. Sebbene sia possibile creare una ricetta fatta in casa per il latte per gatti in caso di emergenza, è meglio utilizzare una formula di sostituto del latte per gattini (KMR) appositamente progettata per fornire un'alimentazione ottimale ai gattini giovani. Sul mercato sono presenti diversi marchi proprietari: sono disponibili formulazioni in polvere e liquide. I giovani gattinidevono essere tenuti in un nido caldo, rivestito con diversi strati di asciugamano e coperti da un pannolino o da un assorbente per incontinenza (in modo che una superficie assorbente morbida e asciutta sia a contatto con i gattini). Idealmente dovresti posizionare un termoforo sotto gli strati di asciugamano per mantenere la scatola alla temperatura ottimale. Se necessario, è possibile utilizzare altre fonti di calore: un gattino freddo non prospererà.

2. Valutare il gattino prima di nutrirlo

I gattini allattati artificialmente dovrebbero essere nutriti ogni due o tre ore durante il giorno: se vengono nutriti così frequentemente, non dovrebbe esserci bisogno di dar loro da mangiare durante la notte.

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Non dovresti svegliarlo per dargli da mangiare: lascialo in pace se dorme. Quando hanno fame, si svegliano e si muovono. Quando li esamini, controlla il loro addome: i gattini affamati hanno l'addome vuoto e rimboccato, mentre i gattini pieni hanno l'addome gonfio e paffuto.

3. Preparazione della bottiglia

• Preparare la soluzione di latte seguendo le istruzioni sulla confezione del latte per gattini. Se si utilizza la polvere, è necessario mescolare bene per assicurarsi che non vi siano grumi.
• Prepara l'importo di cui prevedi di aver bisogno per 24 ore: non più di questo.
• Conservatelo in frigorifero e prelevate solo la quantità necessaria per ogni pasto alla volta.
• Pulisci accuratamente il biberon utilizzando acqua calda e sapone e uno spazzolino da denti dopo ogni poppata, assicurandoti di risciacquarlo con acqua calda per garantire che tutte le tracce di sapone vengano rimosse.
• Aggiungi il latte al biberon, assicurandoti che sia alla temperatura corporea (100'F o 38'C)
  Se fa troppo freddo, scaldare la bottiglia in una tazza di acqua calda.
• Non utilizzare un forno a microonde per scaldare il latte, poiché ciò potrebbe causare macchie di latte troppo calde e altre parti della miscela troppo fredde.
• Testate sempre la temperatura del latte prima di darlo ai gattini: mettetene qualche goccia all'interno del polso per valutare quanto è caldo.
• Può essere utile leccare la goccia di latte dal polso, assaggiandola per essere sicuri che il latte non sia andato a male.

4. Processo di alimentazione

Una volta finito di mangiare, gioca un po' con il gattino per incoraggiarlo a muoversi: questo lo aiuterà a ruttare, eliminando il gas che potrebbe essere entrato nello stomaco.

• Assicurati che la tettarella del biberon goccioli il latte con una certa facilità attraverso il piccolo foro presente sulla punta: in caso contrario, utilizza un ago o un paio di forbici per creare un'apertura più ampia.
• Tieni la bottiglia sopra e davanti o di lato alla testa del gattino: non dare da mangiare al gattino sdraiato sulla schiena.
• Metti la tettarella nella bocca del gattino: se non si attacca e non succhia, lascia gocciolare una goccia di latte artificiale sulla sua lingua in modo che ne assorba il sapore.
• Cerca di evitare che il gattino succhi aria: mantieni la bottiglia con l'angolazione corretta per evitarlo
• Consenti al gattino di continuare a succhiare finché è interessato, quindi fermati
• Normalmente il viso del gattino inizierà a girarsi dall'altra parte quando si sentirà sazio, rendendo chiaro che non vuole più latte.
• Se vedi il latte uscire dalle narici, o uscire dalla bocca, allora fermati: hai dato abbastanza. Questo può essere un segno di sovralimentazione.
• Se si verifica in una fase precedente del processo di alimentazione, c'è il rischio che possano esserci problemi congeniti come la palatoschisi e dovresti far controllare il gattino dal tuo veterinario DVM.

5. Conclusione della routine

Una volta finito di mangiare, gioca un po' con il gattino per incoraggiarlo a muoversi: questo lo aiuterà a ruttare, eliminando il gas che potrebbe essere entrato nello stomaco.

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È logico occuparsi di altri aspetti della cura del gattino in questo momento. Ciò include pulire sotto la coda con un batuffolo di cotone umido o una salvietta per incoraggiare la minzione e la defecazione (la madre normalmente lo induce leccandoli in quest'area). Quando l'urina e le feci vengono espulse, assicurati di pulire tutto accuratamente.

