Tutti noi amiamo i nostri gatti e desideriamo che rimangano sani e salvi per una vita lunga e felice. Come proprietari di gatti, ci sono diversi virus felini comuni da conoscere e a cui prestare attenzione. Il sistema immunitario del tuo gatto ha il compito di proteggerlo da infezioni e malattie, ma anche i gatti sani possono contrarre infezioni virali.

Dare priorità al benessere dei nostri animali domestici include la conoscenza di alcuni dei virus felini più comuni, in modo da sapere come prevenire le malattie e quando è necessario ricorrere alle cure veterinarie.

In questo articolo esamineremo alcuni tipi comuni di malattie virali nei gatti, le loro cause, i sintomi e i trattamenti disponibili.

Punti chiave

Cosa sono i virus?

Conoscere i sintomi, i segni e il trattamento appropriato per i comuni virus felini ci fornisce gli strumenti per dare ai nostri gatti una buona vita.

I virus sono minuscoli microbi costituiti da un nucleo di materiale genetico (DNA o RNA) circondato da proteine ​​protettive. Sono in grado di replicarsi solo all'interno delle cellule di un organismo vivente. Una volta che hanno preso il controllo di una cellula ospite, ordinano a quest'ultimo di produrre grandi quantità di copie di se stessi, portando a una rapida diffusione.

I virus costituiscono un gruppo molto eterogeneo: hanno forme e strutture diverse, infettano diversi tipi di ospiti, si diffondono con vari metodi e causano un’ampia gamma di segni clinici e malattie.

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Quali sono i virus dei gatti più comuni?

Sebbene esista una lunga lista di virus felini, alcuni sono più comuni di altri, facendo scorrere l'elenco fino ai più probabili colpevoli.

Esiste un numero enorme di virus che possono infettare i nostri gatti e possono influire sulla salute del gatto in vari modi, da malattie lievi a malattie potenzialmente letali.

Ecco alcuni virus comuni nei gatti.

#1Virus dell’immunodeficienza felina (FIV)

Alcuni comuni virus dei gatti hanno vaccini per combatterli. Altri richiedono la gestione dei sintomi per tutta la vita del gatto.

La FIV è un virus felino comune nei felini di tutto il mondo. Virus dell'immunodeficienza felina appartiene alla famiglia dei retrovirus, al gruppo dei lentivirus. Si diffonde attraverso le secrezioni di saliva, più comunemente attraverso ferite da morso, ma occasionalmente attraverso la cura reciproca, dalla madre ai gattini. Può anche diffondersi trasfusione di sangue . La FIV non sopravvive bene nell’ambiente e viene uccisa dalla maggior parte dei disinfettanti. I gatti infetti di solito rimangono infetti per tutta la vita.

La FIV è simile all’HIV nell’uomo, ma è specie-specifica: i gatti infetti non possono causare malattie nell’uomo e viceversa. I sintomi della FIV variano, poiché il virus provoca la malattia attraverso l’immunosoppressione. Il virus attacca il sistema immunitario, danneggiando i globuli bianchi. I primi segni includono un lieve febbre e mite ingrossamento dei linfonodi .

Con il passare del tempo, il gatto infetto diventa più suscettibile ad altre malattie, come le infezioni. Possono soffrire di infezioni batteriche ripetute o rispondere scarsamente ai trattamenti per altre condizioni di salute. I segni più comuni includono febbri ricorrenti, perdita di peso, disturbi respiratori e neurologici ricorrenti, infiammazione cronica delle gengive e della bocca ( gengivite e stomatite) e malattie intestinali.

La FIV può essere diagnosticata tramite esami del sangue, che cercano anticorpi contro la malattia. Non esiste un trattamento specifico, gli individui vengono gestiti in base ai loro sintomi.

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#2Virus della leucemia felina (FeLV)

Sebbene non esista una cura per la FeLV, per fortuna esiste un vaccino contro questa condizione.

