È semplicemente soffice! è un'affermazione che incontro spesso come veterinario praticante quando tento di avviare la discussione 'Devi mettere il tuo gatto a dieta'.

Anche se è vero che potrebbe essere dotato di follicoli piliferi aggiuntivi, purtroppo è vera anche la realtà dell’attuale epidemia di obesità tra i nostri amici felini.

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Negli ultimi due decenni, i tassi di obesità da compagnia nei cani, nei gatti e persino nei conigli sono aumentati drammaticamente su entrambe le sponde dell’Atlantico.

In effetti, il cambiamento è stato così completo e insidioso che è cambiata anche la nostra percezione di quali dovrebbero essere il peso e la forma corporea ideali. Quando viene fornita un'immagine di un gatto in sovrappeso , ora la consideriamo abitualmente una dimensione perfettamente normale e sana.

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Per fortuna, in linea con l’aumento del problema della circonferenza, c’è stato anche un aumento della ricerca per aiutarci a comprenderlo e affrontarlo, e forse, cosa ancora più importante, a imparare come prevenirlo.

Non solo ora disponiamo di strumenti e grafici molto semplici e accessibili per aiutarci a riconoscere quando i nostri animali domestici potrebbero dover considerare di perdere peso, ma abbiamo anche una solida conoscenza di quali siano le implicazioni di questo aumento di peso in termini di salute e longevità.

Disponiamo inoltre di una vasta gamma di alimenti basati sull'evidenza e formulati scientificamente per aiutare a raggiungere una sana perdita di peso e a mantenerla a lungo termine.

Perché dovrei preoccuparmi se il mio gatto è in sovrappeso?

L’obesità nei gatti porta a una serie di gravi conseguenze per la salute, tra cui malattie del tratto urinario inferiore, artrite, diabete e altro ancora.

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Non esiste più alcun argomento che si opponga a questa realtà obesità felina è una malattia in sé. Esiste un numero sempre maggiore di prove che dimostrano una riduzione durata e ridotta qualità della vita man mano che i gatti aumentano di peso.

Non solo i gatti obesi corrono un rischio significativamente maggiore di sviluppare condizioni correlate come diabete , malattia del tratto urinario inferiore , (cistite ecc.), osteoartrite E lipidosi epatica (fegato grasso) per citarne solo alcuni, ma non sono nemmeno in grado di svolgere i loro normali comportamenti come cacciare, arrampicarsi ed esplorare che sono essenziali per uno stile di vita felice del gatto.

Qual è la prima cosa che dovrei fare?

Quindi, da dove iniziamo? Bene, per prima cosa! Ogni genitore di gatti dovrebbe sapere come calcolare il punteggio di condizione corporea (BCS) del proprio gatto e, sebbene possa sembrare un po' scoraggiante, è semplicissimo.

Ho creato un paio di video qualche anno fa per aiutarmi in questo compito e la buona notizia è che la World Small Animal Veterinary Association li ha approvati come parte del loro programma Kit di strumenti per la nutrizione globale .

Essenzialmente, devi entrare in contatto con il tuo gatto e concentrarti su 3 aree chiave: costole, vita e pancia.

Lo chiamo dare loro una coccola tecnica! I risultati identificheranno se il tuo gatto è in condizioni fisiche ideali e ha un peso ideale o ha bisogno di perdere o ingrassare un po' T.

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Per prevenzione, tutti dovrebbero condurre regolarmente questo controllo BCS sul proprio gatto e discutere eventuali dubbi con il proprio veterinario. In definitiva, è il tuo veterinario che sarà nella posizione migliore per fornirti la giusta guida e supporto per il tuo singolo gatto.

Quanto dovrei dare da mangiare a un gatto per perdere peso?

Una volta stabilito che il tuo gatto ha bisogno di perdere peso, dovrai fargli seguire la dieta giusta.

Quindi, il tuo veterinario ha confermato che il tuo gatto ha bisogno di mettersi a dieta, ma cosa succede adesso? Camminando lungo il corridoio di qualsiasi supermercato o negozio specializzato in animali, l'incredibile varietà di potenziali alimenti che proclamano cure miracolose per la perdita di peso può essere davvero sconcertante. Non lasciarti ingannare.

