Lo scopo di questo articolo è fornire una spiegazione semplice e chiara sui linfonodi ingrossati (linfoadenopatia) per i proprietari di gatti. Questo è un riscontro comune nei gatti malati, con molte possibili cause.
La prima fase per conoscere l’ingrossamento dei linfonodi è conoscere i linfonodi normali, che sono una parte fondamentale del sistema immunitario.
In questo articoloEspandi di piùCosa sono i linfonodi?
La maggior parte del sistema immunitario lavora silenziosamente da solo all’interno dei gatti, lontano dalla vista, producendo anticorpi, cellule T e altre cellule e fattori per proteggere il corpo dai virus e da altre minacce alla salute. Ma c’è una parte del sistema immunitario che a volte diventa molto evidente: i linfonodi.
I linfonodi, noti anche come ghiandole, sono piccoli e solidi aggregati di cellule immunitarie che si trovano in molte parti del corpo, tra cui:
- Il collo (sottomandibolare)
- Davanti alla spalla (prescapolare)
- L'ascella (ascellare)
- L'inguine (inguinale)
- La parte posteriore del ginocchio (poplitea)
- Varie sedi interne come il torace (mediastinico) e l'addome (intestino, mesenterico).
I linfonodi fanno parte del sistema linfatico, una rete di stretti vasi linfatici paralleli ai vasi sanguigni del corpo. Questi vasi linfatici raccolgono e incanalano i liquidi sciolti dalle estremità del corpo, riportandoli al torace dove vengono reimmessi nel flusso sanguigno.
I linfonodi sono gruppi di cellule immunitarie (compresi linfociti e globuli bianchi) che agiscono come filtri biologici in punti regolari lungo i vasi linfatici, filtrando i detriti inclusi batteri e virus. Le cellule immunitarie lavorano duramente per neutralizzare le minacce in arrivo per la salute del corpo.
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I linfonodi nei gatti sono piccoli (come piccoli piselli congelati) finché non diventano attivi, quando possono gonfiarsi molte volte più grandi di così.
Cosa sono i linfonodi ingrossati o gonfi (linfoadenopatia)?
I linfonodi ingrossati (linfoadenopatia o linfoadenomegalia) vengono diagnosticati quando uno o più linfonodi sono più grandi del normale.
- Linfoadenopatia localizzata significa che uno o un piccolo numero di linfonodi sono ingrossati.
- Linfoadenopatia generalizzata significa che tutti (o la maggior parte) dei linfonodi del corpo sono ingrossati.
Quali sono le cause della linfoadenopatia?
I linfonodi si ingrossano per due ragioni principali:
- Iperplasia reattiva o linfoadenopatia infiammatoria o linfoadenite, quando i linfonodi reagiscono a una sfida, come infezioni fungine , infezioni batteriche , infezioni virali (compresi virus della leucemia felina O virus dell’immunodeficienza felina ) o reazioni immunitarie (come granulomi eosinofili o infiltrazioni di mastociti non neoplastici). I gatti giovani hanno maggiori probabilità di essere colpiti da questo tipo di linfoadenopatia.
- Iperplasia neoplastica, quando i linfonodi colpiti sono ingranditi a causa dell'infiltrazione di cellule cancerose.
I possibili tipi di cancro includono
1. Tumori primitivi del sistema linfatico
- Leucemie
- Linfomi (linfosarcomi)
- Granulomatosi linfomatoide
- Istiocitosi maligna
- Mieloma multiplo
- Sistemico malattia dei mastociti
2. Tumori secondari o metastatici di origine primaria
- Carcinomi
- Sarcomi
Quanto è comune la linfoadenopatia?
La linfoadenopatia si osserva solo occasionalmente. Viene normalmente rilevato dai veterinari durante gli esami fisici di routine dei gatti malati.
Sintomi della linfoadenopatia nei gatti
Oltre ai linfonodi ingrossati, i gatti affetti da linfoadenopatia possono presentare altri segni di cattiva salute, tra cui ottusità, perdita di appetito e perdita di peso.
I segni clinici associati alla linfoadenopatia sono semplici: ingrossamento dei linfonodi. A volte questo viene notato da chi si prende cura del gatto (ad esempio, gonfiore visibile sotto il collo o in altre parti del corpo), ma più spesso verrà rilevato solo da un veterinario che esamina il tuo gatto.
Spesso, i gatti affetti da linfoadenopatia mostrano segni generali di cattiva salute, tra cui ottusità, perdita di appetito, perdita di peso e altri segni non specifici. Questi segni sono causati dalla malattia sottostante che causa la linfoadenopatia, piuttosto che dalla linfoadenopatia stessa.
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Diagnosi e ricerca sulla linfoadenopatia
Se il tuo veterinario scopre che il tuo gatto ha linfoadenopatia, potrebbero essere adottati i seguenti passaggi.
1. Raccolta dettagliata della cronologia
Il tuo veterinario discuterà di ogni aspetto della vita e dell'assistenza sanitaria del tuo gatto. Questa storia aiuterà a differenziare le varie possibili cause. Ad esempio, una recente vaccinazione può portare in alcuni casi a un'iperplasia reattiva benigna.
2. Esame fisico
I gatti affetti da leucemia felina sono immunocompromessi, il che può portare a una serie di problemi di salute secondari.
Il tuo veterinario controllerà attentamente il tuo gatto con un esame fisico, controllando tutti i linfonodi per possibili ingrossamenti e annotando qualsiasi altro segni fisici di malattia , come lesioni cutanee o gonfiori.
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3. Aspirato con ago sottile e altre biopsie
Una biopsia (campione di tessuto vivo) da un linfonodo ingrossato è l'unico modo per formulare una diagnosi definitiva quando si indaga sui linfonodi ingrossati (linfoadenopatia).
