È una vera immagine di contentezza: un gatto sdraiato in un luogo soleggiato, con gli occhi socchiusi, che sbadiglia. I gatti spesso sbadigliano, proprio come molti animali, inclusi umani, scimpanzé e persino pesci! Ma lo sbadiglio di un gatto è sempre un segno che ha bisogno di un pisolino? O c'è qualcosa di più in questo comportamento comune dei gatti oltre alla stanchezza?

Punti chiave

Non ti sorprenderà sapere che, anche se i gatti sbadigliano quando hanno sonno, usano lo sbadiglio anche come forma di comunicazione, o anche se hanno problemi alla mascella o a un dente. Continua a leggere per saperne di più!

Cosa significa quando i gatti sbadigliano?

Negli animali e nell’uomo lo sbadiglio è un riflesso, ovvero è involontario.

Uno sbadiglio è un'azione fisica con la quale si spalanca la mascella, si fa un respiro profondo e poi si espira di nuovo rapidamente. Lo sbadiglio è un riflesso, il che significa che è un comportamento involontario che non può essere controllato. È un comportamento comune negli esseri umani e nella maggior parte delle specie animali. Nelle specie sociali come gli esseri umani e gli scimpanzé, gli sbadigli possono anche essere colti da un individuo all'altro.

Lo sbadiglio è stato a lungo associato alla stanchezza, o annoiato -sono il tentativo del tuo corpo di fornire più ossigeno al cervello. Tuttavia, ci sono molte teorie su quali altre funzioni possa svolgere uno sbadiglio, e questo può variare da specie a specie.

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Perché il mio gatto sbadiglia così tanto?

Non esistono prove concrete e assolute sul motivo per cui i gatti sbadigliano, ma ci sono molte teorie credibili basate su ciò che sappiamo di altre specie che esamineremo ora.

1. Sonnolenza

Lo sbadiglio è comunemente collegato alla sensazione di sonnolenza.

Proprio come facciamo noi, i gatti sbadigliano quando si sentono stanchi e hanno bisogno di un pisolino. Personalmente, solo pensare a dormire mi fa venire voglia di sbadigliare!

Lo sbadiglio provoca un respiro profondo, che aumenta i livelli di ossigeno e rilascia anidride carbonica in eccesso. Lo sbadiglio segnala anche un aumento del flusso sanguigno alla testa, che raffredda il cervello per ridurre la stanchezza e incoraggia il gatto a essere più vigile.

È stato dimostrato che gli esseri umani sbadigliano di più nel pomeriggio e nella sera, proprio quando la temperatura corporea raggiunge il suo picco, e lo stesso potrebbe valere per i nostri animali domestici.

È interessante notare che, in quello che sembra essere un conflitto completo, sembra anche che lo sbadiglio sia uno dei segnali dell'inizio del sonno. L'atto stesso di sbadigliare è calmante per i gatti, fare quel respiro profondo nei polmoni li rilassa e li prepara al sonno.

Gli sbadigli possono quindi prevenire la comparsa del sonno aumentando l'attenzione, oppure favorire il sonno grazie alla loro azione calmante. Che strano! Ma del resto non c’è nulla di sorprendente quando si parla di gatti.

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2. Noia

È possibile che i gatti sbadiglino quando sono annoiati, proprio come fanno gli esseri umani.

Gli esseri umani sbadigliano quando sono annoiati e questo potrebbe essere un motivo per cui anche i nostri gatti sbadigliano. Proprio come quando si ha sonno, lo sbadiglio può aumentare i livelli di ossigeno e il raffreddamento nel cervello. Ciò incoraggia la vigilanza, utile quando si caccia la preda o semplicemente si prepara per la ricreazione.

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3. Contentezza

Di conseguenza, un gatto molto rilassato e contento potrebbe sbadigliare.

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I gatti che stanno distesi in casa, in una bella posizione soleggiata, o in una comoda cuccia, spesso sbadigliano, con gli occhi socchiusi e una postura rilassata. Sbadigliare qui segnala la massima soddisfazione e fiducia nel loro ambiente sicuro per i nostri amati animali domestici ed è sempre uno spettacolo meraviglioso da vedere.

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4. Comportamento e comunicazione

Diversamente dallo sbadiglio rilassato o assonnato, lo sbadiglio ansioso si verifica quando un gatto è nervoso per qualcosa.

I gatti spesso usano segnali molto sottili come parte della loro comunicazione. Uno sbadiglio può indicare che il tuo gatto si sente un po' a disagio per qualcosa, forse un intruso nel suo territorio, un odore sconosciuto o qualsiasi cosa che potrebbe aver interrotto la sua solita routine da gattino.

Se non sei sicuro che il tuo gatto stia mostrando uno sbadiglio rilassato o ansioso, cerca altri segni di stress. Uno sguardo fisso indica atteggiamento difensivo o aggressivo, mentre il contatto visivo assonnato con un battito di ciglia lento è affettuoso.

