Il cibo è una risorsa vitale e un meccanismo di sopravvivenza per tutte le specie, ma cosa succede quando il tuo delizioso gatto diventa una tigre durante i pasti?

L'aggressività alimentare è comune nei cani con casi minimi riportati nei gatti. L’aggressività alimentare nei gatti si manifesta come difesa delle risorse ed è subdola nella maggior parte delle situazioni, con gravi contributi all’obesità, alle malattie cardiache e ad altri problemi cronici.

In questo articolo esploriamo le ragioni dell’ossessione alimentare, indaghiamo sui comportamenti alimentari anomali di natura psicogena e offriamo soluzioni pratiche per una migliore salute e benessere di gatti e proprietari.

Come faccio a sapere se il mio gatto è ossessionato dal cibo?

I gatti che si comportano in modo aggressivo prima e durante il pasto potrebbero non essere solo affamati; potrebbero mostrare segni di ossessione per il cibo.

I sintomi includono:

• Protezione della ciotola.
• Ringhia, schiaffeggia o sibila durante i pasti.
• Terrorizza gli altri animali domestici allontanandoli dal loro cibo.
• Ruba il cibo, mangia gli imballaggi e la spazzatura.
• Colpisce quando è presente il cibo.
• Trascorre la maggior parte del tempo in cucina, vocalizzando eccessivamente, chiedendo cibo.

Cause dell'aggressione alimentare nei gatti

I gatti sono carnivori obbligati ; la loro dieta naturale consiste principalmente di piccoli roditori con un elevato fabbisogno di proteine ​​alimentari, quindi non possono sopravvivere nutrendosi di frutta o piante. L'incapacità del gatto di sopportare un vegetariano o dieta vegana aumenta il rischio di morire di fame quando le prede e il cibo scarseggiano vivendo all'aperto.

I felini, in quanto mangiatori di carne, hanno requisiti nutrizionali molto rigorosi e tuttavia sembrano meno adatti dei cani a percepire gli squilibri nutrizionali, quindi la loro dieta dovrebbe essere completa, equilibrata, digeribile, appetibile e nutrizionalmente sicura (senza carenze).

I gatti in quanto predatori solitari preferiscono mangiare da soli e frequentemente, in modo inappropriato spesso vengono nutriti con altri gatti nelle vicinanze. Si ritiene che l’incapacità di un gatto di accedere a una risorsa alimentare in modo sicuro e privato porti a mangiare troppo, obesità , sottomangiare , e possibilmente vomito a causa del rimpinzarsi di cibo.

I gattini o i gatti che sperimentano lo svezzamento precoce, la deprivazione nutrizionale o l'abbandono sono predisposti alla preoccupazione per il cibo poiché la confisca del cibo è percepita come una minaccia, mentre i gatti che vivono in casa e fanno affidamento sull'uomo per la fornitura di cibo sono disposti alla competizione per le risorse a causa del conflitto e dell'aggressività pre-alimentazione quando vengono dati grandi quantità. grandi quantità di cibo una o due volte al giorno.

Costo gattino siamese

Che cos'è il comportamento alimentare anormale psicogeno?

Secondo una ricerca pubblicata su Giornale di comportamento veterinario , alcuni gatti sono veramente consumati dal cibo e agiranno in modo aggressivo nei confronti delle persone e degli altri animali domestici mentre cercano e proteggono il cibo. I ricercatori hanno caratterizzato questo comportamento insolito come comportamento alimentare anormale psicogeno.

Il primo gatto a cui fu diagnosticato un comportamento alimentare anormale psicogeno fu Otto, un siamese di 8 mesi che usava l'aggressività per procurarsi il cibo. Otto ha cercato di rubare il cibo al suo proprietario dopo che aveva consumato il pasto, è ricorso anche a mangiare giocattoli di plastica e sembrava insoddisfatto, non importa quanto cibo mangiasse.

I ricercatori hanno concluso che, sulla base dei normali risultati di laboratorio (ad eccezione di iperglicemia (glicemia alta)), la causa del comportamento anomalo di Otto era di origine psicogena e richiedeva un trattamento psicologico.

Stranamente, Otto ha mostrato un altro comportamento strano: la pica.

Pica si riferisce al comportamento di masticare o mangiare prodotti non alimentari. Questo comportamento è più comune nei purosangue siamese E birmano . La pica può essere causata da una serie di problemi psicologici, tra cui lo svezzamento troppo precoce, fatica , sentimenti di ansia e noia. Più comunemente, la pica può derivare da problemi fisici come malattie e carenze alimentari.

