Questo articolo mira a fornire una spiegazione semplice e chiara sulla gastroenterite per i proprietari di gatti i cui animali domestici potrebbero essere colpiti e che desiderano capire di più su ciò che sta accadendo.

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Cos'è la gastroenterite?

La gastroenterite è definita come un'infiammazione del tratto digestivo, noto anche come tratto gastrointestinale. Il nome deriva dalle parole latine per stomaco (gastro), intestino (entero) e infiammazione (-itis), quindi quando li metti insieme, gastroenterite significa infiammazione dello stomaco e dell'intestino.

L'infiammazione descrive il modo in cui il corpo reagisce quando viene sfidato con qualsiasi tipo di insulto o irritazione. È il modo principale con cui il sistema immunitario difende il corpo. Esistono molte possibili cause di infiammazione, comprese infezioni, irritazioni e allergie.

L'infiammazione provoca gonfiore, calore, arrossamento, dolore e perdita di funzionalità. Quindi nella gastroenterite tutti questi problemi colpiscono lo stomaco e l'intestino.

Quali sono le cause della gastroenterite?

La gastroenterite può essere causata da qualsiasi cosa che provochi l’infiammazione dello stomaco e dell’intestino. Le cause comuni includono:

• Allergie alimentari
• Ingestione di qualsiasi sostanza irritante (ad esempio, indiscrezione alimentare)
• Reazione ai farmaci (ad esempio, farmaci antinfiammatori)
• Infezioni virali (ad es. parvovirus felino/enterite infettiva felina)
• Infezioni batteriche
• Parassiti intestinali (ad esempio, nematodi)
• Irritanti fisici, come palle di pelo o oggetti estranei
• Altre malattie (ad esempio, tumori)

Quanto è comune la gastroenterite?

La gastroenterite è una causa comune di vomito e diarrea nei gatti domestici.

Sintomi di gastroenterite nei gatti

I gatti possono soffrire di gastroenterite se mangiano cose che danno fastidio allo stomaco, come l'erba.

Con la gastrite (infiammazione dello stomaco), il segno principale è vomito . Con l'enterite (infiammazione del tratto intestinale) il segno principale è diarrea .

Con la gastroenterite si osservano comunemente sia vomito che diarrea, oltre a quanto segue:

• Ottusità
• Dolore addominale
• Inappetenza o anoressia
• Perdita di peso in un periodo di tempo

Diagnosi di gastroenterite nei gatti

Se il veterinario sospetta che il tuo gatto possa avere la gastroenterite, è possibile adottare le seguenti misure.

​1. Raccolta dettagliata della cronologia

Il tuo veterinario discuterà ogni aspetto delle condizioni del tuo gatto e dell'assistenza sanitaria generale, cercando indizi sul motivo per cui il tuo animale domestico non sta bene e, in particolare, scoprendo tutto ciò che potrebbe influenzare il sistema digestivo.

Ciò includerà chiedere informazioni sullo stato vaccinale del tuo gatto, sulla storia alimentare (compresi eventuali integratori somministrati), sul programma di controllo dei parassiti, sul contatto con altri gatti e sulle abitudini igieniche.

​2. Esame fisico

Il tuo veterinario controllerà attentamente il tuo gatto, controllando i segni di gastroenterite. Ciò includerà un'ispezione della bocca e dei denti, un'attenta palpazione (sensazione) dell'addome, l'ascolto del torace e dell'addome con lo stetoscopio e un'ispezione della zona anale. Occasionalmente, la natura delle tracce di feci sul termometro può essere controllata dopo aver misurato la temperatura.

​3. Esami del sangue di routine e analisi delle urine

È molto probabile che il tuo veterinario effettui esami del sangue, compreso il consueto insieme di test diagnostici, come l'ematologia (emocromo completo con valutazione delle cellule del sangue) e i profili biochimici.

Nella gastroenterite, in genere potrebbero non esserci molte anomalie, sebbene possano essere identificati squilibri elettrolitici. È importante sottolineare che verranno escluse altre cause degli stessi segni di malattia (come malattie del fegato, malattie renali, pancreatite, ecc.) perché i parametri del sangue che riflettono queste aree del corpo saranno solitamente normali, indicando che la salute del tuo gatto è generalmente buona .

Gli esami del sangue sono utili anche per valutare il livello di idratazione del tuo gatto, il che è importante poiché la disidratazione è comune in caso di vomito e diarrea.

È possibile valutare il livello dell’ormone tiroideo, poiché l’ipertiroidismo può causare segni di vomito e diarrea che simulano la gastroenterite.