Ricordati di pulire accuratamente tutti gli utensili, inclusi biberon e tettarelle: la pulizia intorno ai gattini giovani è molto importante poiché il loro sistema immunitario non sviluppato li rende molto vulnerabili in questo momento della vita.

6. Svezzamento

Quando i gattini raggiungono le tre o quattro settimane, dovrebbero essere svezzati

• In genere, in questo periodo inizieranno a masticare il biberon anziché a succhiarlo.
• Inizia a offrire loro cibo morbido: cibo secco (crocchette) messo a bagno in acqua tiepida, oppure bustina umida tipo patè/cibo umido in scatola (idealmente cibo per gattini). Il cibo in scatola può essere utilizzato purché sia ​​ridotto in poltiglia finemente in modo che non vi siano grumi.
• Potresti voler mescolare parte di questo cibo con del latte in polvere, in modo che il gusto sia più familiare.
• Puoi continuare a offrirgli la poppata con latte, ma riducila e poi interrompila tra le 4 e le 6 settimane, man mano che inizierà gradualmente a mangiare cibi più solidi. I gattini tendono a svezzarsi al proprio ritmo durante il processo di svezzamento e questo va bene.

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7. Monitoraggio dei progressi (peso e idratazione)

• I gattini dovrebbero essere ben idratati: dovrebbero urinare e fare una piccola quantità di feci dopo ogni poppata: lo vedrai quando gli asciugherai sotto la coda.
• I gattini dovrebbero essere pesati ogni giorno e questo dato dovrebbe essere annotato in modo da poter monitorare il loro aumento di peso nelle prime settimane di vita.
• Se non riesci a identificare ogni gattino individualmente dai suoi segni, dovresti usare una penna da mercato permanente per creare un punto sul loro corpo in un punto distintivo.
• I gattini sani dovrebbero aumentare di peso ogni giorno.

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7. Monitoraggio dei progressi (peso e idratazione)

Altri aspetti dell'allevamento dei gattini

I gattini tenderanno a iniziare a utilizzare la lettiera a partire dalle quattro o cinque settimane di età.

Socializzazione è una parte importante dell'allevamento dei gattini giovani: dovrebbero essere esposti in modo sicuro a un'ampia gamma di stimoli ambientali, umani, altri gatti e altri animali quando sono piccoli.

I gattini tenderanno a iniziare a utilizzare la lettiera a partire dalle quattro o cinque settimane di età.

Le tappe fondamentali dello sviluppo dei gattini

Dovresti monitorare i tuoi gattini per assicurarti che si sviluppino al ritmo corretto.

• Alla nascita, i gattini pesano circa 50 – 100 g (da 2 a 4 once).
• Sono ciechi e sordi e dipendono completamente dalle loro madri (o da te).
• Da 7 a 10 giorni: gli occhi e le orecchie iniziano ad aprirsi e possono vedere e sentire.
• Entro le tre settimane: gli occhi sono completamente aperti: sono sempre blu, ma dalle 6 alle 7 settimane di età il colore degli occhi può cambiare in quello degli adulti.
• Entro 2 – 3 settimane: i gattini iniziano a gattonare.
• Entro 3 o 4 settimane: i gattini iniziano a giocare tra loro e può iniziare l'addestramento alla lettiera.
• Entro 6 settimane, i gattini sono attivi, fisicamente coordinati, curiosi e avventurosi.
• Entro 8 settimane, i gattini sono pronti per le prime vaccinazioni e per andare nelle loro nuove case.

Domande frequenti

Per quanto tempo devi allattare un gattino con il biberon?

In genere, quando i gattini raggiungono le tre o le quattro settimane, dovrebbero essere svezzati.

Come allattare artificialmente un gattino che non mangia?

Assicurati che la tettarella del biberon goccioli il latte con una certa facilità attraverso il piccolo foro presente sulla punta: in caso contrario, utilizza un ago o un paio di forbici per creare un'apertura più ampia. Se il gattino continua a rifiutarsi di mangiare, consulta il tuo veterinario sulla migliore linea d'azione.

Come svezzare un gattino dal biberon?

Inizia a offrire loro cibi più morbidi: cibo secco (crocchette) messo a bagno in acqua tiepida, oppure bustine umide tipo patè/cibo umido in scatola (idealmente cibo per gattini). Il cibo in scatola può essere utilizzato purché sia ​​ridotto in poltiglia finemente in modo che non vi siano grumi.