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Anche la posizione dei baffi è indicativa: i baffi rivolti all’indietro o rivolti verso il basso segnalano disagio, mentre i baffi rivolti verso l’alto o in avanti sono più indice di contentezza. Anche la postura è solitamente un omaggio. Un gatto disteso e rilassato è calmo; una postura curva, accovacciata o raccolta è più difensiva o ansiosa.

Il tuo gatto potrebbe anche usare lo sbadiglio come un modo per diminuire l'aggressività con altri gatti. La comunicazione tra gatti si basa spesso su un linguaggio del corpo sottile e l'aggressione fisica avviene solo come ultimo passaggio.

I gatti che si trovano in uno scenario scomodo possono fare un grande sbadiglio per indicare le loro intenzioni pacifiche. Questo potrebbe essere abbinato al distogliere lo sguardo deliberatamente dall'altro gattino (il contatto visivo fisso è a segno di aggressività ), o addirittura mostrare la pancia come comportamento sottomesso.

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5. Empatia

È possibile che i gatti sbadiglino in risposta allo sbadiglio umano, chiamato sbadiglio contagioso.

È risaputo che lo sbadiglio di un essere umano è contagioso per gli altri compagni umani. È stato inoltre stabilito che lo sbadiglio di un cane potrebbe essere trasmesso dagli sbadigli dei suoi proprietari e che gli sbadigli possono essere contagiosi tra altre specie sociali come i primati e i ratti.

Questo tipo di empatia deve ancora essere dimostrato nelle specie feline, che tendono ad essere più solitarie, e quindi non è noto se si sarebbe sviluppato uno sbadiglio contagioso. È stato dimostrato che i leoni usano gli sbadigli come forma di comunicazione e sono in corso studi per determinare se i gatti possono cogliere uno sbadiglio da un essere umano.

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6. Disagio

Un insolito aumento degli sbadigli potrebbe significare che il tuo gatto soffre di dolore alla bocca.

Lo sbadiglio è un riflesso involontario e non è l'indicatore principale di alcun problema di salute. Tuttavia, malattie dentali e altre cause di dolore a un dente, alla mascella, alla lingua o alla bocca possono portare ad un aumento del comportamento di sbadiglio dovuto al fatto che il gatto allunga la bocca cercando di alleviare il dolore orale.

Questo di solito è abbinato ad altri segni di problemi dentali, come sbavando , alito cattivo , scalpitare ai lati della bocca, incapacità di masticare correttamente, scarso appetito o difficoltà a mangiare e perdita di peso.

Se sei preoccupato per i denti del tuo gatto, prenota un appuntamento con il tuo veterinario. Potranno eseguire un esame per verificare eventuali elementi preoccupanti come un eccesso di placca o prove di infiammazione o infezione. Tenere presente, cure odontoiatriche potrebbe richiedere radiografie in anestesia per un quadro completo della salute dentale del tuo gatto e pianificare un trattamento appropriato.

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Riassumendo

I gatti sbadigliano per molti motivi diversi, la maggior parte dei quali sono normali e non motivo di preoccupazione.

Possiedi un gatto che sbadiglia molto? Bene, speriamo che questo sia stato utile per scoprire perché! I gatti possono sbadigliare per stanchezza, contentezza o noia, proprio come noi, ma usano lo sbadiglio anche come forma di comunicazione e può dare alcuni indizi sul loro umore.

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Domande frequenti

Perché i gatti ti sbadigliano?

Proprio come le persone, i gatti spesso sbadigliano quando si sentono assonnati e contenti. Possono anche sbadigliare quando sono annoiati o per cercare di svegliarsi e restare vigili. Tuttavia, i gatti possono anche sbadigliare per segnalare che non sono minacciosi, quando sono a disagio per qualcosa o se hanno fastidio ai denti.

I gatti sono felici quando sbadigliano?

I gatti spesso sbadigliano quando sono contenti, rilassati e assonnati. Tuttavia, usano anche gli sbadigli per comunicare noia, disagio o per attenuare l’aggressività. Occasionalmente, lo sbadiglio può essere un segno di dolore ai denti o alla bocca.

Perché i gatti tirano indietro le orecchie quando sbadigliano?

Un gatto con le orecchie appiattite all'indietro indica paura o aggressività. Sbadigliare in questo scenario può indicare disagio o un gatto che sta cercando di evitare conflitti, piuttosto che stanchezza.

I gatti sbadigliano quando sono stressati?

Sì, i gatti possono sbadigliare quando sono ansiosi per qualcosa, cercano di rimanere vigili o tentano di evitare conflitti con un altro animale. Tuttavia, la maggior parte degli sbadigli dei gatti avvengono quando sono assonnati e rilassati.