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Panoramica rapida: polipi rinofaringei nei gatti

I polipi nasofaringei nei gatti sono masse infiammatorie benigne (non cancerose) nelle orecchie o nella gola. Di solito si verificano nei gattini di età inferiore a un anno, di qualsiasi razza o sesso. L’aspetto di un polipo nell’orecchio di un gatto di solito ha origine nella cavità dell’orecchio medio o nella tuba di Eustachio. Da lì, possono raggiungere il condotto uditivo esterno (polipi uditivi) o il rinofaringe e comparire nella parte posteriore della gola (polipi rinofaringei) o entrambi.

I polipi nasofaringei causano sintomi correlati a malattia delle vie respiratorie superiori , mentre i polipi uditivi causano sintomi simili a quelli di un infezione alle orecchie (otite esterna). In questo articolo ci concentreremo principalmente sui polipi nasofaringei, compresi i sintomi, i trattamenti disponibili e la prognosi dei gatti con polipi.

Cause di polipi rinofaringei nei gatti

I polipi nasofaringei sono comuni nei gattini ma possono verificarsi nei gatti di qualsiasi età. La causa esatta dei polipi è relativamente sconosciuta e poco compresa. Esistono alcune teorie, ma generalmente si ritiene che l’infiammazione cronica possa portare allo sviluppo di polipi nasofaringei e uditivi. L’infiammazione cronica può verificarsi a causa di infezioni, virus o lesioni.

In particolare, si pensa che i polipi possono verificarsi in risposta a :^[1]

Infezione cronica delle vie respiratorie superiori:Infezioni del tratto respiratorio superiore dovute a virus come herpesvirus felino O calicivirus felino possono causare infiammazioni e irritazioni croniche, che potrebbero portare alla formazione di polipi. Otite media cronica:Cronico infezioni dell'orecchio a causa di batteri o acari può causare infiammazione cronica nell'orecchio e causare danni al timpano, innescando potenzialmente la crescita di polipi. Infezione ascendente dal rinofaringe:Qualsiasi batterio che viaggia e causa un'infezione può portare a un'infiammazione locale. Origine congenita (pre-nascita):Alcuni credono che i polipi siano escrescenze che provengono da resti degli archi branchiali .^[2]

Sintomi dei polipi rinofaringei nei gatti

È importante sapere riconoscere i sintomi nei nostri gatti. I polipi causano sintomi diversi a seconda della loro posizione.

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I polipi in gola causano sintomi legati al tratto respiratorio superiore. Questi includono:

• Secrezione nasale
• Russamento/stridore (rumore aspro durante la respirazione)
• Starnuti
• Difficoltà a respirare (dispnea)
• Perdita di peso
• Difficoltà a mangiare
• Imbavagliamento
• Cambiamenti di voce

I sintomi dei polipi nell’orecchio di un gatto possono includere:

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• Grattarsi le orecchie
• Scuotere la testa
• Inclinare la testa
• Secrezione dell'orecchio
• Orecchie dolorose
• Perdita di equilibrio
• Nistagmo (movimenti oculari anomali)
• Atassia (camminata barcollante e scoordinata)

Questi sono i principali sintomi riscontrati con i polipi, ma non sempre creano un tale impatto. È possibile che alcuni gatti affetti da polipi non vengano diagnosticati per anni. Ho visto alcuni gatti di mezza età e anziani che convivevano con un polipo da molto tempo senza problemi apparenti.

Complicazioni di avere polipi rinofaringei

Un gatto con un polipo infetto può avere secrezioni odorose dal naso o dalle orecchie. Possono mostrare segni di malessere, come febbre, letargia e scarso appetito. Beekawa/Shutterstock.com

Occasionalmente, i polipi diventano di dimensioni piuttosto grandi. Questi polipi più grandi possono causare ostruzione delle vie aeree superiori e gravi difficoltà respiratorie. Hanno anche maggiori probabilità di contrarre l’infezione, il che può far ammalare gravemente il gatto e incidere sul suo peso corporeo e sulla salute generale.

Diagnosi dei polipi rinofaringei nei gatti

Se il tuo gatto presenta i sintomi di un polipo, fissa un controllo dal veterinario il prima possibile. Il tuo veterinario raccoglierà da te una storia completa dei sintomi del tuo gatto e li esaminerà. Potrebbero consigliarti di correre analisi del sangue di routine insieme a un test per virus della leucemia felina E virus dell’immunodeficienza felina . Questo perché le infezioni virali croniche possono causare infiammazione cronica e immunosoppressione, che potrebbero potenzialmente predisporre alla formazione di polipi.

Per diagnosticare un polipo nasofaringeo in gola, il veterinario esaminerà le vie aeree superiori del tuo gatto per controllare dietro il palato molle. Ciò richiede sedazione o anestesia generale. Da questa procedura, potrebbero essere in grado di vedere il polipo. In caso contrario, possono eseguire ulteriori immagini, come radiografie, tomografia computerizzata (CT), rinoscopia o risonanza magnetica (MRI). Un polipo uditivo nell'orecchio può essere visibile all'esame con uno strumento speciale chiamato otoscopio o potrebbe richiedere anche ulteriori immagini.

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Il tuo veterinario probabilmente diagnosticherà un polipo in base all'aspetto della massa e alla sua posizione, insieme ai segni clinici. Se sospettano altre condizioni, come il cancro, possono raccomandare un campione bioptico della massa.

Trattamenti per polipi rinofaringei nei gatti

Il trattamento principale per un polipo è la rimozione chirurgica in anestesia generale. Lo scopo dell'intervento è rimuovere la maggior quantità possibile di polipo. Questo è difficile perché i polipi hanno origine nel delicatissimo canale dell’orecchio medio, quindi è quasi impossibile rimuoverli completamente.