Questo di solito comporta un'aspirazione con ago sottile (FNA), che è il modo più rapido, semplice e meno invasivo per raccogliere un campione. Questa è una procedura che spesso può essere eseguita su un gatto cosciente, nello studio.
Ciò comporta l'inserimento di un ago sottile nel linfonodo ingrossato, lo spruzzo del contenuto dell'ago su un vetrino da microscopio e l'invio al laboratorio per l'analisi.
Su questi campioni di agoaspirato verrà eseguita la citologia, con un patologo che esaminerà i campioni, identificherà il tipo di cellule presenti sul vetrino e questo porterà spesso ad una diagnosi della causa della linfoadenopatia.
A volte, per una diagnosi più accurata, può essere necessario un secondo campione bioptico linfonodale più grande (ad esempio una biopsia centrale o anche una biopsia escissionale, mediante escissione dell'intero linfonodo). Viene quindi eseguita un'istopatologia completa, consentendo di scoprire maggiori informazioni sul processo patologico.
Questa procedura richiede solitamente il ricovero del gatto in un ospedale veterinario e l'anestesia generale è solitamente necessaria per questo tipo di biopsia, poiché si tratta di un tipo di procedura chirurgica.
4. Esami di routine del sangue e delle urine
Come parte di un database minimo generale per valutare la salute del gatto quando si cura un animale domestico affetto da qualsiasi tipo di malattia, i veterinari spesso eseguono analisi del sangue di routine , compreso il consueto pannello di test diagnostici, come l'ematologia (emocromo completo) e i profili biochimici.
Di solito può essere effettuata anche un’analisi completa delle urine.
Questi test di base sono un modo utile per verificare eventuali altre malattie sottostanti e i risultati fungono da utile base per monitorare la salute futura del gatto, anche se non viene rilevata alcuna anomalia immediata.
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Questo lavoro di base può essere fatto o meno per il tuo gatto, a seconda dei dettagli della situazione.
5. Esami del sangue specializzati
Il tuo veterinario può raccomandare esami del sangue specifici per alcune infezioni virali, come FeLV E Virus dell'immunodeficienza felina (FIV): sintomi, cause, diagnosi e trattamento , poiché ci sono implicazioni significative se il tuo gatto è positivo per uno di questi.
6. Diagnostica per immagini
Radiografia (raggi X) e ultrasuoni può essere effettuato per esaminare gli organi interni del tuo gatto, controllando la presenza di linfonodi interni ingrossati e per sottoporre il tuo gatto a screening per altre malattie interne.
Queste indagini non sono solo importanti per fare la diagnosi iniziale, ma fanno anche parte del processo di stadiazione, alla ricerca di eventuali prove di metastasi (diffusione di tumori in altre parti del corpo), che aiuterebbero nel processo decisionale sui piani di trattamento per alcune cause di linfoadenopatia.
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Trattamento per la linfoadenopatia
Il trattamento per la linfoadenopatia dipende da cosa causa l’ingrossamento dei linfonodi.
Non esiste un unico regime di trattamento per la linfoadenopatia. Il trattamento dipende dalla causa sottostante dei linfonodi ingrossati.
Questo può includere antifungini se la causa è fungina, antibiotici se la causa è batterica e trattamenti antitumorali (chemioterapia o radioterapia) nei gatti a cui viene diagnosticata linfoadenopatia causata da tumori.
Quanto costa curare un gatto con linfoadenopatia?
È impossibile stimare questo costo per il trattamento dei casi di linfoadenopatia, poiché ci sono molti possibili fattori che intervengono sullo sfondo dei singoli casi. Dovresti chiedere al tuo veterinario un preventivo dettagliato. L'assicurazione per animali domestici è utile per i casi di linfoadenopatia, poiché potrebbero essere necessari indagini e trattamenti approfonditi.
Monitoraggio e prognosi
Sono necessari esami veterinari regolari per verificare come stanno progredendo i linfonodi del tuo gatto.
Conclusione
La linfoadenopatia o i linfonodi ingrossati sono un segno di una malattia di base che a volte si osserva nei gatti. È importante rivolgersi al veterinario per effettuare una diagnosi accurata della causa sottostante in modo da poter somministrare un trattamento appropriato.
Domande frequenti
Come posso sapere se il mio gatto ha la linfoadenopatia?
Un gatto con linfoadenopatia ha i linfonodi ingrossati, che potresti rilevare o meno. È facile esaminare un gatto per sentire se i suoi linfonodi sono ingrossati, ma sarebbe meglio che il tuo veterinario locale ti mostrasse direttamente questo esame. È difficile spiegare a parole come farlo.
La linfoadenopatia nei gatti può scomparire da sola?
In alcuni casi di linfoadenopatia reattiva, i linfonodi torneranno alla normalità da soli, poiché il sistema immunitario del tuo gatto risponde alla sfida. Tuttavia ciò potrebbe non accadere e, nel frattempo, se il tuo gatto ha una causa grave di linfoadenopatia (ad esempio cancerosa), allora si potrebbe perdere tempo prezioso ritardando inutilmente il trattamento. Per questo motivo, tutti i gatti affetti da linfoadenopatia dovrebbero essere portati tempestivamente dal veterinario.
Cosa può causare la linfoadenopatia nei gatti?
Il tipo benigno di linfoadenopatia, l'iperplasia reattiva, può essere causato da infezioni fungine, infezioni batteriche, infezioni virali o reazioni immunitarie (come infiltrazioni di mastociti non neoplastici).
Il tipo più sinistro di linfoadenopatia, l'iperplasia neoplastica o cancerosa, si sviluppa quando i linfonodi colpiti si ingrossano a causa dell'infiltrazione di cellule cancerose.