Anche se può essere forte la tentazione di pensare che tutto ciò che devi fare è acquistare un prodotto per il controllo del peso o semplicemente ridurre la quantità di cibo per gatti 'normale' che gli dai, purtroppo non è così semplice come ridurre semplicemente l'apporto calorico.

Se lo fai, è probabile che ti ritroverai con uno dei due potenziali risultati:

1. Il tuo gatto non perderà peso
2. Corri il rischio reale di creare una carenza nutrizionale

Le diete “per il controllo del peso” o “leggere” sono concepite come versioni a basso contenuto calorico degli alimenti di mantenimento, ma non sono progettate per la perdita di peso.

Ogni alimento commerciale per animali venduto come pasto “completo” è legalmente obbligato a fornire tutti i nutrienti essenziali, vitamine e minerali di cui il tuo gatto ha bisogno per una crescita o un mantenimento sani.

Se allatti meno di quanto raccomandato linee guida per l'alimentazione quantità indicata sulla confezione, corri il rischio di provocare uno squilibrio nutrizionale che nel tempo potrebbe portare a problemi di salute.

Detto questo, generalmente è considerato accettabile nutrire fino al 10% in meno rispetto alla quantità minima raccomandata specificata sul retro del cibo del tuo gatto senza incorrere in problemi troppo seri. Ciò è dovuto ai limiti di sicurezza già formulati negli alimenti commerciali per animali domestici, ma non farlo mai senza consultare il veterinario.

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I migliori alimenti dietetici per gatti

Le uniche diete dimagranti disponibili devono essere consigliate dal veterinario. Il motivo per cui questi prodotti devono essere consigliati dal tuo veterinario è quello di garantire che il tuo team veterinario lavori al tuo fianco per aiutare il tuo gatto a perdere peso in modo sano e sostenibile, senza correre il rischio di sviluppare carenze nutrizionali o problemi di salute.

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Gli alimenti consigliati dal tuo veterinario saranno specificatamente formulati per garantire una sana perdita di peso, pur mantenendo sufficienti nutrienti nelle giuste proporzioni.

Generalmente avranno un alto livello di proteine ​​di qualità per aiutare a mantenere la massa magra (muscoli) bruciando i grassi e saranno a basso contenuto di carboidrati con l'aggiunta di ingredienti specifici per fornire benefici extra come la sazietà, ovvero ingredienti che aiutano il tuo gatto a sentirsi sazio anche se mangia meno calorie complessive.

Altri ingredienti funzionali che possono essere trovati nelle diete dimagranti includono pre e probiotici per aiutare a mantenere un microbioma sano. Con il passare del tempo, man mano che il tuo gatto inizia a perdere chili o grammi in più, puoi passare a un alimento “leggero” o “per il controllo del peso”. Questo dovrebbe aiutarli a mantenere la perdita di peso a lungo termine.

Suggerimenti per la perdita di peso

La perdita di peso comporta una combinazione di tattiche per controllare le porzioni e incoraggiare il tuo gatto a fare esercizio.

Nel 2019, nel tentativo di affrontare il crescente problema dell’obesità nei gatti, International Cat Care (iCatCare), un’organizzazione globale di rinomati esperti felini, ha sviluppato un piano chiamato “Five-a-Day Felix”. La premessa è semplice e mira a riavvicinare i nostri gatti alle abitudini dei loro antenati.

I gatti si sono evoluti da molto tempo verso una dieta basata su pasti piccoli e frequenti, ovvero fino a 10 topi al giorno. Oggi uno stile di vita sempre più sedentario e il cibo presentato in porzioni altamente appetibili e ad alto contenuto energetico hanno eliminato la necessità di spendere energie durante la caccia.