Mangiare Emozionale

Sgranocchiare in risposta allo stress o a uno stato emotivo negativo è riconosciuto sia negli esseri umani che negli animali ed è stato dimostrato che funziona alleviando l'esperienza emotiva spiacevole.

Questo tipo di comportamento alimentare; chiamato cibo indotto dallo stress o emotivo, è legato allo sviluppo dell’obesità. L’alimentazione emotiva è un meccanismo di coping, mentre l’eccesso di cibo può essere un segno che il benessere psicologico di un animale è compromesso.

Come gestire l'aggressività alimentare nei gatti?

Risolvere l’aggressività alimentare nei gatti generalmente coinvolge le cause alla base dell’ossessione alimentare del tuo gatto.

Cambiamenti comportamentali improvvisi che causano aggressività alimentare o fame eccessiva richiedono un controllo sanitario veterinario con un trattamento appropriato.

Gli studi hanno dimostrato che i gatti sono cacciatori solitari, roditori e hanno stomaci relativamente piccoli rispetto ai cani. I gatti preferiscono mangiare 10-20 piccoli pasti al giorno. Imitare il loro comportamento naturale di caccia; i proprietari dovrebbero dividere il cibo giornaliero del loro gatto in un minimo di 5 porzioni somministrate nell’arco delle 24 ore.

I gatti domestici con più gatti dovrebbero essere nutriti in luoghi separati per ridurre la competizione e la visibilità durante i pasti.

È fondamentale posizionare le ciotole dell'acqua e del cibo in un luogo tranquillo, lontano da odori sgradevoli della lettiera, da luci intense e da elettrodomestici rumorosi. Il cibo deve essere posizionato separatamente nel caso in cui contamini l'acqua e, in una zona, dove il gatto abbia un ampio campo visivo (in natura i felini sono attenti a potenziali predatori e attacchi).

Anche il sito in cui si trova il cibo è importante e dovrebbe essere cambiato regolarmente per consentire ai gatti di coinvolgere i loro sensi nella ricerca del cibo. Sfrutta lo spazio verticale e sul pavimento per incoraggiare il comportamento esplorativo e aumentare l'esercizio.

Abbandona la ciotola! Usa i giocattoli puzzle!

Incoraggia la ricerca di cibo con l'uso di giocattoli distributori di cibo che consentano al gatto di consumare piccoli pasti durante il giorno da più luoghi. Ciò fornisce un modello di alimentazione più naturale per un gatto predatore, promuovendo al contempo l'arricchimento mentale e fisico.

Alimentazione per la salute e il benessere

lilla e gatti

Potrebbe anche essere necessaria una modifica della dieta. I gatti che non sono nutriti con alimenti adatti alla specie, che si riempiono di ingredienti inutili, coloranti e riempitivi che non forniscono adeguati rapporti di proteine ​​e grassi, singoli aminoacidi e acidi grassi per una chimica cerebrale sana e una funzione intracellulare, possono essere predisposti a carenze.

Nutrire a cibo per gatti commerciale di buona qualità è preferibile costituire la parte principale della dieta offrendo cibi diversi con varietà di consistenze e sapori che massimizzano la salute e il benessere a lungo termine. Inoltre, nutrire una dieta mista può ridurre il rischio di obesità e prevenire le malattie.

L’epidemia di sovrappeso è un riflesso diretto dello stile di vita dei gatti moderni; i gatti sono passati dall'essere predatori all'aperto alla reclusione in ambienti chiusi. I metodi di alimentazione dovrebbero stimolare il normale comportamento alimentare per aumentare l'esercizio fisico durante il momento del pasto, promuovere la perdita di peso e diminuire la noia.

Cibo benefico per l'umore

La ricerca sulla variazione della dieta o sull'integrazione per l'ansia e l'aggressività nei cani e nei gatti ha rivelato che l'aminoacido triptofano è un antecedente della serotonina e la sua integrazione ha dimostrato di ridurre l'ansia e l'aggressività.