FeLV è un altro virus comune nei gatti. I gatti infetti diffondono il virus nella saliva e in altri fluidi corporei come latte e urina, nonché potenzialmente nelle feci. Anche i gattini nati da una gatta infetta saranno infetti, ma la maggior parte delle trasmissioni avvengono attraverso il contatto sociale, ad esempio toelettatura , condividendo ciotole per cibo e acqua e contenitori per i rifiuti comuni.

Una volta infettato, il virus si diffonde al midollo osseo. Alcuni gatti possono attivare una risposta immunitaria efficace per debellare l’infezione, ma molti hanno livelli persistenti del virus e sono suscettibili a sviluppare la malattia correlata al FeLV.

Ci sono ancora una volta una varietà di sintomi. La FeLV può causare immunosoppressione, portando a malattie ricorrenti e infezioni secondarie in circa il 50% dei casi². Inoltre provoca comunemente anemia in circa il 25% dei gatti infetti. Circa il 15% delle malattie legate alla FeLV si sviluppano tumori come il linfoma². Altri problemi di salute correlati includono condizioni della pelle E problemi riproduttivi .

Non esiste una cura per la FeLV e il trattamento è solitamente mirato ai sintomi specifici mostrati dai gatti colpiti. È disponibile un vaccino.

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#3Coronavirus felino (FCoV)

I coronavirus non colpiscono solo gli esseri umani. Anche i felini possono esserne vittime.

Coronavirus sono virus molto comuni, presenti in molteplici forme in molteplici specie, e solitamente causano malattie da lievi a moderate del tratto gastrointestinale e/o delle vie respiratorie superiori. Tuttavia, nei gatti, il coronavirus può mutare e interagire con il sistema immunitario del gatto causando una malattia chiamata Peritonite infettiva felina (FIP) . Questa comune malattia del gatto si riscontra solitamente nei gatti giovani adulti piuttosto che nei gatti più anziani.

La FIP causa gravi malattie nei gatti. I primi segni sono lievi e non specifici, come febbre intermittente e a perdita di appetito . I sintomi poi progrediscono verso segni più gravi, come l’accumulo di liquidi nell’addome e nel torace, causando gonfiore della pancia e respirazione difficoltosa . I granulomi (accumuli di cellule virali e infiammatorie) possono formarsi in molti organi, causando diversi segni, dai sintomi neurologici alle malattie renali.

La peritonite infettiva può essere difficile sia da diagnosticare che da trattare. Ci sono alcuni recenti ed entusiasmanti progressi nei potenziali farmaci antivirali per affrontare questa difficile condizione¹.

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#4Virus della Panleucopenia felina (FPV)

L’FPV è un virus felino grave e altamente contagioso.

Uno dei virus felini più comuni è il virus della panleucopenia felina , altrimenti noto come parvovirus felino. Provoca enterite infettiva nei gatti e nei gattini ed è anche noto come cimurro felino. È una delle cause più comuni di morte nei gattini giovani.

Il virus si diffonde attraverso il contatto diretto con le particelle virali, solitamente per via oro-fecale, o indirettamente attraverso il virus diffuso nell'ambiente. È altamente contagioso. Una volta infettato, il virus colpisce il tratto gastrointestinale , causando gravi vomito E diarrea . Il virus viaggia anche verso il midollo osseo e le ghiandole linfatiche, causando una mancanza di globuli rossi e bianchi.

La malattia ha un esordio molto acuto e può essere rapidamente fatale. Se un gatta incinta è infetto, il cervello in via di sviluppo dei gattini può essere colpito, lasciandoli con una condizione chiamata ipoplasia cerebellare .

Non esiste un trattamento specifico, ma si raccomanda una terapia di supporto intensiva. I gatti infetti devono essere separati dagli altri, poiché il virus è altamente contagioso. È disponibile un vaccino efficace.

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#5Herpesvirus felino (FHV)

L’FHV è contagioso e può diffondersi tra gatti in uno spazio altamente infetto.

