Il trattamento del cancro agli occhi potrebbe comportare la rimozione chirurgica dell’intero occhio (detta enucleazione). yanatereshchenko_89 / Shutterstock.com

• Tipi di cancro agli occhi nei gatti
• Cause
• Sintomi
• Diagnosi
• Trattamento
• Suggerimenti per la cura del gatto
• Domande frequenti

Il cancro agli occhi nei gatti è raro, ma colpisce alcuni gatti. Se noti qualcosa di insolito negli occhi del tuo gatto, come arrossamento, gonfiore, secrezione o strabismo, è sempre meglio farlo controllare immediatamente da un veterinario. In questo articolo, scopri tutto sul cancro agli occhi nei gatti, compresi i sintomi del cancro agli occhi e quali trattamenti sono disponibili.

Panoramica rapida: cancro agli occhi nei gatti

Tipi di cancro agli occhi nei gatti

Il cancro agli occhi può svilupparsi nei gatti, proprio come il cancro può colpire qualsiasi altra parte del corpo di un gatto. Qualsiasi parte dell'occhio può essere colpita, ma le manifestazioni più comuni sono sette.

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Neoplasia palpebrale:Appare una crescita sulla palpebra superiore o inferiore. Le neoplasie palpebrali possono essere benigne (come gli adenomi) o maligne (come gli adenocarcinomi o i carcinomi a cellule squamose, comuni soprattutto nei gatti bianchi). Neoplasia della terza palpebra:Sulla terza palpebra appare una crescita, che è una struttura membranosa situata nella parte interna delle palpebre e normalmente è nascosta alla vista. Neoplasia congiuntivale:Una crescita si sviluppa sulla congiuntiva, che è il tessuto molle che riveste l'interno delle palpebre, la superficie del bulbo oculare e il rivestimento dell'orbita oculare. Tumori dell'iride:Un tipo comune di cancro infiltrativo può colpire l'iride o il corpo ciliare e la coroide (la parte colorata dell'occhio, che costituisce il tessuto che circonda la pupilla dell'occhio). Questo è noto come melanoma maligno, melanoma dell'iride, melanosi dell'iride, melanoma uveale o melanoma dell'iride diffuso felino. Si presenta come un'area allargata di pigmento scuro sull'iride causata da melanociti cancerosi (cellule che producono pigmento o melanina). Altri tipi di tumore all'interno dell'occhio:Gli esempi includono il sarcoma post-traumatico oculare felino (FOPTS), che è un cancro che può verificarsi nei gatti anziani con una storia a lungo termine di traumi oculari o malattie oculari croniche come l'uveite cronica. Ciò tende a causare un occhio opaco e bianco, con drammatica infiammazione intraoculare, distruzione del cristallino e completa cecità. Tumori di altre strutture intorno all'occhio:Le ossa e i tessuti molli che compongono l’orbita oculare, che racchiude il bulbo oculare, possono sviluppare una serie di tumori diversi, tra cui tumori a cellule fusate, tumori a cellule rotonde, fibrosarcomi e osteosarcoma/condrosarcoma. Linfoma/linfosarcoma:Questa malattia generalizzata può apparire come un tipo di cancro all'interno del bulbo oculare.

Cause del cancro agli occhi

In alcuni casi, una terza palpebra sporgente può essere causata da una crescita cancerosa. newsony/Shutterstock.com

Nella maggior parte dei casi, non esiste una causa nota di cancro agli occhi nei gatti. Le solite influenze sospettate includono la genetica, l'esposizione a determinate sostanze chimiche, le radiazioni ultraviolette (luce solare), altri fattori ambientali e, in particolare, nel linfosarcoma, il virus della leucemia felina (FeLV) .

Sintomi del cancro agli occhi

Il sintomo principale è un cambiamento nell’aspetto dell’occhio colpito. Questo potrebbe essere impercettibile negli stadi iniziali (ad esempio, un cambiamento nel colore dell'iride o un lieve gonfiore di una delle palpebre), ma diventa più evidente con il passare del tempo e con lo sviluppo del cancro (ad esempio, una massa visibile sulla palpebra ).

A volte il bulbo oculare potrebbe essere infossato (enoftalmo) o sporgere (esoftalmo) se è presente una crescita nella parte posteriore dell'occhio. La forma della pupilla potrebbe cambiare e potrebbe svilupparsi un glaucoma secondario, a seguito del blocco dell'angolo iridocorneale da parte del tessuto canceroso che ostruisce il normale drenaggio del fluido dal bulbo oculare.

In condizioni generalizzate (come il linfoma), si potrebbero notare altri segni legati alla malattia sistemica (es. linfonodi ingrossati, letargia, inappetenza, ecc.).

