L’ipercalcemia nei gatti è una condizione medica che si verifica quando i livelli di calcio nel sangue di un gatto sono elevati oltre quanto considerato normale. Un aumento del calcio nel sangue può verificarsi come problema primario, come nell’iperparatiroidismo, oppure può verificarsi secondariamente a un altro problema medico.

Se al tuo gatto è stata diagnosticata l'ipercalcemia, questo articolo ti fornisce le conoscenze pratiche che devi conoscere su questo squilibrio minerale nei gatti.

Panoramica rapida: ipercalcemia nei gatti

Quali sono i segni di ipercalcemia nei gatti?

Molti gatti con ipercalcemia lieve non presentano alcun sintomo. I segni di ipercalcemia nei gatti si verificano quando il calcio è estremamente elevato nel sangue o quando la concentrazione di calcio nel sangue è aumentata nel tempo.

I segni clinici dell'ipercalcemia nel gatto sono correlati al sistema cardiovascolare, al sistema gastrointestinale, ai reni e al sistema neuromuscolare e quindi possono includere:

• Debolezza
• Stanchezza eccessiva
• Tremori o contrazioni
• Perdita di appetito (anoressia)
• Nascondersi di più, interagire meno con la famiglia
• Stipsi
• Vomito
• Bere e urinare eccessivamente a causa di malattie renali (polidipsia e poliuria)
• Cecità retinica dovuta alla pressione alta
• Frequenza cardiaca anormale
• Gengive pallide
• Linfonodi ingrossati con linfoma
• Sforzi nella minzione, aumento dei viaggi nella lettiera o sangue nelle urine associato al calcio
• Calcoli alla vescica urinaria
• Collasso o coma nei casi più gravi

Se noti uno qualsiasi dei sintomi sopra elencati nel tuo gatto, chiama immediatamente il veterinario o contatta una clinica veterinaria di emergenza locale, poiché l'ipercalcemia grave nei gatti è pericolosa per la vita. Se i livelli di fosforo e calcio nel sangue sono cronicamente elevati nel tempo, possono causare danni irreversibili agli organi.

Quali sono le cause dell’ipercalcemia nei gatti?

Esistono numerose cause di ipercalcemia nei gatti.

Il controllo del calcio all’interno del corpo è complesso ed è influenzato dalla vitamina D e dal modo in cui l’ormone paratiroideo interagisce con lo stomaco e l’intestino, le ossa, i reni e le stesse ghiandole paratiroidi.

L'ipercalcemia nei gatti è un problema primario della ghiandola paratiroidea, una condizione riscontrata nei gatti siamesi, oppure è secondaria a un'altra condizione medica. Una delle cause più comuni di ipercalcemia nei gatti è la malattia renale, altrimenti nota come insufficienza renale cronica. Altre cause di ipercalcemia nei gatti includono:

• Morbo di Addison (ipoadrenocorticismo)
• Malattie ossee distruttive
• Ipercalcemia di natura maligna (cancro): i più comuni nei gatti sono la leucemia linfocitica, il mieloma multiplo, il tumore osseo metastatico, il fibrosarcoma, il carcinoma a cellule squamose
• Intossicazione da alluminio
• Alcune malattie fungine della pelle
• Tossicità da esche per topi (ingestione di rodenticida con vitamina D – non più venduto negli Stati Uniti). Se sospetti che il tuo gatto abbia consumato un'esca per topi, chiama immediatamente il veterinario locale o il veterinario di emergenza, oppure chiama il Linea diretta antiveleni per animali domestici .
• Iperparatiroidismo primario (osservato nei gatti siamesi)
• Ipercalcemia idiopatica osservata in gatti di mezza età e anziani, senza causa determinata
• Dare ai gatti integratori di calcio, vitamina D o calcitriolo
• Lievi aumenti del calcio nel sangue possono essere normali nei gatti in crescita

È anche utile sapere che il calcio si lega all'albumina nel sangue. Se un gatto è disidratato, il calcio totale può risultare falsamente elevato negli esami del sangue, motivo per cui è necessario misurare il calcio ionizzato per ottenere una lettura accurata.

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Come viene diagnosticata l'ipercalcemia nei gatti?

L'ipercalcemia nei gatti viene diagnosticata eseguendo un campione del sangue del gatto attraverso un analizzatore che rileva il livello di calcio nel sangue, o più accuratamente nel siero del sangue.

Nello specifico, l'ipercalcemia nel gatto è definita come:

• Calcio sierico totale > 10,5 mg/dL
• Calcio ionizzato nel siero > 1,4 mmol/L

Gli esami del sangue possono anche rilevare ulteriori malattie che potrebbero causare ipercalcemia, come malattie renali, cancro o disturbi ormonali.

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A seconda della causa sottostante dell'ipercalcemia, verranno ordinati ulteriori test. Questi test possono includere analisi delle urine, radiografie, ulteriori esami del sangue, ecografia addominale e di solito possono essere eseguiti in regime ambulatoriale.

Le radiografie (raggi X) sono utili per osservare le dimensioni e la forma dei reni, cercare eventuali calcoli alla vescica, verificare la presenza di tumori ossei distruttivi o cercare tumori in altre parti del corpo. Può anche essere ordinata un'ecografia addominale per ottenere un'ulteriore immagine degli organi nell'addome, comprese le ghiandole surrenali, che non possono essere viste su una radiografia.