Herpesvirus felino , insieme al calicivirus felino, è una delle principali cause di infezioni delle vie respiratorie superiori nei gatti – altrimenti nota come influenza felina. È molto contagioso e si diffonde per contatto con la saliva, o con le secrezioni oculari e nasali, oppure attraverso la condivisione ciotole per cibo , biancheria da letto , E lettiere . L’FHV non sopravvive bene nell’ambiente, ma la diffusione attraverso questi mezzi è possibile in una casa altamente contaminata.

I sintomi di solito riguardano le vie respiratorie, come starnuti, secrezione nasale, salivazione , febbre, letargia e uno scarso appetito. L’FHV può anche causare cheratite ( infiammazione della cornea ) E congiuntivite , e in rari casi possono presentarsi come ulcere sulla pelle attorno al naso e alla bocca.

Il trattamento di solito prevede una terapia di supporto per mantenere l’idratazione e l’appetito. L’infezione secondaria è comune, quindi possono essere prescritti antibiotici. L’herpesvirus felino mostra una certa risposta ad alcuni farmaci antivirali. È disponibile un vaccino.

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#6Calicivirus felino (FCV)

Il FCV può sopravvivere sulle superfici dell'ambiente fino a due settimane.

Simile all’herpesvirus felino, FCV è solitamente associato ad infezioni respiratorie. Si diffonde anche attraverso il contatto con goccioline di starnuti e altre secrezioni, ma sopravvive più a lungo nell'ambiente (circa 14 giorni), quindi i gatti possono essere infettati da cose come la biancheria da letto e le spazzole per la toelettatura condivise.

Il Calicivirus provoca nei gatti soprattutto sintomi delle vie respiratorie superiori, come starnuti, secrezioni nasali e oculari, inappetenza e febbre. È anche associato ad infiammazioni e ulcerazioni della bocca e delle gengive (gengiviti e stomatiti). Nei gatti giovani può causare una sindrome da zoppia transitoria dovuta a un'infiammazione articolare.

Il trattamento è simile a quello dell’herpesvirus, ma i farmaci antivirali non sono ampiamente utilizzati a causa della mancanza di efficacia. La vaccinazione è disponibile.

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#7Rabbia

La rabbia è una malattia devastante e mortale. Per fortuna, ci sono vaccinazioni contro di essa.

I gatti che vivono all'aperto corrono il rischio di entrare in contatto con animali infetti dalla rabbia. Questo lyssavirus viene trasmesso tramite la saliva, solitamente a seguito di un morso. Rabbia colpisce il cervello e il midollo spinale del gatto, causando sintomi come cambiamento comportamentale , febbre, salivazione eccessiva, debolezza , disorientamento, collasso e convulsioni . È quasi sempre fatale. Un vaccino è disponibile ed è obbligatorio in alcune aree.

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Virus comuni nei gatti: riassunto

Lascia che il tuo veterinario ti guidi su come prevenire e curare le malattie comuni dei gatti.

I virus sono una fonte comune di malattie infettive nei gatti, causando un’ampia varietà di sindromi. I proprietari di animali domestici, in particolare di un nuovo gatto, dovrebbero essere consapevoli delle malattie infettive comuni nei gatti: come si presentano e come possono essere prevenute o curate. Se il tuo gatto sembra non stare bene, chiedi sempre consiglio al veterinario.

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Domande frequenti

Quali sono i virus dei gatti più comuni?

I virus più comuni nei gatti includono il virus dell'immunodeficienza felina (FIV), il virus della leucemia felina (FeLV), il coronavirus felino (che provoca peritonite infettiva), il virus della panleucopenia felina, l'herpesvirus e il calicivirus felini e la rabbia.

Quali sono le sette malattie causate da virus nei gatti?

Rabbia, influenza felina (causata da herpesvirus e calicivirus felini), enterite infettiva o cimurro (causata dal virus della panleucopenia felina), peritonite infettiva (causata da mutazioni del coronavirus), virus dell'immunodeficienza felina (FIV), virus della leucemia felina (FeLV) e epatite.