Diagnosi di cancro agli occhi

Se porti un gatto che presenta segni che suggeriscono il cancro agli occhi da un veterinario, potrebbero essere adottati i seguenti passaggi:

Anamnesi dettagliata

Il tuo veterinario discuterà di un ampio numero di aspetti delle condizioni del tuo gatto e dell'assistenza sanitaria generale. Questo potrebbe non sembrare direttamente rilevante quando il tuo gatto ha un problema evidente (come una crescita su una palpebra), ma è importante che il tuo veterinario acquisisca una piena comprensione della salute generale del tuo gatto.

Potrebbe essere discusso lo stile di vita del tuo gatto (all'interno o all'esterno, le routine di alimentazione, le abitudini della lettiera, ecc.). Potrebbero esserti chieste informazioni su qualsiasi possibile esposizione a tossine (ad esempio, prodotti chimici da giardino, piante tossiche , farmaci o trattamenti contro le pulci ). Il tuo veterinario proverà a stabilire una cronologia delle condizioni del tuo gatto, tornando indietro di settimane o mesi chiedendoti quando hai notato per la prima volta eventuali cambiamenti nell'aspetto degli occhi.

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Esame fisico

Il tuo veterinario controllerà quindi attentamente il tuo gatto, prendendo il temperatura corporea , la frequenza cardiaca e ascoltando il cuore e i polmoni con uno stetoscopio. Palpareranno (sentiranno) l'intero corpo del tuo gatto. Tutto ciò darà al tuo veterinario un’idea della salute generale del tuo gatto.

Infine, il veterinario si concentrerà sugli occhi del tuo gatto, esaminandoli da vicino, spesso utilizzando una luce intensa e anche un oftalmoscopio (che include l'ingrandimento) per vedere quanti più dettagli possibili. Il veterinario esaminerà eventuali cambiamenti nella pigmentazione dell'iride, cercando di determinare se i cambiamenti rappresentano lentiggini innocue o se potrebbero essere lesioni più sinistre.

Al giorno d'oggi, il tuo veterinario potrebbe anche scattare una fotografia (di solito con un telefono) per ottenere una registrazione visiva di eventuali cambiamenti. Oltre a verificare la presenza di tumori oculari primari, il veterinario controllerà anche eventuali segni di malattia metastatica (segni di diffusione del cancro) attraverso questo esame fisico dettagliato.

Test di laboratorio di routine

Il tuo veterinario potrebbe eseguirne alcuni analisi del sangue , compresa l'ematologia (emocromo completo) e un profilo biochimico (inclusi fegato, reni e altri parametri). Spesso viene effettuata anche l'analisi delle urine.

Il tuo veterinario potrebbe suggerire test per infezioni virali comuni, come leucemia felina (FeLV) e virus dell’immunodeficienza felina (FIV), come parte di uno screening sanitario generale e perché possono essere collegati ad alcune malattie generalizzate, come il linfoma, che potrebbe anche essere collegato al cancro agli occhi.

Diagnostica per immagini

Radiografia (raggi X) del cranio e l'ecografia dell'occhio potrebbero essere raramente eseguite, per scoprire più in dettaglio eventuali cambiamenti nell'area che potrebbero essere collegati al cancro agli occhi. Il tuo veterinario potrebbe raccomandare radiografie del torace e ecografia addominale per verificare la presenza di metastasi (diffusione del cancro). Occasionalmente, il veterinario potrebbe suggerire immagini avanzate, come scansioni TC o MRI.

Biopsia

Raramente, è possibile prelevare un campione dall’occhio affetto per ottenere tessuto da sottoporre ad analisi di laboratorio, talvolta necessarie per una diagnosi definitiva di alcuni tipi di cancro agli occhi. Questa raccolta di campioni potrebbe essere combinata con un intervento chirurgico curativo. Ad esempio, il tuo veterinario potrebbe eseguire un biopsia escissionale per rimuovere un tumore della palpebra e l'intero tumore potrebbe essere inviato per l'esame istopatologico).

Invio ad un oculista veterinario

Nel caso del melanoma dell'iride, l'intero occhio potrebbe essere rimosso. Todorean-Gabriel / Shutterstock.com

A volte, possono essere suggerite le competenze e le attrezzature specialistiche di un oftalmologo veterinario e il veterinario principale può fissare un rinvio per il tuo gatto.