I polipi possono essere rimossi utilizzando un paio di tecniche diverse. L'avulsione per trazione è il momento in cui il veterinario rimuove la maggior quantità possibile di polipo estraendolo delicatamente con una pinza. Il tasso di recidiva con questa tecnica è di circa il 50%.^[2]L'osteotomia della bolla ventrale (VBO) è il luogo in cui il veterinario rimuove chirurgicamente la radice del polipo e qualsiasi tessuto infiammatorio. Il VBO riduce significativamente il rischio di recidiva del polipo, con un tasso di recidiva solo del 2%.^[3]

Entrambe le tecniche presentano rischi postoperatori di cui il tuo veterinario discuterà con te. Questi possono includere La sindrome di Horner , sanguinamento, danni ai nervi e otite interna (infezione dell'orecchio interno). Il tuo gatto probabilmente assumerà antidolorifici e potenzialmente antibiotici dopo la procedura.

L’alternativa alla chirurgia è la gestione medica, che secondo la mia esperienza non ha molto successo. I farmaci antinfiammatori possono ridurre l’infiammazione ma non risolveranno il polipo.

La prognosi per un polipo nell’orecchio di un gatto è molto buona. Sono masse benigne (non cancerose) e sono disponibili molteplici opzioni di trattamento. I gatti che hanno avuto polipi possono continuare a condurre una vita normale e lunga.

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Suggerimenti per la cura del gatto

Può essere un momento preoccupante se al tuo gatto è stato recentemente diagnosticato o trattato un polipo. Prova questi suggerimenti per la cura del gatto per rendere le cose più confortevoli per il tuo gatto.

Attenersi al loro programma di farmaci:Se il tuo gatto ha subito un intervento chirurgico di recente, probabilmente riceverai dei farmaci da somministrare a casa. Il veterinario può anche prescrivere un trattamento per ridurre l'infiammazione prima dell'intervento chirurgico. Somministra i farmaci al momento giusto e non saltare nessuna dose: la costanza li aiuterà a stare meglio prima. Particolare attenzione nel periodo postoperatorio:I gatti che hanno subito un intervento chirurgico devono riposare e riprendersi per 10-14 giorni successivi. Potrebbero indossare un cono o avere punti di sutura a seconda della procedura che hanno subito. Segui le istruzioni del tuo veterinario e contattalo se sei preoccupato. Incoraggiateli a mangiare:Se il tuo gatto ha un polipo o ha appena subito un intervento chirurgico, potrebbe avere difficoltà a mangiare. I polipi nasofaringei crescono nella parte posteriore della bocca e possono causare congestione o difficoltà di respirazione. Il cibo umido può essere la soluzione migliore in questo periodo. Puoi scaldarlo leggermente, aggiungere acqua extra o brodo privo di sodio e aggiungere dolcetti.

Prevenzione dei polipi rinofaringei nei gatti

Controlli regolari possono aiutare a rilevare tempestivamente potenziali problemi quando sono più facili da gestire. megaflopp/Shutterstock.com

Non esistono misure di prevenzione note per i polipi nasofaringei nei gatti, ma esistono alcuni modi per mantenerli sani e prevenire infezioni o infiammazioni.

Tieni il tuo vaccinazioni del gatto aggiornato:Le vaccinazioni aiuteranno proteggere i gatti dal virus della leucemia felina E virus delle vie respiratorie superiori , che potrebbe causare infiammazioni croniche. Dai al tuo gatto una dieta di alta qualità:I gatti sono carnivori obbligati che necessitano di nutrienti speciali. Dai al tuo gatto cibo completo e di alta qualità per mantenerlo in ottima salute. Fornire sempre abbondanti quantità di acqua fresca. Mantieni il tuo gatto attivo e con un peso sano:Attività regolare e mantenere un peso sano aiuterà il tuo gatto a rimanere sano e in forma per molti anni a venire. Visite veterinarie regolari:Le visite dal veterinario sono fondamentali per prevenire infezioni e infiammazioni. Porta il tuo gatto dal veterinario per i controlli annuali e ogni volta che non sta bene. Le infezioni devono essere trattate tempestivamente per evitare che diventino più gravi.

Domande frequenti

Un gatto può convivere con i polipi nasali?

I gatti possono convivere con i polipi nasali ma possono causare difficoltà di respirazione, starnuti, secrezione nasale e congestione. Dovrebbero essere rimossi per migliorare la qualità della vita e il livello di comfort del tuo gatto.

Quali sono i sintomi dei polipi nasofaringei nei gatti?

I polipi nasofaringei possono causare starnuti, secrezione nasale, rumore delle vie respiratorie superiori, difficoltà respiratorie e cambiamenti di voce. Nei casi più gravi, possono causare perdita di peso e ostruzione delle vie aeree superiori.

I polipi nasali sono cancerosi nei gatti?

No, i polipi nasali sono masse benigne che si verificano nei gatti giovani. Tuttavia, devono essere distinti dalle masse cancerose in modo che il veterinario possa eseguire ulteriori test come radiografie, TAC o biopsia per confermarlo.

Come eliminare i polipi nasofaringei nei gatti?

I polipi nasofaringei vengono rimossi chirurgicamente. Questa può essere effettuata estraendo delicatamente il polipo (tecnica di trazione-avulsione) oppure operando direttamente sul condotto uditivo per rimuovere la radice del polipo (tecnica di osteotomia del toro ventrale).

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Come si trattano i polipi nasofaringei nei gatti?

I polipi vengono trattati con un intervento chirurgico perché la gestione medica raramente ha successo. L’intervento chirurgico mira a rimuovere il polipo e, se possibile, prevenirne la recidiva.