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Per aiutare i nostri gatti a perdere peso, dobbiamo ricreare un ambiente simile a quello dei loro antenati selvatici e il modo più semplice per farlo è seguire alcuni semplici passaggi:

• Fornire un minimo di 5 porzioni di cibo durante ogni periodo di 24 ore, ma non offrire alimentazione a volontà, ovvero non avere cibo sempre disponibile gratuitamente.
• Utilizzo alimentatori di puzzle per stimolare sia i loro bisogni mentali che quelli fisici e fornire loro ulteriori incentivi per aumentare i loro livelli di attività giocando con loro utilizzando oggetti come canne da pesca, puntatori laser, palline e aumentando gli spazi verticali disponibili.
• Cambia la posizione dei pasti e sfrutta gli spazi verticali, ma non rendere il cambiamento troppo drammatico perché potrebbe rendere i gatti ansiosi più insicuri. In generale, i gatti si sentono al sicuro con una routine familiare.
• Nutrire durante il giorno e durante la notte. È qui che gli alimentatori di puzzle a tempo entrano davvero in gioco!
• Monitora le condizioni corporee e il peso dei tuoi gatti, eseguendo regolari punteggi sulle condizioni corporee e facendo riferimenti incrociati con il tuo veterinario e infermiere veterinario/tecnico veterinario.
• Garantire che sia sempre disponibile una fornitura costante di acqua potabile fresca e considerare l'uso di fontanelle e ampie ciotole di vetro. In genere i gatti non amano che i loro baffi tocchino le pareti della ciotola, quindi ricordatevi sempre di tenere anche le ciotole dell’acqua piene fino all’orlo.
• Varia il tipo di cibo che fornisci in termini di formato, ad es. cibo umido , buste idratate, semiumido , liofilizzato , cibi in scatola , E cibo secco/crocchette tipi. Tuttavia, assicurati sempre che si tratti di una dieta completa e consulta il tuo veterinario per garantire le giuste proporzioni di ciascuno se lo stai mescolando.

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Domande frequenti

Come posso far perdere peso al mio gatto che vive in casa?

I gatti che vivono in casa sono in realtà più facili da perdere peso rispetto a quelli che hanno accesso ai grandi spazi aperti. Questo perché i felini che vivono all'aperto sono spesso in grado di integrare la loro dieta sfruttando le loro abilità di caccia o osservando il vicino e fingendo di non ricevere mai cibo! La chiave del successo in questo caso è assicurarsi di pesare accuratamente ogni singola porzione di cibo e non superare mai la quantità massima consigliata dal veterinario. Quando abbini questo approccio con livelli di esercizio crescenti non ci sono scuse per non ottenere la perdita di peso.

Come posso far perdere peso al mio gatto pigro?

Far esercitare i gatti può sembrare un compito arduo, ma la realtà dell'esercizio per i nostri gatti è ciò che considereremmo un gioco! I gatti adorano inseguire, balzare e correre. Anche se il tuo gatto è pigro, non credo di aver mai incontrato un gatto che non possa lasciarsi tentare da una canna da pesca giocattolo. Sono sia fisiologicamente che fisicamente adattati per rispondere al movimento. Anche se il tuo gatto non è abituato a giocare, non ci vorrà molto per insegnarglielo. Piccoli movimenti di una piuma penzolante, frammenti di luce laser lungo il pavimento, mangiatoie per puzzle e giocattoli con erba gatta possono aiutare a far muovere il tuo gatto. Non solo li aiuti a consumare energia insieme alla loro dieta dimagrante, ma stai anche rafforzando quell'importante legame uomo-animale.

Come si mette a dieta un gatto quando si hanno più gatti?

Le famiglie con più gatti possono rappresentare una vera sfida quando si tratta di perdere peso! Non disperare però. Se riesci a stabilire una routine da quando ogni gattino/gatto entra nella tua famiglia, sarai in una posizione migliore per avere successo, anche quando non ci sono problemi di peso.

Se è possibile separare i tuoi gatti e dare da mangiare al gatto che ha bisogno di mangiare in un’area separata dagli altri gatti, allora questa è la soluzione ideale. Tuttavia, se riesci a trovare un modo per nutrire ogni gatto sempre in un luogo separato, sei vincitore. Questo potrebbe non essere possibile, ma anche riuscire a dar loro da mangiare in zone diverse della stessa stanza può aiutare.

Anche gli alimentatori di puzzle possono fornire una buona soluzione. Ogni gatto in una famiglia con più gatti dovrebbe avere la propria mangiatoia puzzle individuale e idealmente investire in mangiatoie collegate a microchip. Queste ciotole intelligenti forniranno l'accesso al cibo solo quando il gatto con il microchip corrispondente si avvicina alla ciotola per mangiare!