Potrebbe anche essere ordinata un'ecografia della ghiandola paratiroidea per cercare tumori o ingrossamento della ghiandola. Se si sospetta un cancro, saranno indicati test specifici per il cancro, inclusa la biopsia di eventuali tumori.

Oltre ai test di laboratorio, il tuo veterinario farà affidamento sui risultati dell’esame fisico e sulla tua conoscenza della salute e delle abitudini del tuo gatto. Assicurati di far sapere al tuo veterinario se il tuo gatto assume integratori, che cibo gli dai, da quanto tempo dura il problema e quali cambiamenti noti nel tuo gatto.

Questa informazione è fondamentale per aiutare il veterinario a individuare la causa dell'ipercalcemia nel tuo gatto.

Come viene trattata l'ipercalcemia nei gatti?

L’ipercalcemia grave è considerata un’emergenza medica e richiede cure immediate.

Un gatto gravemente ipercalcemico è considerato un’emergenza medica a causa dell’impatto del calcio sulla capacità del cuore di contrarsi e pompare il sangue. Se non trattata, l’ipercalcemia grave può essere fatale. Se al tuo gatto viene diagnosticata una grave ipercalcemia, sarà probabilmente ricoverato in ospedale veterinario per cure ospedaliere.

Il trattamento di scelta per l'ipercalcemia pericolosa per la vita nei gatti è principalmente la somministrazione di liquidi per via endovenosa. Al tuo gatto verrà inserito un catetere in una vena e poi verrà collegato ai liquidi in ospedale.

Il team veterinario monitorerà attentamente il tuo gatto e ricontrollerà i livelli di calcio nel sangue nel tempo per garantire che i livelli di calcio nel sangue stiano scendendo. Controlleranno anche i livelli di produzione di urina del tuo gatto per garantire che il tuo gatto stia producendo urina normalmente, poiché la malattia renale è comunemente associata all'ipercalcemia nei gatti.

Ulteriori trattamenti che possono essere prescritti per abbassare il calcio nel sangue includono diuretici e steroidi, come il prednisone.

Una volta che i livelli di calcio nel sangue del tuo gatto e i sintomi associati sono stati risolti, il tuo veterinario lavorerà con te per creare un piano di trattamento per affrontare qualunque cosa abbia causato l'ipercalcemia, se necessario. Se c'è un tumore nella ghiandola paratiroidea, è indicato l'intervento chirurgico. Se l’ipercalcemia è dovuta a una malattia renale, allora è giustificato il trattamento della malattia renale e così via.

Come prevenire l'ipercalcemia nei gatti?

Ci sono molte cose che puoi fare a casa per aiutare a prevenire l’ipercalcemia nel tuo gatto.

Una cosa semplice che puoi fare è assicurarti che il tuo gatto riceva un'alimentazione eccellente solo alimentandolo con alimenti che sono stati certificati dall'AAFCO come completi e bilanciati, sia tramite formulazione che tramite prova di alimentazione.

guance di gatto

In secondo luogo, non somministrare integratori di calcio, vitamina D o calcitriolo al tuo gatto a meno che non venga indicato da un veterinario. Un’integrazione eccessiva con questi minerali e vitamine può alterare l’equilibrio del calcio del tuo gatto.

In terzo luogo, porta il tuo gatto per visite veterinarie annuali e fai controllare che il sangue del tuo gatto abbia un alto contenuto di calcio. Questo di solito fa parte di un pannello sanguigno più ampio che esegue lo screening di molte malattie. Non dimenticare: i gatti invecchiano più rapidamente degli umani. Se il tuo gatto è anziano o ha altri problemi di salute, fai eseguire gli esami del sangue dal veterinario locale ogni 6 mesi.

In quarto luogo, fai attenzione a quali piante d'appartamento tieni in casa. Alcune piante d'appartamento, tra cui Cestrum diurnum [il gelsomino che fiorisce di giorno], Solanum malacoxylon e Trisetum flavescens), se masticate possono contenere una sostanza di tipo vitamina D che può causare ipercalcemia. Tieni i gatti lontani da queste piante.

In quinto luogo, se il tuo gatto è stato trattato in passato per ipercalcemia per qualsiasi motivo, segui attentamente tutte le istruzioni del tuo veterinario: lui o lui sarà la tua migliore guida per prevenire episodi simili in futuro.

Domande frequenti

Cosa causa l’ipercalcemia nei gatti?

Una delle cause più comuni di ipercalcemia nei gatti è la malattia renale, altrimenti nota come insufficienza renale cronica. Altre cause di ipercalcemia nei gatti includono il morbo di Addison, il cancro, le malattie fungine, la tossicosi da vitamina D e l'iperparatiroidismo primario. L'ipercalcemia idiopatica senza causa nota si riscontra anche nei gatti di mezza età e anziani.

L’ipercalcemia nei gatti può essere curata?

L’ipercalcemia nei gatti può essere trattata, tuttavia, senza affrontare la causa alla base degli elevati livelli di calcio nel sangue, è probabile che l’ipercalcemia ritorni.

Cosa succede se l’ipercalcemia nei gatti non viene trattata?

L’ipercalcemia nei gatti, se non trattata, può essere pericolosa per la vita. L'ipercalcemia nei gatti può causare la mineralizzazione degli organi interni e avere un impatto negativo sul cuore, sul sistema neuromuscolare e può causare stitichezza e calcoli alla vescica.