Le diete ad alto contenuto di tirosina possono essere utili per gli animali durante uno stress grave. L'alfa-casozepina, derivata dalla caseina bovina, è risultata ansiolitica nei cani e nei gatti. La L-teanina (un amminoacido presente nel tè verde) ha portato a un miglioramento dell'umore nei gatti con disturbi emotivi (dopo trenta giorni) mentre la valeriana ha aiutato con la paura dell'aggressività o ha reindirizzato l'aggressività verso altri gatti.

Ridurre al minimo i fattori di stress della vita

Limitare l'esposizione a potenziali fattori scatenanti e stressanti con l'aiuto di rimedi contro lo stress felino come fiori di Bach, preparati botanici e a base di feromoni, comprese erbe come erba gatta .

Le tecniche di modifica comportamentale possono essere utilizzate per gestire l'aggressività alimentare fornendo al gatto un arricchimento ambientale, programmando il tempo di gioco e l'interazione con il proprietario. Il controcondizionamento del gatto all'alimentazione e la desensibilizzazione al cibo sono un metodo alternativo.

Premiare il comportamento positivo evitando le punizioni e prevenendo l'esposizione al cibo, tranne al momento dell'alimentazione. Di grande valore sono anche l’astinenza del proprietario dal mangiare in presenza del gatto e la ricompensa per il comportamento calmo.

Conclusione

I casi di tutela delle risorse e concorrenza variano in complessità, ma per la maggior parte si tratta di un comportamento modificabile. Con le tecniche alimentari e ambientali appropriate, puoi ridurre lo stress del tuo gatto e aiutarlo ad alterare la sua risposta comportamentale al cibo.

Leggi anche: Le 10 migliori mangiatoie lente e puzzle per gatti

Domande frequenti

Perché il mio gatto è così pazzo per il cibo?

Il confinamento al chiuso, l’assenza di esercizio fisico e di gioco, la competizione per le risorse e il conflitto tra gatti in case con più gatti sono associati ad una maggiore attenzione al cibo attraverso la noia, la depressione e l’ansia. La mancanza di accesso al cibo e un apporto nutrizionale inadeguato possono causare problemi legati alla tensione che contribuiscono all’ossessione alimentare.

Perché il mio gatto diventa aggressivo dopo aver mangiato?

Un'alimentazione errata, porzioni piccole e un'alimentazione una volta al giorno possono causare fame, frustrazione e aggressività dopo aver mangiato.

Come faccio a convincere il mio gatto a smettere di chiedere cibo?

Le mangiatoie per puzzle sono una grande fonte di stimoli per tutti i sensi. Possono essere riempiti con cibo pronto da lasciare durante la notte o quando si è assenti. Per evitare la rivalità delle risorse nelle famiglie con più gatti; a ogni gatto dovrebbe essere assegnata la propria mangiatoia in un luogo separato (lascia che sia il tuo gatto a scegliere la sua preferenza individuale).
Il cibo può essere applicato come ricompensa per l'esecuzione di trucchi e l'obbedienza ai comandi clicker o verbali (ad esempio sedersi, restare, lasciare e venire) per incoraggiare la stimolazione mentale riducendo l'eccesso di cibo.

Se non puoi nutrirlo più volte al giorno, nutrilo almeno due volte al giorno e nascondi il cibo in nascondigli creativi.

Acquista un distributore automatico di dolcetti telecomandato come Treat & Train. Insegna al gatto ad aspettare con calma e guadagna in silenzio delle ricompense. Inizia premiando a intervalli frequenti, aumenta le pause più lunghe tra i dolcetti, premia abbastanza frequentemente in modo che il gatto rimanga tranquillo e fermo. Quando il gatto inizia a miagolare, aspetta che si zittisca, poi non appena si calma, premi il telecomando Treat & Train in modo che i dolcetti vengano distribuiti a una velocità ragionevole.

Infine, insegna i giochi con il naso: chiedi al tuo gatto di restare o chiedigli di aspettare in un'altra stanza mentre nascondi i dolcetti in tutta la casa. Assicurati che siano facili da trovare all'inizio, aumenta la difficoltà con il passare delle settimane. Una volta aperta la porta, chiedi al tuo gatto di trovarla e lodalo quando li scopre. Puoi renderlo impegnativo quanto vuoi nascondendo i dolcetti all'interno di scatole, armadi e sotto il tappeto.

Come fermare l'aggressività alimentare nei gatti?

Con le tecniche ambientali e di alimentazione appropriate, puoi ridurre lo stress del tuo gatto e aiutarlo ad alterare la sua risposta comportamentale al cibo.