Trattamenti per il cancro agli occhi

Il trattamento raccomandato dipende dal tipo specifico di cancro agli occhi. In generale, ai gatti con problemi agli occhi potrebbero essere somministrati colliri (come lubrificanti, antinfiammatori o antibiotici) per aiutare ad affrontare l'infezione e l'infiammazione che potrebbero verificarsi contemporaneamente al cancro come un tipo di complicazione.

Per i tumori della palpebra, della terza palpebra e della congiuntiva, il veterinario potrebbe non raccomandare alcun trattamento se la crescita non causa alcun problema (come la pressione sul bulbo oculare) oppure potrebbe raccomandare l'escissione chirurgica completa. In alcuni casi, ciò potrebbe comportare semplicemente la rimozione del tumore (a volte utilizzando la chirurgia laser se si stanno effettuando escissioni fini e delicate). La criochirurgia (congelamento) a volte è un'opzione.

occhi felini dilatati

In alcuni casi, l’intervento chirurgico potrebbe significare l’enucleazione (rimozione chirurgica dell’occhio) poiché senza questa operazione potrebbe non essere possibile rimuovere completamente il tumore. È importante ricordare che i gatti sopportano molto bene il fatto di avere un solo occhio.

Spesso l'esame istopatologico viene effettuato sul tessuto asportato, consentendo di giungere ad una diagnosi definitiva, in modo da poter stabilire un piano di trattamento e una prognosi dettagliati.

Una terapia aggiuntiva postoperatoria, come la radioterapia o la chemioterapia, potrebbe essere suggerita per alcuni tumori specifici, ma ciò è raro.

Melanosi dell'iride è un tipo di cancro infiltrativo dell'iride, all'interno dell'occhio stesso, e poiché non può essere asportato allo stesso modo di un tumore palpebrale, potrebbe essere raccomandata l'enucleazione (rimozione del bulbo oculare).

Linfoma /l'linfosarcoma è una malattia sistemica generalizzata che richiede un approccio generalizzato, inclusa la chemioterapia multiagente. Il tuo veterinario suggerirà un approccio personalizzato a seconda dei dettagli specifici.

Suggerimenti per la cura del gatto

Quando un gatto ha un problema agli occhi di qualsiasi tipo, ci sono alcune cose da considerare per contribuire a rendere la cura del tuo gatto più semplice e meno stressante per tutti.

Monitoraggio:I gatti con cancro agli occhi devono essere monitorati attentamente per la ricorrenza di segni di malattia, tra cui un occhio semichiuso (o completamente chiuso), secrezione, scalpitare o sfregare l'occhio o semplicemente un cambiamento nell'aspetto dell'occhio. Controlli veterinari:Il tuo gatto verrà riesaminato regolarmente, come raccomandato dal tuo veterinario, per monitorare i progressi. Spesso questo inizia con una certa frequenza (ad esempio, una volta al mese), quindi si riduce a una frequenza semestrale o addirittura annuale con il passare del tempo. Farmaco:I gatti affetti da cancro agli occhi potrebbero assumere più farmaci, inclusi colliri di diverso tipo, come lubrificanti o antibiotici. Tenere un diario dei farmaci può essere un modo utile per tenere traccia di dosi, tempistiche ed eventuali controlli.

Domande frequenti

Che aspetto ha il cancro agli occhi nei gatti?

Il cancro agli occhi provoca quasi sempre un evidente cambiamento nell’aspetto dell’occhio colpito. A seconda della sede e della forma della malattia, ciò potrebbe coinvolgere l'occhio stesso (ad esempio, un cambiamento di colore dell'iride) o le strutture attorno all'occhio (ad esempio, una massa visibile sulla palpebra). Il bulbo oculare potrebbe avere un aspetto molto diverso. Ad esempio, potrebbe essere opaco, potrebbe essere infossato (enoftalmo) o potrebbe sporgere (esoftalmo).

Come si cura il cancro agli occhi nei gatti?

Quando viene diagnosticato un cancro agli occhi, il trattamento si basa spesso sulla rimozione chirurgica della crescita cancerosa, ma i dettagli dipendono dal singolo caso.

Quanto costa curare il cancro agli occhi nei gatti?

Ogni caso è diverso, ma in generale ci sono due fasi. In primo luogo, l’iter diagnostico del caso (che potrebbe variare da 100 a 1.000 dollari, a seconda dei dettagli) e in secondo luogo, il trattamento stesso (che potrebbe variare da 300 dollari per un intervento chirurgico minore a 5.000 dollari per un intervento chirurgico avanzato con chemioterapia di follow-up).

Qual è la prognosi per i gatti con cancro agli occhi?

La prognosi dipende dal tipo specifico di cancro agli occhi ed è meglio discuterne di persona con il veterinario, poiché conoscerà tutti i dettagli del singolo caso.