Verrà effettuata l'analisi delle urine, come per molti altri gatti malati, nell'ambito di un'indagine generale.

​4. Esami del sangue specializzati

Il veterinario può raccomandare esami del sangue specifici per alcune infezioni virali come virus della leucemia felina (FeLV) e virus dell'immunodeficienza felina (FIV), poiché questi possono essere collegati alla causa sottostante della gastroenterite e ci sono implicazioni significative se il tuo gatto è positivo per uno di questi.

5. Altri test

La misurazione della pressione sanguigna può essere effettuata per valutare la salute generale del tuo gatto. È possibile eseguire radiografie (raggi X) dell'addome per verificare altre cause dei segni mostrati dal gatto (incluso lo screening per corpi estranei). L'ecografia può essere un modo utile per valutare ulteriormente la struttura degli organi addominali.

L'endoscopia può essere eseguita per visualizzare la struttura interna del rivestimento della mucosa dello stomaco e dell'intestino del gatto. In alcuni casi di gastrite, questo può essere utilizzato per diagnosticare la presenza di ulcere gastriche.

In casi complessi o di lunga data, è possibile eseguire una biopsia dello stomaco o dell'intestino, mediante endoscopia o tramite laparotomia completa (intervento chirurgico). Una biopsia è l’unico modo definitivo per confermare una diagnosi di malattia infiammatoria intestinale (IBD).

Il tuo veterinario ti consiglierà quali indagini dettagliate sono necessarie.

Trattamento della gastroenterite nei gatti

Se il tuo gatto è molto disidratato a causa di vomito e diarrea, il veterinario potrebbe somministrargli liquidi per via endovenosa.

In generale, l'obiettivo è innanzitutto stabilizzare un gatto affetto da gastroenterite, quindi identificare e trattare la causa sottostante.

• Possono essere somministrati antiemetici per controllare il vomito
• I probiotici possono essere somministrati ai gatti con diarrea
• Può essere raccomandata una dieta blanda e altamente digeribile
• Nei casi più gravi, la stabilizzazione può includere fluidoterapia endovenosa per reidratare e sostenere il paziente

Può quindi essere somministrato un trattamento specifico per la causa sottostante, se questa può essere identificata. Alcune cause potrebbero essere già rimosse e il paziente necessita semplicemente di essere stabilizzato (es. ingestione di sostanze irritanti).

Ulteriori trattamenti possono includere:

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• Le allergie alimentari possono richiedere una dieta speciale (ad esempio idrolizzata) per ridurre il rischio di ulteriori reazioni allergiche, nonché farmaci antinfiammatori
• Le infezioni batteriche possono rispondere ai probiotici o raramente possono richiedere antibiotici
• Le infezioni virali non possono essere curate direttamente, ma l’animale può essere sostenuto mentre il suo sistema immunitario combatte il virus
• Le infezioni parassitarie richiedono farmaci antiparassitari specifici
• Potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente le sostanze irritanti fisiche, come boli di pelo o oggetti estranei
• Altre malattie, come i tumori, possono richiedere un intervento chirurgico

Monitoraggio e prognosi

La prognosi per la maggior parte dei casi di gastroenterite è molto buona. Il tuo veterinario ti consiglierà quali cure successive sono necessarie, ma in generale, monitorare il tuo animale domestico per ulteriori segni di vomito o diarrea è il modo principale per confermare che è in corso un recupero completo.

Conclusione

La gastroenterite è una causa comune di vomito e diarrea nei gatti. Nei casi più semplici può bastare un semplice trattamento, ma se il problema persiste è importante l'intervento veterinario.

Domande frequenti

Quanto dura la gastroenterite in un gatto?

Un semplice attacco di gastroenterite (causato da qualcosa come un'indiscrezione alimentare) dovrebbe durare solo dalle 24 alle 48 ore. Se i segni della gastroenterite persistono per un periodo più lungo, è importante discutere una diagnosi dettagliata della causa sottostante con il veterinario.

Come si cura la gastroenterite nei gatti?

Un semplice caso di gastroenterite può essere trattato con un breve digiuno (12 ore) seguito dall'offerta di un alimento blando e altamente digeribile per 24-48 ore. Se un gatto continua a mostrare segni di gastroenterite, l'intervento veterinario è essenziale per identificare la causa sottostante.

Quali sono i sintomi della gastrite nei gatti?​

Il segno principale della gastrite è il vomito, mentre nell'enterite si osserva la diarrea e nella gastroenterite si notano vomito e diarrea. Ottusità, dolore addominale, inappetenza o anoressia e perdita di peso per un periodo di tempo possono essere riscontrati in tutte e tre le condizioni.